William LaPlante, Thứ trưởng Quốc phòng Mỹ phụ trách mua sắm và duy trì vũ khí của Lầu Năm Góc cho biết: "Chúng tôi vui mừng thông báo rằng Bộ và Lockheed Martin đã đạt được thỏa thuận cho việc mua lô 375 chiếc F-35 tiếp theo".

Reuters đưa tin thỏa thuận này trị giá khoảng 30 tỷ USD. Thỏa thuận là khởi đầu để hoàn tất việc định giá và có thể sẽ phải mất vài tháng để ký hợp đồng chính thức. Vì vậy, giá trị cuối cùng của máy bay cũng như toàn bộ hợp đồng vẫn chưa chắc chắn.

Phiên bản phổ biến nhất của thỏa thuận này là F-35A, phiên bản bay thông thường từ đường băng.

Chiếc máy bay đầu tiên thuộc phiên bản này có giá 221 triệu USD ở thời điểm năm 2007. Kể từ đó, số lượng sản xuất và bí quyết sản xuất đã tăng lên, khiến giá của chiếc máy bay chiến đấu tàng hình thế hệ thứ 5 giảm xuống còn 79 triệu USD mỗi chiếc. 

Lầu Năm Góc cho biết số lượng máy bay cuối cùng trong thỏa thuận này có thể thay đổi dựa trên "điều chỉnh do Quốc hội Mỹ đưa ra trong ngân sách năm tài chính 2023 và đơn đặt hàng do các đối tác quốc tế yêu cầu".

Trong bối cảnh đại dịch, Lockheed bắt đầu báo trước rằng giá máy bay phản lực có thể tăng lên khi quy mô kinh tế giảm đi và chuỗi cung ứng gặp khó khăn. 

Tuy nhiên, một hợp đồng 478 máy bay chiến đấu F-35 được ký kết năm 2019 của Lầu Năm Góc cho phép Lockheed mua số lượng lớn các bộ phận để giảm chi phí khoảng 8%, xuống còn 34 tỷ USD, so với việc đàm phán hợp đồng hàng năm.

F-35 đã có một số thành công gần đây trong các cuộc thi máy bay phản lực, bao gồm Phần Lan, Thụy Sĩ và Đức. Khách hàng tiềm năng bao gồm Hy Lạp và Cộng hòa Séc. 

Trung tướng Không quân Hoa Kỳ Mike Schmidt, Giám đốc Điều hành Chương trình tại Văn phòng Chương trình Liên hợp F-35 cho biết: "F-35 là một trong những loại máy bay có khả năng gây sát thương, tương tác và mở rộng cao nhất trong kho dự trữ".

(Nguồn: Reuters)