Khi chê bai một ai ngu dốt, tối tăm, không hiểu biết gì, người ta thường dùng từ "ngu muội". Chẳng hạn, "đầu óc ngu muội", "suy nghĩ ngu muội", cảnh sống ngu muội". Từ "ngu" thì quá quen thuộc, nhưng bạn có từng nghĩ, "muội" trong từ này có nghĩa là gì?

Nhiều người sẽ nghĩ ngay đến "muội" với nghĩa là "muội muội", em gái. Chắc hẳn bởi ảnh hưởng từ các bộ phim... kiếm hiệp. Dù vậy, "muội" trong "ngu muội" hoàn toàn không liên quan gì đến em gái hay chị gái gì cả.

Ảnh minh hoạ

Vậy "muội" ở đây có nghĩa là gì?

Thật ra, từ "muội" có nguồn gốc từ chữ Hán 昧 (Mèi), mang nghĩa mờ mờ, không sáng, hôn ám. Nó hoàn toàn khác với chữ 妹 cũng đọc là "muội" nhưng lại mang nghĩa "em gái".

Từ "muội" này cũng xuất hiện trong một số từ khác như "ám muội", ý chỉ thật giả không rõ rệt, sự việc che giấu, mờ ám. Hay "mông muội", chỉ sự u ám tối tăm.

Ngoài ra, "muội" còn là từ chỉ bụi đen mịn do khói sinh ra, thường đóng thành mảng, thành lớp. Ví dụ: "Lau sạch muội ở bóng đèn"; "muội than đen sì".

Vậy nên, chỉ cần không suy nghĩ kĩ một chút là bạn sẽ nhầm lẫn như chơi. Trên thực tế, rất nhiều cư dân mạng cũng có sự "nhầm nhọt" này. Có điều, nếu hiểu theo nghĩa "ngu muội" là "em gái ngu dốt" thì tội cho em gái quá, đúng không?