Theo dữ liệu mới nhất của chính phủ, giá trung bình trên toàn quốc cho một tá trứng đạt 3,59 USD vào tháng 11/2022, tăng từ 1,72 USD một năm trước đó. Điều đó gây căng thẳng cho ngân sách của người tiêu dùng và lợi nhuận của các nhà hàng, tiệm bánh và các nhà sản xuất thực phẩm khác phụ thuộc nhiều vào trứng.

Giá hàng tạp hóa đã tăng 12% trong tháng 11/2022 đang đẩy lạm phát lên cao hơn, mặc dù tốc độ tăng giá chung đã chậm lại một chút trong mùa thu do giá xăng giảm.

Nhưng giá trứng gà tăng đáng kể so với các loại thực phẩm khác, thậm chí nhiều hơn cả thịt gà hoặc gà tây vì những người chăn nuôi trứng bị ảnh hưởng nặng nề hơn bởi dịch cúm gia cầm. Hơn 43 triệu trong số 58 triệu con gia cầm bị giết thịt trong năm qua để kiểm soát virus là gà đẻ trứng, bao gồm một số trang trại có hơn một triệu con gia cầm ở các bang sản xuất trứng lớn như Iowa.

Người mua sắm Nancy Stom cho biết tất cả những ai tiếp cận hộp trứng tại một cửa hàng tạp hóa Hy-Vee ở Omaha đều "có vẻ mặt khó chịu".

Nhưng ngay cả khi chi phí tăng, trứng vẫn tương đối rẻ so với giá của các loại protein khác như thịt gà hoặc thịt bò.

"Đó vẫn là một bữa ăn rẻ tiền," Stom nói. Tuy nhiên, người phụ nữ 70 tuổi cho biết với mức giá này, bà sẽ theo dõi trứng kỹ hơn trong tủ lạnh và cố gắng không để chúng bị hỏng trước khi sử dụng.

Nếu giá vẫn cao như vậy, Kelly Fischer cho biết bà sẽ bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc hơn về việc xây dựng một chuồng gà ở sân sau ở Chicago vì mọi người trong gia đình bà đều ăn trứng.

"Chúng tôi (cùng với những người hàng xóm) đang dự tính xây chuồng gà phía sau nhà, vì vậy cuối cùng tôi hy vọng sẽ không mua chúng và có những quả trứng của riêng mình và tôi nghĩ rằng chi phí sẽ phần nào ảnh hưởng đến điều đó", giáo viên trường công lập 46 tuổi nói trong khi mua sắm tại HarvestTime Foods ở North Side của thành phố. "Đối với tôi, đó là tác động môi trường nhiều hơn và cố gắng mua hàng tại địa phương".

Ở một số nơi, thậm chí có thể khó tìm thấy trứng trên kệ. Nhưng nguồn cung cấp trứng nói chung đang tăng lên vì tổng đàn chỉ giảm khoảng 5% so với quy mô bình thường khoảng 320 triệu con gà mái. Nông dân đã làm việc để thay thế đàn của họ ngay khi có thể sau khi bùng phát.

Jakob Werner, 18 tuổi, cho biết anh cố gắng tìm những quả trứng rẻ nhất có thể vì anh ăn 5 hoặc 6 quả mỗi ngày trong khi cố gắng tăng cân.

"Có một thời gian, tôi ngừng ăn trứng vì chúng đắt hơn. Nhưng vì chúng là món ăn yêu thích của tôi nên cuối cùng tôi đã quay lại với chúng", Werner, sống ở Chicago, cho biết. "Vì vậy, tôi nghĩ rằng tôi đã ngừng ăn trứng trong vài tháng, chờ giá giảm. Nó không bao giờ làm. Vì vậy, bây giờ tôi đang mua một lần nữa".

Chuyên gia kinh tế nông nghiệp Jayson Lusk của Đại học Purdue cho biết ông tin rằng dịch cúm gia cầm là nguyên nhân lớn nhất khiến giá tăng. Không giống như những năm trước, vi-rút này tồn tại suốt mùa hè và bùng phát trở lại vào mùa thu năm ngoái , lây nhiễm sang các trang trại nuôi trứng và gia cầm.

"Cúm gia cầm không phải là yếu tố duy nhất, nhưng theo quan điểm của tôi, đó là nguyên nhân chính dẫn đến những gì chúng ta đang trải qua vào lúc này," Lusk nói.

Nhưng chủ tịch và giám đốc điều hành của nhóm thương mại American Egg Board, Emily Metz, cho biết bà tin rằng tất cả chi phí gia tăng mà nông dân phải đối mặt trong năm qua là một yếu tố lớn hơn trong việc tăng giá so với dịch cúm gia cầm.

"Khi bạn nhìn vào chi phí nhiên liệu tăng lên, và bạn đang nhìn vào chi phí thức ăn chăn nuôi tăng tới 60%, chi phí lao động, chi phí đóng gói — tất cả những thứ đó... đó là những yếu tố lớn hơn nhiều so với dịch cúm gia cầm đối với chắc chắn", Metz nói.

Jada Thomson, một nhà kinh tế nông nghiệp của Đại học Arkansas, cho biết giá trứng có thể giảm nhẹ trong vài tháng tới vì những người chăn nuôi trứng đã dần dần thay thế đàn gà của họ bị mất vì cúm gia cầm vào năm ngoái và nhu cầu sẽ giảm bớt một chút khi mọi người hoàn thành với nướng ngày lễ của họ.

Tuy nhiên, bà cho biết cúm gia cầm vẫn là một đại dịch có thể đẩy giá lên cao hơn nếu có nhiều đợt bùng phát lớn hơn tại các trang trại trứng.

Nông dân đang làm tất cả những gì có thể để hạn chế sự lây lan, nhưng căn bệnh này rất dễ lây lan do các loài chim hoang dã di cư và vi rút có thể dính trên quần áo hoặc xe cộ.

"Nhưng có một số thứ nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng tôi", Thompson nói. "Đôi khi bạn không thể kiểm soát thiên nhiên".

Các nhà sản xuất thực phẩm và nhà hàng đang gặp khó khăn vì khó tìm được sản phẩm thay thế tốt cho trứng trong công thức nấu ăn của họ.

Hai nhà hàng và hai tiệm bánh của Patti Stobaugh ở Conway và Russelville, Arkansas sẽ hoan nghênh bất kỳ sự giảm giá trứng nào vì tất cả các nguyên liệu và vật dụng của bà đều đắt hơn trong những ngày này. Đối với một số món nướng của mình, Stobaugh đã chuyển sang sản phẩm trứng đông lạnh không quá đắt, nhưng bà vẫn mua trứng cho tất cả các bữa sáng mà bà phục vụ.

Một hộp 15 tá trứng đã tăng từ 36 lên 86 USD trong năm ngoái, nhưng bột mì, bơ, thịt gà và mọi thứ khác mà cô ấy mua cũng đắt hơn. Stobaugh nói rằng điều đó khiến bà "cực kỳ cảnh giác với mọi món đồ nhỏ".

Bà đã tăng giá 8% trong năm qua và bà có thể sẽ sớm tăng lại. Đó là một sự cân bằng tinh tế để cố gắng không làm cho mọi người đi ăn ngoài quá đắt đỏ và ảnh hưởng đến doanh số bán hàng, nhưng bà không có nhiều lựa chọn trong khi cố gắng chu cấp cho 175 nhân viên của mình.

"Chúng tôi có rất nhiều nhân viên làm việc cho chúng tôi và chúng tôi chịu trách nhiệm trả lương hàng tuần và hỗ trợ gia đình họ. Chúng tôi rất coi trọng điều đó. Nhưng nó chắc chắn rất khó khăn," Stobaugh nói.

(Nguồn: AP)