Khi Volodymyr chuẩn bị tiến vào lãnh thổ Nga, adrenaline chạy trong huyết quản ông ta. Ông không quên rằng 81 năm trước, một trận chiến khác ở vùng Kursk của Nga đã đánh dấu một bước ngoặt đối với châu Âu.

Ông và các chiến sĩ khác của Lữ đoàn xung kích đường không 82 nghe theo chỉ thị của chỉ huy: mở mắt, di chuyển nhanh chóng và giữ tổ quốc trong tâm trí. Sau đó, sau một lời cầu nguyện ngắn và một tiếng hô xung trận "Ukraina vinh quang!" họ bắt đầu xâm lược Nga - đội quân nước ngoài đầu tiên làm như vậy kể từ Thế chiến thứ hai.

"Chúng tôi vào lãnh thổ Nga lần đầu tiên vào lúc 1h chiều thứ Ba [ngày 6/8]", Volodymyr nói. "Chúng tôi nằm trong số những người đầu tiên vào đó".

Trước sự ngạc nhiên, đơn vị của ông không gặp phải sự kháng cự nào khi chiếc xe chiến đấu Stryker tám bánh, nặng 20 tấn của Mỹ xông qua biên giới giữa thanh thiên bạch nhật.

Họ sớm chạm trán một đơn vị Nga "ngồi trong rừng, uống cà phê tại bàn", Volodymyr nhớ lại. "Sau đó Stryker của chúng tôi lao thẳng vào bàn của họ".

"Chúng tôi đã giết nhiều người trong ngày đầu tiên", ông nói. "Bởi vì họ không có vũ khí và không ngờ chúng tôi đến".

Ông nói thêm, không muốn kết cục như đồng đội của mình, "hàng chục" lính Nga choáng váng chỉ đơn giản là hạ vũ khí và đầu hàng.

Trong sáu ngày tiếp theo, nỗi sợ hãi của hàng nghìn binh sĩ Ukraina tham gia vào chiến dịch táo bạo này đã chuyển thành niềm vui. Họ tiến quân nhanh chóng – 5km-10km mỗi ngày – chiếm giữ một số ngôi làng, một phần tuyến đường sắt và một điểm trung chuyển khí đốt quan trọng. Họ bắt đầu vội vã đào các vị trí và chuẩn bị đón quân tiếp viện của Nga đến.

Nhưng trước sự ngạc nhiên của họ, quân Nga đã không xuất hiện, ít nhất là không theo cách mà họ mong đợi. Những quả bom lượn cực mạnh được phóng từ máy bay phản lực của Nga đã tiêu diệt một số binh sĩ Ukraina và các thiết bị có giá trị do phương Tây cung cấp. Máy bay không người lái tự sát cánh X Lancet lao về phía họ. Nhưng người Ukraina vẫn tiếp tục.

Roman, một người lính khác trong đơn vị của Volodymyr, cho biết: "Lúc đầu hơi khó khăn nhưng sau đó thì dễ dàng hơn".

Tuy nhiên, vào thứ Sáu, chiếc Stryker của họ đã bị trúng một quả lựu đạn phóng bằng tên lửa của Nga. Người lái xe bị chấn động nhưng tất cả mọi người đều sống sót nhờ lớp giáp dày của xe. Không thể lái nó đi xa hơn, họ đã kéo nó trở lại biên giới.

Khi tờ Financial Times gặp phi hành đoàn vào Chủ nhật, chỉ cách Ukraina 5 km, Volodymyr, Roman và hai người lính khác đang tháo chiếc xe bị hư hỏng ra để xem thứ gì có thể dùng làm phụ tùng thay thế cho những chiếc Stryker khác trước khi gửi nó đến căn cứ của Mỹ ở Đức để sửa chữa. 

Cũng như người Nga, chính phủ Mỹ và Đức - hai trong số những nước ủng hộ tài chính và quân sự lớn nhất của Ukraina - cho biết họ không được thông báo trước về cuộc xâm nhập của Ukraina.

Wolfgang Büchner, phát ngôn viên chính phủ Đức, cho biết hôm thứ Hai rằng hoạt động này đã được "chuẩn bị hết sức bí mật và không có sự tham vấn" từ Berlin. Ông nói thêm: "Mọi thứ đều chỉ ra việc triển khai bị hạn chế về mặt không gian".

FT đã nói chuyện với hơn chục binh sĩ với điều kiện họ của họ không được công bố vì lý do an ninh.

"Tâm trạng của chúng tôi rất tốt. Tinh thần đang rất cao", Serhiy, một lính dù thuộc lữ đoàn tấn công đường không số 80, đang nhấm nháp nước tăng lực trên con đường dẫn đến Kursk, cho biết.

Khi ông nói, các vụ nổ vang dội từ tiền tuyến và một máy bay chiến đấu của Ukraina đã bay ở độ cao thấp trên đường trở về sau cuộc tấn công vào các vị trí của Nga.

Quân đội Ukraina cho biết hoạt động của họ đang tiến triển như họ mong đợi. Trong vòng chưa đầy một tuần, họ đã tiến vào hơn 30 km vào lãnh thổ Nga và chiếm giữ khoảng 350 km2 lãnh thổ. Volodymyr cho biết họ vẫn đang tiến về thủ phủ khu vực Kursk.

Các binh sĩ cho biết cho đến nay, Nga đã không thể ngăn chặn được bước tiến của họ. Nhiều quân tiếp viện của nó đã bị bắt hoặc bị giết. Một đoàn xe của Nga bốc cháy sau khi bị trúng tên lửa Himars do Mỹ sản xuất, theo đoạn phim từ máy bay không người lái Ukraina được FT xem xét.

Tổng thống Vladimir Putin đã gọi hoạt động này là một "sự khiêu khích" quy mô lớn và Moscow đã sơ tán hơn 130.000 cư dân khỏi khu vực Kursk và Belgorod giáp biên giới Ukraina.

Tổng thống Ukraina Volodymyr Zelenskyy hôm thứ Bảy nói rằng Kiev muốn "đẩy chiến tranh đến lãnh thổ của kẻ xâm lược" và gây "áp lực" lên Nga để "khôi phục lại công lý". Tuy nhiên, các quan chức lại đưa ra rất ít bình luận về hoạt động này.

Người ta biết rất ít chi tiết về cách thức hoạt động được thực hiện và các binh sĩ đã cẩn thận không tiết lộ thông tin nhạy cảm. Nhiều người trong quân đội thậm chí còn không biết nhiệm vụ là gì cho đến trước vài ngày.

Các thành phần của ít nhất sáu lữ đoàn Ukraina có liên quan, theo các binh sĩ và bản xem xét của FT về các cảnh quay chiến đấu được công bố trên mạng xã hội.

Volodymyr và lính dù của lữ đoàn 82 được đưa đến vùng Sumy phía bắc Ukraina từ vùng Kharkiv gần đó, nơi họ đang cầm chân các lực lượng Nga đã tiến hành cuộc tấn công xuyên biên giới của họ vào tháng 5.

Những binh sĩ khác cho biết, họ đã được tái triển khai từ các điểm nóng ở khu vực phía đông Donetsk, bao gồm các thị trấn Chasiv Yar, Niu-York và Toretsk.

Denys, một người lính lái chiếc Humvee do Mỹ cung cấp sơn màu ngụy trang trên sa mạc, cho biết đơn vị của anh đến từ tiền tuyến ở Chasiv Yar, nơi quân đội Nga đang cố gắng giành quyền kiểm soát thành phố chiến lược.

Ông cho biết, cuộc chiến ở Kursk có cảm giác "hoàn toàn khác" so với cuộc chiến ở khu vực Donetsk.

Ông nói: "Chiến đấu từ vị trí phòng thủ khó hơn nhiều. "Kẻ thù biết mọi thứ về chúng tôi ở đó. Nó biết chúng ta đang ở đâu. Máy bay không người lái của nó có thể nhìn thấy mọi hành động của chúng tôi".

"Ở đây chúng tôi có yếu tố bất ngờ", anh nói thêm. "Nhưng chúng tôi cũng ngạc nhiên khi họ quá bất ngờ với cuộc tấn công của chúng tôi".

Denys xác nhận mục tiêu chính của chiến dịch là chiếm đất Nga. "Chúng ta có thể chiến đấu ở đây và chiếm lãnh thổ của họ. Và sau đó các cuộc đàm phán có thể bắt đầu và chúng tôi sẽ có một số đất của họ để đổi lấy đất của chúng tôi", ông nói.

Những người lính khác cho biết mục tiêu còn bao gồm việc buộc Nga phải chuyển nguồn lực khỏi chiến tuyến Ukraina. Còn quá sớm để biết liệu họ có thành công hay không khi các báo cáo cho thấy chỉ một số lượng nhỏ binh sĩ đã được rút khỏi mặt trận Kharkov và Donetsk.

Ông Putin tuyên bố hôm thứ Hai rằng lực lượng Nga tiếp tục tiến dọc theo tiền tuyến và cho biết "nhịp độ tấn công" của họ đã tăng 50% kể từ khi Ukraina bắt đầu tấn công.

Một số binh sĩ thừa nhận, ban đầu đã đặt câu hỏi về hoạt động này. Một số người cho biết họ lo lắng về việc rời bỏ các vị trí ở Donetsk khi quân Nga vẫn đang tiến quân hàng ngày và đe dọa sự chiếm giữ của Kyiv đối với các thành phố cuối cùng còn sót lại ở đó.

Denys lo ngại rằng hoạt động này có thể khiến các thành phố trong khu vực Donetsk phải trả giá. "Niu-York sẽ bị chiếm, 100%", ông nói. "Nó thậm chí có thể xảy ra vào ngày mai".

Ông dự đoán lực lượng Nga cũng có khả năng chiếm Chasiv Yar và Toretsk.

Trước chiến dịch Kursk, một quan chức cấp cao của Ukraina đã cảnh báo rằng các "vết nứt" đang hình thành trên các tuyến phòng thủ ở phía đông.

Deep State, một nhóm phân tích của Ukraina có quan hệ với Bộ Quốc phòng chuyên theo dõi và lập bản đồ tiền tuyến, cho thấy các lực lượng Nga đang giành được nhiều lợi ích hơn nữa xung quanh các thành trì phía đông Ukraina.

"Những thành phố này đã bị mất. Họ chỉ là của chúng tôi trên bản đồ. Người Nga đã quét sạch họ", Denys nói.

Mặc dù vậy, các quan chức Ukraina và các nhà phân tích quân sự lo ngại rằng việc bắt giữ họ có thể cản trở hoạt động hậu cần quân sự của họ và dẫn đến việc Nga đe dọa các thành trì còn lại ở khu vực Donetsk.

Như trong bất kỳ hoạt động quân sự táo bạo nào, người Ukraina đều chịu thương vong. Bộ Quốc phòng Nga tuyên bố đã giết chết hơn 1.610 binh sĩ Ukraina, những con số không thể xác minh và những gì binh sĩ trên thực địa cho là đã bị phóng đại. Nhưng nhiều xe cứu thương và xe bọc thép sơ tán y tế đã lao tới và rời khỏi tiền tuyến khi FT có mặt ở đó.

Zoriana Stelmakh nói với FT rằng anh trai cô, Denys Boyarchuk, một quân nhân cấp cao trong lữ đoàn tấn công đường không số 80, đã thiệt mạng trong những ngày đầu của chiến dịch. Trong một bài đăng trên Instagram đăng các video và hình ảnh của Boyarchuk trong bộ quân phục, Stelmakh cho biết anh "đã chết để thực hiện lời thề phục vụ nhân dân Ukraina đến cùng".

Boyarchuk, người được biết đến với biệt hiệu quân đội là "Barista" vì trước đây từng làm việc trong một quán cà phê, gia nhập quân đội lần đầu tiên vào năm 2014, sau khi Điện Kremlin sáp nhập bán đảo Crimea của Ukraina và ngấm ngầm xâm chiếm khu vực phía đông Donbas với sự hỗ trợ của phe ly khai địa phương. proxy.

Boyarchuk đang chiến đấu cùng lữ đoàn 80 ở vùng Donetsk khi anh được tái triển khai đến vùng Sumy để tham gia cuộc tấn công.

Vào Chủ nhật, Boyarchuk được chôn cất tại một nghĩa trang ở miền Tây Ukraina.

Lần cuối cùng Stelmakh nói chuyện với anh trai là vào ngày 4/8, hai ngày trước khi quân Ukraina tiến vào Kursk. Cô nói, họ tranh cãi "một chút" như anh chị em đôi khi vẫn làm.

Lời cuối cùng của cô với Boyarchuk là "Anh yêu em và ôm em".

(Nguồn: FT)