Tàu MT Terra Nova đang hướng đến thành phố miền trung Iloilo thì bị lật úp tại Vịnh Manila, cách thành phố Limay thuộc tỉnh Bataan, gần thủ đô, gần 7km vào sáng sớm.

Con tàu bị chìm khi những trận mưa lớn do bão Gaemi và gió mùa gây ra đã tấn công Manila và các khu vực xung quanh trong những ngày gần đây.

Một vụ tràn dầu kéo dài nhiều km đã được phát hiện trên tuyến đường thủy đông đúc này và Cảnh sát biển Philippines đang chuẩn bị triển khai các rào chắn nổi để ngăn chặn vết dầu loang.

Một cuộc điều tra về nguyên nhân của vụ việc đang được tiến hành, nhưng người phát ngôn của lực lượng bảo vệ bờ biển Chuẩn Đô đốc Armando Balilo cho biết con tàu không vi phạm các quy tắc về di chuyển trong thời tiết xấu.

Ông Balilo cho biết trong một tuyên bố rằng không có tín hiệu cảnh báo bão công cộng nào được đưa ra khi tàu MT Terra Nova rời Limay và "do đó không vi phạm các quy tắc và quy định".

Trong cuộc họp báo trước đó vào thứ Năm, Balilo cho biết các nhà chức trách đang "chạy đua với thời gian" để ngăn chặn sự cố tràn dầu và ngăn chặn thêm nhiên liệu rò rỉ.

Ông cảnh báo rằng nếu toàn bộ dầu trong tàu chở dầu bị rò rỉ, đây sẽ là vụ tràn dầu lớn nhất trong lịch sử Philippines.

"Có nguy cơ lớn là Manila sẽ bị ảnh hưởng, thậm chí là cả bờ biển Manila, nếu nhiên liệu bị rò rỉ, vì nó nằm trong Vịnh Manila", ông Balilo cho biết.

Hàng ngàn ngư dân và công ty lữ hành phụ thuộc vào nguồn nước này để kiếm sống.

Bộ trưởng Giao thông Jaime Bautista cho biết 16 trong số 17 thành viên phi hành đoàn đã được giải cứu khỏi con tàu gặp nạn.

Cuộc tìm kiếm thành viên phi hành đoàn mất tích đang được tiến hành, nhưng Bautista cho biết gió mạnh và sóng cao đang cản trở nỗ lực ứng phó.

4 thành viên phi hành đoàn đang được điều trị y tế. Một bức ảnh do lực lượng bảo vệ bờ biển công bố cho thấy tàu MT Terra Nova gần như bị chìm hoàn toàn trong biển động.

Kể từ đó, con tàu đã chìm xuống độ sâu 34 mét dưới mực nước biển, mà ông Balilo cho biết là "khá nông" và có nghĩa là việc hút dầu ra khỏi tàu chở dầu "có thể được thực hiện nhanh chóng".

Chỉ huy lực lượng bảo vệ bờ biển, Đô đốc Ronnie Gavan cho biết họ đã đặt mục tiêu bảy ngày để hoàn thành việc hút nước.

Lực lượng bảo vệ bờ biển cho biết trong một báo cáo rằng một vệt dầu loang trải dài khoảng 3,7km đang bị một "dòng dầu mạnh" cuốn đi theo hướng đông bắc.

Nhân viên bảo vệ môi trường biển đã được huy động để giúp ngăn chặn dầu loang.

Ông Balilo cho biết: "Điều này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến môi trường biển", đồng thời mô tả lượng dầu trên tàu là "rất lớn".

Một trong những vụ tràn dầu tồi tệ nhất ở Philippines xảy ra vào tháng 2/2023, khi một tàu chở 800.000 lít dầu nhiên liệu công nghiệp bị chìm ngoài khơi đảo Mindoro ở miền trung.'

Dầu diesel và dầu đặc từ tàu đó đã làm ô nhiễm vùng biển và bãi biển dọc bờ biển tỉnh Oriental Mindoro, tàn phá ngành đánh bắt cá và du lịch.

Dầu đã lan rộng trên hàng trăm km vùng biển nổi tiếng là có một số loài sinh vật biển đa dạng nhất thế giới.

Hàng ngàn ngư dân được lệnh ở lại bờ và việc bơi lội bị cấm. Năm 2006, một tàu chở dầu đã chìm ngoài khơi đảo Guimaras ở miền trung nước này, làm tràn hàng chục nghìn gallon dầu, phá hủy một khu bảo tồn biển, hủy hoại ngư trường địa phương và phủ kín một dải bờ biển bằng bùn đen.

(Nguồn: SCMP)