Tòa nhà Surat Diamond Bourse (Sàn giao dịch kim cương Surat - SDB) nằm ở bang Gujarat được giới thiệu là "điểm đến lý tưởng" cho hơn 65.000 chuyên gia kim cương, bao gồm thợ cắt, chế tác, đánh bóng, xử lý, hoàn thiện và thương nhân thế giới.

Các kiến trúc sư thiết kế cho biết với 660.000m2 diện tích sàn, tòa nhà cung cấp 4.700 không gian văn phòng, và đã vượt qua Lầu Năm Góc để trở thành tổ hợp văn phòng lớn nhất thế giới khi hoàn thành vào tháng 7 với chi phí 32 tỷ rupee (384 triệu USD). 

Dự án đã chào đón những cư dân đầu tiên vào tháng 11 sau 4 năm xây dựng. Dự kiến cuối năm nay tòa nhà sẽ được Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi khánh thành, đánh dấu một chiến thắng mang tính biểu tượng chính trị khác của thủ tướng ở bang quê nhà khi ông tìm kiếm sự ủng hộ cho nhiệm kỳ thứ ba trong cuộc bầu cử vào năm tới. 

Việc mở cửa thị trường chứng khoán sẽ tiếp tục phát huy những nỗ lực khác của chính quyền Thủ tướng Modi nhằm thúc đẩy kinh tế Gujarat, chẳng hạn bằng cách cắt giảm quan liêu để khiến bang này thân thiện hơn với doanh nghiệp.

Trong khi Mumbai từ lâu đã là trung tâm xuất khẩu kim cương ở Ấn Độ thì Surat, còn được gọi là "thủ đô kim cương", lại chiếm ưu thế trong việc chế biến đá quý, với khoảng 90% kim cương thô của thế giới được cắt và đánh bóng ở đó trước khi chúng được bán cho người mua ở thị trường Mỹ và Trung Quốc. Sàn giao dịch mới nhằm mục đích tập trung ngành công nghiệp này lại dưới một mái nhà.

Eli Izhakoff, chủ tịch danh dự của Liên đoàn kim cương thế giới cho biết: "Surat là một trung tâm cắt kim cương lớn và việc trao đổi kim cương của các đại lý từ khắp nơi trên thế giới có thể an toàn và tập trung".

Tòa nhà SDB nằm trong dự án Thành phố nghiên cứu và buôn bán kim cương (DREAM) của chính quyền bang Gujarat. Viện nghiên cứu và phân loại kim cương quốc tế là một phần trong dự án đó. Nó có chín tòa tháp cao 15 tầng và khoảng 4.700 văn phòng. Theo Nagjibhai Sakariya, chủ tịch Surat Diamond Bourse, khoảng 130 văn phòng đã được đưa vào sử dụng.

SDB cũng lấn át Sàn giao dịch kim cương Israel, có diện tích 80.000 m2. Tuy nhiên, khu phức hợp ở Tel Aviv không chỉ có hơn 1.000 văn phòng mà còn có các dịch vụ như công ty bảo hiểm, ngân hàng, bưu điện, cơ quan hải quan cũng như các cơ sở giải trí, ẩm thực và tôn giáo.

Trong lịch sử, Surat là một trong những liên kết thương mại quan trọng nhất giữa Ấn Độ và các nước như Anh, Hà Lan và Bồ Đào Nha vì nằm gần bờ biển Ả Rập. Nó được thay thế bởi sự nổi lên của Bombay như một cảng vào thế kỷ 17 và 18.

Ngành công nghiệp kim cương của nước này bắt đầu hoạt động cách đây khoảng sáu thập kỷ và tăng tốc sau khi phát hiện ra các mỏ lớn trong quá trình cải cách kinh tế của Australia và Ấn Độ vào những năm 1990. Mumbai, cách khoảng 280 km (174 dặm) về phía nam, vẫn là trung tâm thương mại nhờ khả năng kết nối tốt hơn với thế giới.

Surat tiếp tục phát triển thành trung tâm sản xuất kim cương, với những người di cư tiếp tục đổ về thành phố từ khắp nơi trên đất nước để tìm việc làm thợ đánh bóng. 

Ngành công nghiệp này đã gặp phải một bước thụt lùi lớn vào năm 1994 sau khi bùng phát bệnh dịch hạch viêm phổi trong thành phố, khiến các công nhân phải chạy trốn khỏi Surat. Sau khi dịch bệnh được kiểm soát, Surat đã trải qua một cuộc cải tổ lớn về quản lý và cơ sở hạ tầng và ngày nay được coi là một trong thành phố sạch nhất trong cả nước.

Ngày nay, tại Mahidharpura, khu chợ lớn nhất Surat, các tòa nhà có dãy bàn làm việc với những thương nhân buôn bán đá quý dưới ánh đèn sáng rực, và một số người trong số họ tràn ra đường nơi họ kiểm tra kim cương trên những tấm vải bông. 

Những người buôn bán thường đi dạo quanh thành phố với những viên đá được bọc chặt trong giấy trắng hoặc những chiếc túi nhỏ được khâu vào bên trong áo sơ mi của họ.

SDB phải đối mặt với những thách thức trong việc đưa tất cả các doanh nghiệp về chung một mái nhà. Ở Surat, các thương nhân hiện đang hoạt động trong chợ với chi phí đầu tư thấp có thể không muốn chuyển đến một văn phòng mới sang trọng. 

Bharat Diamond Bourse ở Mumbai đã phải đối mặt với những khó khăn ngày càng tăng trong những năm đầu thành lập, cho đến khi vụ đánh bom khủng bố năm 2011 gần khu kim cương của thành phố và việc đóng cửa tòa nhà dịch vụ hải quan đã thúc đẩy các doanh nghiệp chuyển đến văn phòng mới ở khu phức hợp Bandra-Kurla ở ngoại ô.

Một số doanh nghiệp kim cương có trụ sở tại Mumbai cũng có thể cảm thấy không muốn chuyển đến Surat. 

Trong khi chi phí sinh hoạt ở đó thấp hơn và sự tập trung của các doanh nghiệp vào thị trường chứng khoán mới sẽ làm giảm nhu cầu đi lại, thì thị trường này nằm ở ngoại ô Surat và có rất ít tiện nghi hoặc giải trí gần đó. Surat cũng có kết nối kém, sân bay chỉ cung cấp một chuyến bay quốc tế đến Sharjah ở Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất.

Địa chính trị đang tạo thêm một thách thức khác. Nhiều viên kim cương được xử lý ở Surat có nguồn gốc từ Siberia và ngành công nghiệp này đã bị ảnh hưởng sau khi Mỹ áp đặt lệnh trừng phạt đối với một công ty khai thác kim cương của Nga sau xung đột với Ukraina. 

Lệnh lệnh cấm của G7 đối với nhập khẩu kim cương Nga cuối cùng cũng sẽ có hiệu lực vào ngày 1/1 tới, sau khi bị các quốc gia nhập khẩu kim cương đình trệ.

Sự phục hồi trong chi tiêu của người tiêu dùng ở Mỹ và Trung Quốc sẽ là chìa khóa để phục hồi doanh số bán kim cương. 

(Nguồn: Bloomberg)

TÚC