Reggie Rucke từng là cầu thủ bóng bầu dục nổi tiếng, có 12 năm thi đấu nhà nghề trong màu áo các CLB nổi tiếng như Dallas Cowboys, New York Giants hay New England Patriots. Danh tiếng có được từ thời còn thi đấu đã giúp Reggie không nhỏ sau khi cầu thủ này giải nghệ.

Thế nhưng, Reggie lợi dụng chính danh tiếng của mình để kêu gọi từ thiện trước khi ăn chặn tiêu xài cá nhân. Sau cùng, Reggie đã phải trả giá đắt.

"Kẻ nói dối" bị phanh phui

Chia tay sự nghiệp thi đấu thể thao vào năm 1981, Reggie nhanh chóng có được công việc của một bình luận viên bóng bầu dục. Thế nhưng vào năm 1984, Reggie trở thành trò cười khi "bịa" trên sóng truyền hình về việc đã có bữa ăn tối và phỏng vấn với HLV Sam Wyche của đội Bengals. Tuy nhiên, Wyche lên tiếng phủ nhận điều này, đồng thời khẳng định Reggie là "kẻ dối trá".

Vụ việc gây sốc với thời điểm đó khiến sự nghiệp bình luận của Reggie lụi tàn. Không ai hiểu vì sao cựu cầu thủ này phải dựng lên câu chuyện trên. Một số gắn mác Reggie "phông bạt", "thích khoe mẽ".

Reggie Rucke thời còn thi đấu

Dù chịu tiếng xấu về không trung thực, Reggie sau đó vẫn tẩy trắng thành công, trở thành người điều hành của 2 quỹ từ thiện có tên Amer-I-Can và CPA. Những tưởng Reggie đã thay đổi thì đến năm 2016, tất cả ngã ngửa khi ông này bị bắt với cáo buộc ăn chặn tiền từ thiện.

Thói cờ bạc và tiêu xài hoang phí của Reggie khiến ông mắc số nợ không thể chi trả. Chính vì thế, cựu cầu thủ sinh năm 1947 đã tìm cách rút ruột số tiền quyên góp được.

Loạt hành động bị mô tả "đáng xấu hổ" đến từ Reggie không qua mắt được cơ quan điều tra. Có lần vào tháng 1/2013, quỹ từ thiện quyên góp được 150 nghìn USD. Ngay lập tức, ông này chuyển email thông báo đến một sòng bạc ở Las Vegas với mục đích hứa hẹn và giãn nợ.

Trả giá đắt

Báo cáo điều tra cho biết Reggie đã nhiều lần biển thủ tiền từ thiện. Trong giai đoạn từ 20112015, cựu cầu thủ này đã rút tổng cộng 48 nghìn USD từ tài khoản từ thiện để đánh bạc tại Las Vegas. Chưa dừng lại, Reggie được cho cũng lấy 65 nghìn USD nhằm trả nợ các khoản nợ.

Bên cạnh việc nướng tiền từ thiện vào bài bạc, Reggie được cho còn biển thủ tiền để đi du lịch, ăn uống, mua đồ tạp hóa... Bản thân Reggie cũng thừa nhận sai phạm trong biên bản lấy lời khai.

"Reggie đã dùng sự nổi tiếng và vị thế của mình trong cộng đồng để lừa gạt những người hào phòng", luật sư Carole Rendon nêu tại phiên tòa xét xử. "Một mặt, ông ta xin quyên góp tiền từ thiện cho quỹ của mình. Mặt khác, ông ta lấy số tiền đó để tiêu xài, đánh bạc tại nhiều nơi khác nhau".

Reggie bị tuyên 21 tháng từ vì ăn chặn tiền từ thiện

Hành động sai trái của Reggie khiến ông này đối mặt với bản án lên đến 10 năm tù. Tuy nhiên sau cùng, ông này chỉ bị tuyên 21 tháng tù vào tháng 8/2016. Đến giữa năm 2018, Reggie được ra tù. 

Số tiền phải Reggie phải bồi thường quá lớn nên ông này đã phải nộp đơn xin phá sản cuối năm 2018.

Nếu trong quá khứ, Reggie có thể kiếm được một công việc tốt nhờ danh tiếng của mình. Nhưng sau những hành động gian dối, Reggie đã mất tất cả, từ tiền bạc cho đến danh tiếng. Đó là cái giá đắt cựu cầu thủ này phải nhận khi nhẫn tâm ăn chặn tiền từ thiện.