Năm vừa kết thúc không phải là năm tốt cho quá trình chuyển đổi năng lượng ở châu Âu. Mọi ngành tham gia vào quá trình chuyển đổi đó hầu như đều phải vật lộn để tồn tại và tiếp tục phát triển.

Dự trữ năng lượng gió và năng lượng mặt trời sụt giảm trong bối cảnh chi phí nguyên liệu thô tăng cao, chi phí vay cao hơn và những khó khăn trong chuỗi cung ứng. 

Các nhà sản xuất xe điện nhận ra rằng những vấn đề về khả năng chi trả và độ tin cậy của họ không phải là những vấn đề duy nhất mà ngành này phải đối mặt, khi Trung Quốc đang củng cố vị trí là nhà sản xuất xe điện lớn nhất thế giới. Hydro tiếp tục được nói đến, nhưng có rất ít điều khác. Và năm nay có lẽ sẽ không có gì khác biệt.

Trước hết, các vấn đề về chi phí khi phát triển năng lượng gió và mặt trời sẽ không tự biến mất và các yếu tố dẫn đến những vấn đề này khó có thể thay đổi trong năm nay. Những yếu tố này bao gồm nguy cơ tăng lãi suất cao hơn so với các công ty năng lượng khác và có ít tiền mặt hơn để chống lại những tác động tồi tệ nhất của việc tăng lãi suất.

Những tác động này trở nên rõ ràng vào năm ngoái khi Ngân hàng Trung ương Châu Âu làm theo các ngân hàng trung ương khác trên thế giới và thực hiện một số đợt tăng lãi suất nhằm chống lạm phát. 

Tác dụng phụ của việc này là chi phí đi vay cao hơn nhiều đối với những công ty không kiếm đủ tiền để đối phó với cú sốc. Vì vậy họ đã không làm vậy. Các nhà đầu tư tháo chạy.

Để so sánh, các công ty dầu khí đã tạo ra tất cả số tiền mặt họ có thể cần trong môi trường lãi suất cao hơn sau một năm đạt lợi nhuận kỷ lục vào năm 2022 khi châu Âu chuyển hướng từ chuyển đổi sang an ninh trong lĩnh vực năng lượng.

Theo Wood Mackenzie, ngành năng lượng mặt trời chứng kiến chi phí tăng 23% từ năm 2022 đến năm 2023 và các ngành chuyển đổi khác cũng có mức tăng tương tự.

Rory McCarthy, giám đốc nghiên cứu cấp cao của Wood Mac, cường quốc châu Âu, viết: "Ngành công nghiệp thường đánh giá thấp việc giảm chi phí, đã không được thiết kế hoặc chuẩn bị cho những đợt tăng chi phí triệt để này" .

McCarthy tiếp tục nói thêm rằng chi phí tăng cao đã khiến nhiều dự án không khả thi về mặt thương mại, dẫn đến tỷ lệ tham gia vào các cuộc đấu thầu năng lượng tái tạo do chính phủ châu Âu tổ chức thấp hơn vì giá đưa ra tại các cuộc đấu thầu này quá thấp đối với các nhà phát triển năng lượng mặt trời.

Tình hình tương tự ở lĩnh vực năng lượng gió, dẫn đến một số dự án bị hủy bỏ. Mặt khác, năm 2023 chứng kiến mức bổ sung công suất gió kỷ lục là 17 GW. Mặc dù là kỷ lục nhưng con số này chỉ tăng khiêm tốn so với năm 2022 và thấp hơn đáng kể so với mức mà EU cần lắp đặt hàng năm cho năng lượng gió để đạt được các mục tiêu chuyển đổi của mình. Những mục tiêu này yêu cầu bổ sung công suất điện gió hàng năm là 30 GW.

Điều đó sẽ không xảy ra trong năm nay, không phải sau khi Ngân hàng Trung ương Châu Âu cho biết họ sẽ giữ nguyên lãi suất ở mức hiện tại và không đưa ra tín hiệu nào về kế hoạch bắt đầu cắt giảm sớm. 

Brussels tiếp tục ủng hộ việc nhà nước tài trợ nhiều hơn cho gió và mặt trời, đồng thời kêu gọi các quốc gia thành viên tạo điều kiện thuận lợi cho quá trình phê duyệt và lắp đặt nhiều nhất có thể. Tuy nhiên, cuối cùng thì điều đó phụ thuộc vào các chính phủ quốc gia và họ đã tỏ ra chậm chạp trong việc tạo điều kiện.

Giám đốc điều hành của công ty tiện ích lớn nhất Bồ Đào Nha, EDP, gần đây đã phàn nàn ở Davos: "Ở Mỹ, nếu bạn sản xuất 1 kg hydro xanh, bạn sẽ nhận được 3 đô la. Ở châu Âu, tôi cần phải nộp một căn phòng đầy giấy tờ", việc xử lý "giấy" này mất nhiều thời gian.

Chính phủ quốc gia chậm chạp không phải là vấn đề duy nhất của ngành công nghiệp gió, năng lượng mặt trời và xe điện. Ngoài ra còn có câu hỏi hóc búa về cạnh tranh của Trung Quốc. 

Các tấm pin mặt trời giá rẻ là công cụ giúp tăng nhanh công suất năng lượng mặt trời ở châu Âu. Các nhà phát triển muốn tiếp tục sử dụng chúng vì chúng rẻ hơn so với các tấm nền và các thành phần khác được sản xuất trong nước.

Tuy nhiên, đây là một vấn đề đối với các nhà sản xuất năng lượng mặt trời trong nước, vốn đang gặp khó khăn trong việc trụ vững trước cơn lũ linh kiện giá rẻ của Trung Quốc. Điều này gần đây đã khiến Brussels phát đi tín hiệu rằng họ đang xem xét các cách để giúp đỡ các nhà sản xuất địa phương này, trong số đó có cuộc điều tra về các hành vi bán phá giá tiềm ẩn, FT đưa tin gần đây.

Đó sẽ là cuộc điều tra thứ hai về ngành công nghiệp chuyển đổi của Trung Quốc sau năm ngoái khi EU tiến hành cuộc điều tra về xe điện khi các nhà sản xuất Trung Quốc chuẩn bị thâm nhập thị trường châu Âu. 

Viễn cảnh đó khiến các nhà sản xuất ô tô châu Âu gặp khó khăn vì xe điện của họ đắt hơn rất nhiều so với xe Trung Quốc. Brussels đổ lỗi cho trợ cấp của nhà nước mặc dù xe điện ở châu Âu được hưởng sự đối xử tương tự, điểm khác biệt duy nhất là quy mô trợ cấp.

Cuộc điều tra đang diễn ra và Bắc Kinh không hài lòng về điều đó. Tuy nhiên, mức độ hấp thụ xe điện ở châu Âu đang chậm lại, trong đó Đức, thị trường lớn nhất, chứng kiến doanh số bán xe điện và xe plug-in hybrid giảm 58% trong tháng 12. Lý do: hủy trợ cấp trực tiếp cho xe điện.

Theo báo cáo của Wood Mackenzie, có lý do để lạc quan trong năm nay. Các chính phủ đang tăng giá mà họ đưa ra cho các nhà phát triển năng lượng mặt trời và gió trong các cuộc đấu thầu của họ, các hợp đồng mua bán điện được cho là đang phục hồi và việc lưu trữ pin sắp "cất cánh". Tuy nhiên, như thường lệ, có một nhưng. Trong trường hợp này, "nhưng" được liên kết với lãi suất. Sự lạc quan sẽ nhanh chóng phai nhạt trừ khi có sự thay đổi trong những điều này và sớm thôi.