Nếu trả đũa, nước này có nguy cơ leo thang hơn nữa vào thời điểm nền kinh tế đang gặp khó khăn, các đồng minh đang chùn bước, điểm yếu quân sự rõ ràng và việc kế nhiệm lãnh đạo đang diễn ra.

Nếu không, nó có nguy cơ bị coi là yếu kém đối với chính những đồng minh của mình cũng như trước những tiếng nói mạnh mẽ và hung hãn hơn ở trong nước.

Iran hiện đang ở giữa một cuộc chiến tranh khu vực. Kể từ cuộc tấn công do Hamas lãnh đạo vào ngày 7/10/2023, Israel đã nhanh chóng tấn công nhóm chiến binh ở Gaza và các lực lượng ủy nhiệm khác của Iran, bao gồm Hezbollah, Houthis và các đồng minh của họ ở Syria và Iraq.

Những nhóm này đại diện cho "phòng thủ phía trước" của Iran chống lại Israel, trung tâm răn đe của quốc gia. Họ đã bị suy yếu nghiêm trọng bởi phản ứng cứng rắn của quân đội Israel kể từ ngày 7/10, điều này cũng làm suy yếu Iran và khiến nước này dễ bị tổn thương hơn.

Các quan chức Iran đã nói rõ rằng họ không muốn một cuộc chiến tranh trực tiếp với Israel. Họ muốn bảo vệ đồng minh của mình, cái gọi là vòng lửa bao quanh Israel.

Sau khi Israel tấn công Iran, Tehran đã công khai hạ thấp tác động của cuộc tấn công và chiếu các chương trình bình thường trên truyền hình. Họ không ngay lập tức tuyên bố sẽ trả đũa lớn mà chỉ nhắc lại quyền của mình để làm như vậy.

Thêm vào đó, Iran còn phải đối mặt với những vấn đề kinh tế to lớn, khiến nước này cảnh giác về một cuộc chiến tranh kéo dài và tốn kém với Israel. Nước này đã bị Mỹ và châu Âu trừng phạt nặng nề vì chương trình hạt nhân, buộc nước này phải xích lại gần hơn bao giờ hết với Nga và Trung Quốc.

Chế độ Hồi giáo cũng đang phải đối mặt với sự bất đồng quan điểm nghiêm trọng trong nước về giá cả tăng cao và sự cai trị khắc nghiệt của nó, những điều đóng vai trò quan trọng trong bất kỳ tính toán trả đũa nào. 

Chế độ này vừa cam kết tiêu diệt Israel vừa bảo toàn quyền lực của mình ở một đất nước phức tạp mà chế độ này ngày càng không được lòng dân.

Các nhà phân tích tin rằng đó là một lý do khiến nhà lãnh đạo tối cao Ayatollah Ali Khamenei đã cho phép bầu một tổng thống ôn hòa hơn, Masoud Pezeshkian, sau khi Ebrahim Raisi có đường lối cứng rắn hơn qua đời trong một vụ tai nạn trực thăng. 

Trong bối cảnh bất ổn trong nước, ông Pezeshkian đã thúc đẩy các cuộc đàm phán mới về chương trình hạt nhân của Iran để đổi lấy việc dỡ bỏ các lệnh trừng phạt kinh tế, hoạt động tiếp cận mà rất có thể chỉ diễn ra khi có sự cho phép của nhà lãnh đạo tối cao.

Chương trình hạt nhân là vấn đề nan giải của chính Iran. Thiệt hại đối với các đồng minh trong năm qua, cũng như sự yếu kém rõ ràng về kỹ thuật và quân sự so với Israel, sẽ gây thêm áp lực cho Iran trong việc thúc đẩy chương trình hạt nhân và chế tạo bom.

Iran đã chỉ mất vài tuần để tạo ra uranium chất lượng có thể chế tạo bom, và có những tiếng nói mạnh mẽ ở Iran cho rằng cách ngăn chặn tốt nhất chống lại Israel và Mỹ là sở hữu vũ khí hạt nhân, như chính Israel sở hữu. 

Nhưng Iran cũng biết rằng một loạt tổng thống Mỹ - bao gồm cả Donald Trump, người đang cạnh tranh gay gắt với Phó tổng thống Kamala Harris trong cuộc đua tổng thống Mỹ - đã tuyên bố sẽ ngăn cản Iran sở hữu vũ khí hạt nhân.

Vấn đề phức tạp hơn, một cuộc chiến thầm lặng đã nổ ra để tranh giành quyền kế vị. Ayatollah Khamenei, 85 tuổi, được cho là đang ốm nặng. Với sự ra đi của ông Raisi, nội bộ có sự lo lắng về khả năng con trai thứ hai của Ayatollah Khamenei, Mojtaba, 55 tuổi, có thể kế vị ông. 

Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo hùng mạnh sẽ có tiếng nói quan trọng và được coi là sẵn sàng đối đầu hơn với Israel. Dù tính toán cuối cùng của Iran là gì, hy vọng tránh được một cuộc chiến tranh lớn hơn không có nghĩa là nước này có thể làm được.

Cả Israel và Iran đều mong muốn khôi phục cái gọi là hiệu ứng răn đe mà họ tin rằng đi kèm với các cuộc tấn công trả đũa. Theo quan điểm của họ, nó nâng cao khả năng đe dọa lẫn nhau và cho phép họ hạn chế quyền lực của nhau, điều mà Jeremy Shapiro, một cựu nhà ngoại giao Mỹ, đã gọi là "nhân cách địa chính trị" của họ.

Tuần trước, đúng như dự đoán, Ngoại trưởng Iran, Abbas Araghchi, đã nói rằng "trong trường hợp Israel tấn công, hình thức phản ứng của chúng tôi sẽ tương xứng và có tính toán".

Những cuộc tấn công qua lại này, dù được tính toán cẩn thận đến đâu, vẫn có thể dễ dàng chuyển thành bạo lực trên diện rộng nếu bệnh viện hoặc trường học bị tấn công, thậm chí là do vô tình, và gây thương vong đáng kể cho dân thường.

Như Daniel C. Kurtzer và Aaron David Miller đã viết trong tuần này trên tạp chí Chính sách đối ngoại, "một cuộc ăn miếng trả miếng có thể sẽ thúc đẩy Israel mở rộng mục tiêu đã đặt ra của họ, ở mức tối thiểu, bao gồm cả cơ sở hạ tầng kinh tế". Họ nói thêm, từ đó, "chắc chắn có thể hình dung ra sự leo thang trong khu vực, bao gồm cả các cuộc tấn công của Iran vào cơ sở hạ tầng dầu mỏ của Saudi".

Nhưng Iran cũng có thể chọn nghe theo lời khuyên của Mỹ và Anh để kêu gọi chấm dứt vòng trả đũa này khi các cuộc đàm phán về lệnh ngừng bắn ở Gaza và Lebanon đang tiến triển.

Ali Vaez, giám đốc dự án Iran của Nhóm Khủng hoảng Quốc tế, cho biết trên X rằng phản ứng của Israel "mạnh mẽ hơn đáng kể" so với phản ứng hồi tháng 4.

Theo các quan chức Israel, Israel đã tấn công các cơ sở sản xuất tên lửa và phòng không của Iran ở 3 tỉnh, đồng thời tấn công các mục tiêu ở Iraq và Syria. Nhưng nó tránh được các cơ sở hạ tầng, năng lượng và hạt nhân quan trọng.

Ông Vaez cho biết, câu hỏi quan trọng rất đơn giản: "Liệu Tehran sẽ chịu đựng được đòn tấn công và cố gắng vạch ra một ranh giới trong cuộc trao đổi này hay tiếp tục tăng cường phản ứng".

Đối với Iran, lập luận ủng hộ việc leo xuống thang leo thang là một lập luận mạnh mẽ. Nhưng có những tiếng nói mạnh mẽ như Quân đoàn Vệ binh Cách mạng Hồi giáo, thường xuyên thúc đẩy phản ứng quyết liệt hơn.

David Makovsky, một thành viên tại Viện Chính sách Cận Đông của Washington, cho biết mong muốn của Washington và Israel là cuộc xung đột với Iran "một lần nữa trở thành một cuộc chiến tranh trong bóng tối chứ không phải một cuộc chiến công khai".

"Trong thế giới ngày nay đó sẽ là một thành tựu. Bạn không chấm dứt sự thù địch mà hãy kiểm soát nó".

Sanam Vakil, giám đốc Chương trình Trung Đông tại Chatham House, cho rằng cuộc bầu cử tổng thống Mỹ vào tháng 11 cũng là một yếu tố. Bà nói: "Nếu Iran muốn tránh một cuộc xung đột leo thang rộng hơn trước cuộc bầu cử Mỹ không chắc chắn, họ phải chịu đòn và chơi một trò chơi chiến lược lâu dài hơn, tập trung vào tiếp cận ngoại giao với khu vực và mở cửa nếu họ xuất hiện từ phương Tây".

Bà nói, bằng cách hạ thấp tác động của cuộc tấn công và thúc ép ngừng bắn, "Iran sẽ cố gắng lật ngược tình thế với Israel và biến điểm yếu quân sự của mình thành cơ hội ngoại giao".

Các cuộc không kích trong khu vực trong tháng này

Israel đã tiến hành các cuộc không kích Iran vào đầu ngày 26/10. Đã có giao tranh trên nhiều mặt trận trên khắp Trung Đông trong tháng này.

Những diễn biến mới nhất ở khu vực Trung Đông

Cuộc tấn công trả đũa của Israel vào Iran vào sáng sớm nay đã đánh dấu một sự leo thang mới giữa hai đối thủ, mặc dù nó dường như được điều chỉnh để ngăn chặn một cuộc chiến tranh tổng lực.

Israel, lần đầu tiên công khai thừa nhận tiến hành một chiến dịch quân sự bên trong Iran, đã nhắm mục tiêu vào các cơ sở quân sự trong cuộc tấn công của mình. Nhưng nó tránh được các địa điểm hạt nhân nhạy cảm mà chính quyền Biden đã cảnh báo không nên tấn công.

Iran phần lớn đã hạ thấp cuộc tấn công mà họ cho rằng đã giết chết hai binh sĩ, làm giảm bớt lo ngại về một cuộc xung đột không thể kiểm soát giữa hai quân đội hùng mạnh nhất ở Trung Đông. Tehran hiện phải đối mặt với quyết định về việc có nên tăng cường rủi ro hay không: Nếu trả đũa, điều đó có thể thổi bùng thêm ngọn lửa khủng hoảng, nhưng nếu không, nước này có nguy cơ bị coi là yếu thế trước các đồng minh và trong nước.

Cuộc tấn công diễn ra sau một loạt tên lửa đạn đạo lớn mà Iran đã bắn vào Israel hồi đầu tháng này để đáp trả vụ ám sát một số quan chức của Iran và các đồng minh. Theo các quan chức Israel, hôm nay, các máy bay chiến đấu của Israel đã tập trung vào khoảng 20 cơ sở quân sự, bao gồm các khẩu đội phòng không, trạm radar và địa điểm sản xuất tên lửa.

Lực lượng phòng không quốc gia Iran cho biết Israel đã tấn công các căn cứ quân sự ở 3 tỉnh nhưng lực lượng phòng không đã hạn chế được thiệt hại. Ba hãng thông tấn cho biết bản thân thành phố Tehran không bị tấn công và các sân bay dân sự vẫn hoạt động bình thường, mặc dù có thể nghe thấy tiếng nổ khắp thủ đô.

Trong nhiều năm, Israel và Iran đã tiến hành một cuộc chiến bí mật, trong đó mỗi bên nhắm vào lợi ích và đồng minh của bên kia, trong khi hiếm khi chịu trách nhiệm về các cuộc tấn công của mình. Điều đó đã trở thành cuộc đối đầu công khai khi cuộc chiến giữa Israel và Hamas, đồng minh của Iran ở Gaza, đã kéo hai nước tới một cuộc đụng độ trực tiếp.

Sau cuộc tấn công do Hamas lãnh đạo ở Israel một năm trước, gây ra cuộc chiến tàn khốc của Israel ở Gaza, các lực lượng ủy nhiệm khác của Iran ở Trung Đông, bao gồm cả Hezbollah, bắt đầu tấn công Israel để thể hiện tình đoàn kết với đồng minh Palestine của họ. 

Ngược lại, Israel lại tăng cường tấn công vào các lợi ích của Iran quanh khu vực, và cả hai bên đều đáp trả bằng vũ lực khi căng thẳng bùng phát vào nhiều thời điểm khác nhau.

Đây là những điều cần biết khác

Phản ứng của Iran: Bộ Ngoại giao Iran cáo buộc Israel gây căng thẳng trên toàn khu vực và nói rằng Tehran "có quyền và có nghĩa vụ tự vệ trước các hành động xâm lược của nước ngoài". Các cơ quan truyền thông và truyền hình nhà nước liên kết với Quân đoàn Vệ binh Cách mạng Hồi giáo hùng mạnh đã hạ thấp các cuộc tấn công.

Gaza và Lebanon: Cuộc tấn công quân sự mới nhất của Israel ở phía Bắc Gaza đã bước sang tuần thứ ba khi lực lượng không quân và bộ binh của họ tiếp tục cuộc chiến ở Lebanon. 

Theo các phương tiện truyền thông chính thức của Palestine, các cuộc không kích của Israel đã giết chết ba người ở Jabaliya, và Israel cho biết lực lượng của họ đã tấn công các địa điểm ở Lebanon và giao tranh với các chiến binh Hezbollah ở nhiều địa điểm trong ngày qua.

Mỹ thông báo: Lầu Năm Góc cho biết Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd J. Austin III đã nói chuyện với Yoav Gallant, Bộ trưởng Quốc phòng Israel, để nhận thông tin cập nhật về các cuộc tấn công ở Iran. Sean Savett, phát ngôn viên của Hội đồng An ninh Quốc gia, cho biết sau khi cuộc tấn công bắt đầu rằng Mỹ đã được thông báo về kế hoạch của Israel.

Cảnh báo từ Israel: Quân đội Israel cảnh báo Iran không nên leo thang hơn nữa, đồng thời nói trong một tuyên bố rằng họ sẽ "có nghĩa vụ phải đáp trả". Daniel Hagari, phát ngôn viên quân đội, cho biết trong một cuộc họp báo rằng không có thay đổi ngay lập tức nào đối với các mệnh lệnh phòng vệ dân sự của chính phủ đối với công chúng, cho thấy chính quyền không mong đợi một cuộc tấn công.