Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in thông báo nước này đã nâng cảnh báo nCoV lên "mức cao nhất" trong bối cảnh số ca nhiễm đang tăng nhanh.

Ông cũng yêu cầu các quan chức chính quyền không do dự trong việc sử dụng "các biện pháp quyết liệt chưa từng có tiền lệ" nhằm kiềm chế dịch bệnh lây lan.

Đây là lần đầu tiên sau 11 năm, kể từ dịch cúm A H1N1 hồi năm 2009, Hàn Quốc nâng cảnh báo lên mức cao nhất trong thang điểm 4 cấp độ của mình.

Tính đến chiều nay, Hàn Quốc đã ghi nhận 169 ca nhiễm mới nCoV, nâng tổng số ca nhiễm trên cả nước lên 602, trong đó 5 người đã tử vong, theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (KCDC). Trong số các ca nhiễm mới, 95 ca có liên quan tới giáo phái Shincheonji (Tân Thiên Địa) ở thành phố Daegu.

Giáo phái Tân Thiên Địa trở thành tâm điểm chú ý của đợt bùng phát dịch Covid-19 tại Daegu, thành phố lớn thứ 4 Hàn Quốc với 2,5 triệu dân, sau khi một nữ tín đồ 61 tuổi lây virus cho hàng chục người khác.

Bà này được gọi là "Bệnh nhân thứ 31", nhập viện hôm 8/2 vì tai nạn giao thông nhưng hai lần từ chối xét nghiệm nCoV. Bà sau đó đi nhà thờ của Tân Thiên Địa 4 lần và được xác nhận dương tính với nCoV hôm 18/2. Khoảng 9.300 thành viên giáo phái đã được yêu cầu tự cách ly hoặc không ra khỏi nhà. Tân Thiên Địa bị giáo hội Cơ đốc giáo chính thống coi là dị giáo.

Tổng thống đề nghị các tín đồ Tân Thiên Địa hợp tác với chính quyền và kêu gọi người dân cả nước không tham gia các hoạt động tập thể, cả ở trong nhà và ngoài trời, ở thời điểm hiện nay.

Cục Quản lý xuất nhập cảnh (Bộ Tư pháp Hàn Quốc) đã có thông báo chính thức cho công dân nước ngoài đang cư trú bất hợp pháp tại Hàn Quốc. Những người này nếu có các biểu hiện liên quan đến dịch Covid-19 khi đến khám, điều trị tại các cơ sở y tế công cộng sẽ không bị truy cứu về tình trạng cư trú bất hợp pháp và không bị trục xuất.