Phát biểu với các phóng viên sau chuyến thăm Iran, Tổng thống Putin cho biết Saudi Arabia và Các tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE) đang đề nghị làm trung gian hòa giải giữa Nga và Ukraina. Chính phủ Ukraina chưa đưa ra phản hồi về các phát biểu ngay trong sáng 20/7 của Tổng thống Putin.

Khi được hỏi về khả năng sẽ có một cuộc gặp với Tổng thống Ukraina Volodymyr Zelensky, nhà lãnh đạo Nga nói rằng Kiev không tuân thủ các điều khoản của một thỏa thuận hòa bình sơ bộ mà ông nói đã "đạt được trên thực tế" vào tháng 3, song không cho biết thêm chi tiết. 

Ông nói: "Kết quả cuối cùng tất nhiên ... phụ thuộc vào sự sẵn lòng của các bên ký kết trong việc thực hiện các thỏa thuận đã đạt được. Ngày nay chúng tôi thấy những nhà lãnh đạo ở Kiev không có mong muốn như vậy".

Các cuộc đàm phán đã diễn ra vào tháng 3, trong đó cả hai bên đều đưa ra các đề xuất nhưng không có đột phá. Vào thời điểm đó, Tổng thống Zelensky nói rằng chỉ có kết quả cụ thể từ các cuộc đàm phán mới đáng tin.

Tổng thống Nga Putin đã gặp Lãnh tụ Tối cao Iran Ali Khamenei tại Tehran hôm 19/7 nhằm làm sâu sắc thêm mối quan hệ giữa 2 quốc gia đang chịu các lệnh trừng phạt của phương Tây. Trong chuyến thăm Iran, nhà lãnh đạo Nga cũng đã gặp Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Tayyip Erdogan để thảo luận về một thỏa thuận nhằm nối lại hoạt động xuất khẩu ngũ cốc của Ukraina ở Biển Đen vốn đang bị Nga phong tỏa. 

Ông Putin cho biết Nga sẵn sàng tạo điều kiện thuận lợi cho việc xuất khẩu ngũ cốc của Ukraina qua Biển Đen, nhưng cũng muốn gỡ bỏ các hạn chế còn lại đối với xuất khẩu ngũ cốc của Nga. Cũng trong ngày 19/7, nhà lãnh đạo Nga nói rằng không phải mọi các vấn đề liên quan đến việc xuất khẩu ngũ cốc đã được giải quyết, "nhưng việc có chuyển động đã là tốt rồi".

Đây là cuộc gặp trực tiếp đầu tiên của ông Putin với một lãnh đạo quốc gia thành viên Tổ chức Hiệp ước Bắc Đai Tây Dương (NATO) kể từ khi quân đội Nga xâm lược và là một thông điệp rõ ràng cho phương Tây về kế hoạch của Nga nhằm củng cố mối quan hệ chiến lược chặt chẽ hơn với Iran, Trung Quốc và Ấn Độ để giúp bù đắp các lệnh trừng phạt mà phương Tây áp đặt đối với Moscow vì cuộc xâm lược Ukraina.

Các lệnh trừng phạt của phương Tây đã gây ra tác động mạnh tới Nga. Trong phiên họp chính phủ ngày 18/7, ông Putin đã lần đầu tiên thừa nhận Nga đang đối mặt với tình trạng "bị ngăn cản" hầu như toàn diện, đồng thời ông kêu gọi nỗ lực vượt qua những "khó khăn nghiêm trọng" do các lệnh cấm vận của phương Tây gây ra. 

Theo AFP, tuy nguyên thủ quốc gia Nga giảm thiểu tác động của các lệnh trừng phạt, nhưng đây là những tuyên bố mang tính báo động hiếm có. Trong phiên họp chính phủ được đài truyền hình đưa lại, chủ nhân Điện Kremlin nhìn nhận "những khó khăn to lớn" mà Nga đang phải đối mặt. 

Theo ông Putin, "đây không đơn giản là những hạn chế, mà là một sự ngăn cản hầu như toàn diện nhắm vào Nga liên quan đến việc tiếp cận các dòng sản phẩm công nghệ cao của các nước khác". 

AFP nhắc lại từ khi Nga phát động cuộc chiến xâm lược Ukraina, nhiều hãng công nghệ lớn (Microsoft, Apple, Google, Adobe, Cisco) cũng như nhiều tập đoàn lớn khác đã lần lượt rời thị trường Nga hay đình chỉ một phần hoạt động, để người tiêu thụ, các doanh nghiệp và nhiều cơ quan hành chính rơi vào tình trạng không có giải pháp thay thế. Chẳng hạn như tình trạng khan hiếm chất bán dẫn đang gây xáo trộn cho các ngành công nghiệp, từ sản xuất ô tô cho đến vũ khí.

Tuy nhiên, những "thách thức to lớn" mà các lệnh trừng phạt của phương Tây gây ra đối với Nga không cản được bước tiến của Điện Kremlin. Nhà Trắng cho biết Nga đang đặt nền móng cho việc sáp nhập lãnh thổ Ukraina và đang cài cắm quan chức được ủy quyền bất hợp pháp vào các khu vực nằm dưới quyền kiểm soát của Nga khi nước này tìm cách kiểm soát toàn bộ các lợi ích của mình ở phía Đông. 

Trong một cuộc họp báo của Nhà Trắng, người phát ngôn Hội đồng An ninh quốc gia Mỹ John Kirby tiết lộ tin tức tình báo rằng người Nga đang chuẩn bị cài cắm các quan chức được ủy nhiệm, biến đồng Ruble thành đồng tiền mặc định và buộc người dân phải nộp đơn xin nhập quốc tịch. 

Kirby cho biết: "Hôm nay chúng tôi nhận được thông tin, bao gồm cả thông tin tình báo được hạ cấp bảo mật mà chúng tôi có thể chia sẻ với bạn, về việc Nga đang thiết lập cơ sở để sáp nhập lãnh thổ Ukraina mà họ kiểm soát, vi phạm trực tiếp chủ quyền của Ukraina". 

Kirby cho biết thêm đây là chiến thuật tương tự được sử dụng vào năm 2014 khi Nga tuyên bố sáp nhập Crimea sau khi giành quyền kiểm soát bán đảo này từ tay Ukraina.

Đồng thời, Kirby cho biết thêm trong vài ngày tới Mỹ sẽ công bố một gói vũ khí mới cho Ukraina khi nước này giao chiến với Nga trong các trận chiến ác liệt ở miền Đông Ukraina. Gói vũ khí này dự kiến sẽ bao gồm các bệ phóng tên lửa di động của Mỹ, được gọi là HIMARS, và các loại đạn dùng cho Hệ thống tên lửa phóng loạt (MLRS) cùng nhiều đạn pháo. 

Mỹ đã cung cấp 8 tỷ USD để hỗ trợ an ninh kể từ khi chiến tranh bắt đầu, bao gồm 2,2 tỷ USD hồi tháng 6. Kirby cho biết Washington sẽ áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với các quan chức được Nga ủy nhiệm. Ông dự đoán những người ủy nhiệm này sẽ cố gắng tổ chức "cuộc trưng cầu dân ý giả" nhằm hợp pháp hóa sự kiểm soát của Nga.

Điện Kremlin nói rằng không có giới hạn thời gian đối với một cuộc xung đột mà họ gọi là "chiến dịch quân sự đặc biệt" để đảm bảo an ninh của chính mình. Ukraina và phương Tây lên án đây là một cuộc chiến tranh xâm lược vô cớ chống lại nước láng giềng. 

Trong một cuộc phóng vấn hôm 19/7, Chánh văn phòng của tổng thống Ukraina, ông Andriy Yermak nhận định Nga đang cố gắng "kéo" Ukraina vào một cuộc xung đột kéo dài tới tận mùa Đông sắp tới. 

Ông nói rằng "điều rất quan trọng đối với chúng tôi là không được để chiến tranh kéo dài tới mùa Đông. Sau mùa Đông, khi người Nga có nhiều thời gian hơn để đào sâu hơn, mọi chuyện chắc chắn sẽ khó khăn hơn" để Ukraina có thể tiến hành phản công.