Vừa qua, tập thể tiểu thương chợ An Đông (quận 5, TP.HCM) đã làm đơn gửi các cấp lãnh đạo quận xin được giảm thuế 50% trong vòng 3 - 6 tháng. Thông tin này khiến không ít người bất ngờ bởi An Đông là một trong những ngôi chợ nổi tiếng sầm uất của Sài Gòn, lại được nhiều khách du lịch nước ngoài ưa thích vì đây là công trình văn hóa khá lâu đời.

Một góc tại khu đồ khô chợ An Đông ngày cuối tuần.

Tuy nhiên, đây không phải là lần đầu tiên tiểu thương chợ An Đông kêu khó. Hồi tháng 9/2017, tình trạng xuống cấp trầm trọng của chợ An Đông đã cản trở rất nhiều công việc buôn bán của các tiểu thương.

Dù đã đóng góp hàng trăm tỷ đồng để sửa chữa, nâng cấp chợ nhưng nhiều năm, tiểu thương chợ An Đông vẫn phải buôn bán trong chợ cũ xuống cấp. Hậu quả là một cuộc bãi thị đã diễn ra với sự tham gia của hơn 2.500 người, yêu cầu cơ quan chức năng rút nhanh tiến độ.

Đến nay, chợ An Đông đã được nâng cấp sạch sẽ và rộng rãi hơn. Tuy nhiên từ sau Tết, dịch COVID-19 đã khiến cho tình hình kinh doanh của các tiểu thương chợ An Đông ế ẩm hơn bao giờ hết, đây là lý do chính dẫn đến việc xin giảm thuế của họ.

Tình hình kinh doanh ở đây ra sao mà khiến tiểu thương xin giảm thuế?

Trước cổng vào chợ An Đông vào lúc 10 giờ trưa - khung giờ thường sầm uất, tấp nập nhất của mọi khu chợ.

Ghé thăm chợ An Đông vào trưa một ngày cuối tuần (22/2), không khí ở đây mát mẻ, thoáng đãng dễ chịu, không có tiếng ồn ào của kẻ bán người mua. Chợ An Đông những ngày này vắng vẻ ngày cả vào khung giờ cao điểm nhất.

Theo nhiều tiểu thương, từ khi xảy ra dịch COVID-19 không khí mua bán không còn sầm uất nữa. Từ sau Tết Nguyên đán đến nay mãi lực tại chợ gần như bằng 0, mọi hoạt động kinh doanh tại chợ gần như “đông cứng” hoàn toàn. Người dân không dám đến chợ mua hàng, không dám tập trung vào những nơi đông người như khuyến cáo của các ngành chức năng đưa ra. Doanh thu sụt giảm trầm trọng.

Từ cổng chính nhìn vào, sảnh đứng phía trước chợ vắng tanh. Theo lối hai cầu thang dẫn xuống dưới, khu ăn uống chợ An Đông hiện ra với nhiều quầy hàng san sát, tuy nhiên khách hàng chủ yếu là những tiểu thương trong chợ.

Theo lối cầu thang đi lên phía trên, toàn cảnh bên trong chợ An Đông hiện ra là sự vắng vẻ, các sạp hàng hóa xung quanh yên tĩnh lạ thường.

Chị Mai, kinh doanh đồ kim hoàn tại sạp B26 tầng trệt chợ An Đông chia sẻ, cửa hàng chị mở khai trương vào mùng 7 Tết nhưng chỉ bán được duy nhất vào ngày vía Thần tài (mùng 10). Còn lại từ đầu tháng 2 đến nay, sạp không bán được món hàng nào, cả khách du lịch cũng không có.

Tại tầng 1, bà Anh, chủ sạp đồ trang đồ trang sức cho biết khai trương hôm mùng 9 tết nhưng tới thời điểm này là 19 ngày mà chỉ bán tổng cộng chưa được 3 triệu đồng.

Không có khách hàng, tiểu thương chợ An Đông chỉ biết ngồi nhìn màn hình điện thoại. Từ khu hàng vải, hàng quần áo đến hàng trang sức, hàng đồ khô - ăn uống,... đâu đâu cũng thấy cảnh tiểu thương ngồi "ngáp ruồi" mong khách.

Các cầu thang cuốn đi lên phía tầng trên không mấy người sử dụng; các con đường nhỏ bên dưới khu tầng trệt, nhiều hàng ghế được tiểu thương xếp ngay ngắn cho khách vào, và rõ ràng chỉ có họ ngồi.

Một quán hủ tiếu người Hoa tại khu tầng trệt ế ẩm.

Dạo quanh chợ An Đông, không khó để bắt gặp những ki ốt đóng cửa, cho thuê hoặc sang sạp.

Theo nhiều tiểu thương kinh doanh lâu năm ở đây cho biết, chợ An Đông thời mới mở cửa, khung cảnh buôn bán sầm uất, tấp nập hơn nhiều, không thua kém gì chợ đầu mối Bình Tây. Song theo thời gian, chợ An Đông dần trở nên xuống cấp, tiểu thương phải dời qua chợ tạm, tình hình buôn bán cũng chỉ ở mức cầm chừng.

Ông Tân (60 tuổi, ngụ quận 5) sinh sống bằng nghề xe ôm, giao hàng tại chợ An Đông hơn 20 năm qua cho biết, từ sau Tết Nguyên Đán, thu nhập của ông giảm đi nhiều vì tình trạng ế ẩm của bà con tiểu thương, không có đơn hàng. Băng ghế đá tại sảnh ngoài là nơi ông hay ngồi bắt khách đi xe ôm, nay chỉ ngồi đọc báo vì ế ẩm.

Buôn bán ảm đạm, anh em bốc vác chợ An Đông trở nên "lười biếng" hơn.

Bãi giữ xe bên ngoài chợ An Đông, theo những người canh xe cho biết, toàn bộ xe máy gần như là của bà con tiểu thương trong chợ, khách từ xa tới rất ít.

Trước tình hình ế ẩm, nhiều tiểu thương chỉ mong có chính sách hỗ trợ giảm 50% thuế để họ vượt qua giai đoạn này. Bà Kim, tiểu thương kinh doanh thực phẩm khô cho biết, với cảnh mua bán ế ẩm này chúng tôi phải xin giảm thuế chứ không kham nổi.