Trong bài viết của hai chuyên gia, James Lambert, ông là giám đốc tư vấn kinh tế châu Á tại Oxford Economics ở Singapore và Thang Nguyen là chuyên gia tư vấn kinh tế vĩ mô hàng đầu cho khu vực châu Á.

Theo các chuyên gia, Tại Lào, lạm phát đạt mức cao nhất trong 22 năm là 34% vào tháng 9, phần lớn là do chi phí lương thực cao hơn. Giá gạo, lương thực chính của người Lào, cao hơn 45,3% so với một năm trước. Tại Philippines, giá lương thực tăng 9,8% trong tháng 10, so với mức tăng 7,7% trong tháng 9.

Những phát triển này có ý nghĩa phức tạp đối với ngành công nghiệp thực phẩm nông nghiệp trên toàn khu vực. Giá hàng hóa cao hơn có thể mang lại lợi nhuận ngắn hạn cho một số nhà sản xuất nông nghiệp. Nhưng chúng cũng dẫn đến chi phí đầu vào cao hơn cho các doanh nghiệp ở phía dưới chuỗi giá trị, chẳng hạn như các nhà sản xuất thực phẩm và đồ uống.

Đối với người tiêu dùng, giá thực phẩm tăng nhanh hơn có thể nhanh chóng dẫn đến tình trạng mất an ninh lương thực và tài chính, vì ở các nước Đông Nam Á, thực phẩm thường chiếm từ một phần ba đến một nửa chi tiêu hộ gia đình. Chi phí sản xuất lương thực tăng đột biến có thể nhanh chóng biến thành lạm phát trên diện rộng và tạo ra khủng hoảng chi phí sinh hoạt.

Những áp lực xuyên suốt này, phức tạp hơn nữa do biến đổi khí hậu và thay đổi nhân khẩu học, đang đặt ra thách thức cho ngành nông nghiệp-thực phẩm của Đông Nam Á, ngành tạo ra 127 triệu việc làm, hoặc từ một phần ba đến một nửa tổng số việc làm ở Indonesia, Malaysia, Philippines, Thái Lan và Việt Nam, theo phân tích của Oxford Economics thay mặt hiệp hội thương mại Công nghiệp Thực phẩm Châu Á.

Bao gồm sản xuất nông nghiệp và sản xuất và phân phối thực phẩm, lĩnh vực này đã đóng góp gần 810 tỷ USD cho năm nền kinh tế Đông Nam Á, chiếm từ một phần tư đến một phần ba tổng sản phẩm quốc nội của mỗi nền kinh tế.

Các chỉ số kinh tế gần đây, chẳng hạn như khảo sát người quản lý mua hàng sản xuất, gần đây đã có dấu hiệu suy yếu. Do đó, các nhà hoạch định chính sách phải nhận thức được những rủi ro chính sách bổ sung đối với triển vọng của ngành thực phẩm nông nghiệp.

Có ba động lực chính sách đang diễn ra trên khắp Đông Nam Á đặt ra các mối đe dọa bổ sung đối với quá trình phục hồi sau COVID của ngành thực phẩm nông nghiệp và sự chuẩn bị cho những thách thức trong tương lai.

Đầu tiên là chủ nghĩa dân tộc về thực phẩm. Đây là sai chỗ và sai thời điểm đối với các chính sách chống thương mại trong hệ thống nông nghiệp-lương thực châu Á.

Từ tháng 6 đến tháng 10, Malaysia tạm dừng xuất khẩu gia cầm sống để đảm bảo đủ nguồn cung trong nước trong bối cảnh giá tăng cao. Indonesia cũng cấm xuất khẩu dầu cọ trong hầu hết tháng 5.

Ấn Độ, đối thủ cạnh tranh chính của Thái Lan và Việt Nam trên thị trường gạo toàn cầu, trong khi đó đã cấm xuất khẩu gạo tấm rẻ hơn và hạn chế vận chuyển lúa mì và đường.

May mắn thay, mức độ phổ biến của các biện pháp hạn chế xuất khẩu mới đã giảm bớt trong những tháng gần đây, nhưng những phản ứng tức thời như vậy có thể quay trở lại nếu giá lương thực tăng cao hơn nữa.

Tuy nhiên, các hạn chế xuất khẩu là một giải pháp hoàn toàn không hiệu quả đối với việc giá cả tăng cao. Trong ngắn hạn, việc cấm xuất khẩu lương thực sẽ ảnh hưởng đến lợi nhuận của các nhà sản xuất lương thực và khiến các nhà đầu tư nước ngoài sợ hãi.

Mặc dù nó có thể giúp tạm thời dập tắt lạm phát đối với các quốc gia xuất khẩu ròng, nhưng các nước nhập khẩu lương thực ròng, chẳng hạn như Philippines, Brunei và Singapore, buộc phải chịu thêm mức tăng giá vượt ra ngoài ranh giới quốc tế và góp phần vào lạm phát chung thông qua nguồn cung khu vực hội nhập chặt chẽ của Đông Nam Á.

Quá trình tái cân bằng tài khóa diễn ra trên khắp Đông Nam Á sau các biện pháp tài khóa bất thường trong thời kỳ đại dịch và trong bối cảnh chi phí vay nợ ngày càng tăng có thể đặt ra một thách thức khác đối với lĩnh vực nông sản thực phẩm.

Ổn định tài chính rõ ràng phải là một ưu tiên, nhưng các chính phủ nên tiếp cận các loại thuế mới đối với tiêu dùng thực phẩm và đồ uống, hoặc loại bỏ các khoản trợ cấp hiện có đối với các đầu vào như nhiên liệu, một cách hết sức thận trọng. Tác động của chi phí cao hơn đối với nhu cầu của người tiêu dùng sẽ được khuếch đại trong một môi trường lạm phát đối với các hộ gia đình có thu nhập thấp, với lợi nhuận của nhà sản xuất đã bị siết chặt.

Một rủi ro tiềm ẩn khác đối với lĩnh vực này đến từ các khoản thuế tiêu thụ đặc biệt liên quan đến sức khỏe. Các loại thuế mới đối với hàm lượng muối, thực phẩm chế biến và đồ uống có đường đang trong giai đoạn thực hiện ở Thái Lan, Malaysia, Indonesia và Việt Nam.

Mặc dù mệnh lệnh xã hội đằng sau những sáng kiến như vậy là rất cao cả, nhưng nhiều đề xuất đang được đưa ra theo cách từ trên xuống mà không có sự tham vấn và hợp tác đầy đủ với người tiêu dùng và nhà sản xuất.

Các ví dụ trên khắp thế giới đã chỉ ra rằng có một công thức để thành công với những chương trình như vậy. Những sản phẩm được thiết kế với sự cộng tác của các đối tác trong ngành và được phân phối cùng với một chiến dịch truyền thông được tổ chức tốt và các chính sách thực thi nghiêm túc sẽ thành công hơn trong việc áp dụng dần dần các thông lệ tốt trong công thức sản phẩm mà không gây hại cho các nhà sản xuất và việc làm trong nước. Chỉ riêng việc tăng thuế đã là một công cụ có thể gây thiệt hại cho hoạt động kinh doanh và hiếm khi đạt được các mục tiêu y tế dự kiến.

Indonesia đã nhấn mạnh vấn đề an ninh lương thực là ưu tiên hàng đầu khi nước này chuẩn bị đảm nhận chức chủ tịch Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á vào năm 2023. Cần có những người đứng đầu cấp độ và chủ nghĩa thực dụng để đối phó với những thách thức ngắn hạn.

Giải pháp cho tình trạng mất an ninh giá lương thực toàn cầu trong dài hạn là đảm bảo năng suất cao nhất từ sản xuất nông nghiệp một cách bền vững bằng cách mở rộng công nghệ, đầu tư vào nghiên cứu và phát triển cũng như cải cách luật đất đai cổ xưa. Đây là công thức để thu hút thành công đầu tư nước ngoài vào lĩnh vực này, là lĩnh vực sử dụng lao động lớn nhất trong nền kinh tế ASEAN. Một môi trường chính sách gây thiệt hại cho những triển vọng đó có thể phản tác dụng.

Tất nhiên, lạm phát giá lương thực sẽ gây ra lo lắng về an ninh lương thực ngắn hạn. Nhưng các nhà hoạch định chính sách phải nhận thức được thiệt hại dài hạn mà các động thái chính sách hấp tấp, ngắn hạn và mang tính quốc gia có thể gây ra cho sức khỏe tương lai của khu vực.

(Nguồn: Nikkei Asia)