Sáng sớm 15/8 (theo giờ Hà Nội), Cơ quan bảo vệ dân sự Haiti thông báo, số người thiệt mạng trong trận động đất có độ lớn 7,2 xảy ra ở khu vực miền Tây nước này đã lên tới 304 người, hàng trăm người khác bị thương hoặc mất tích.
CNNC dẫn nguồn từ Văn phòng Bảo vệ Dân sự của Haiti, số người chết đã tăng từ 29 lên 304 người, Ông Jerry Chandler, giám đốc cơ quan, cho biết các đội sẽ được cử đến khu vực để thực hiện các nhiệm vụ tìm kiếm và cứu hộ
Trong số 304 người thiệt mạng đã được xác nhận có 160 người ở khu vực phía Nam, 42 người ở Nippes, 100 người ở Grand'Anse và hai người ở khu vực Tây Bắc. Trận động đất cũng khiến ít nhất 1.800 người bị thương.
“Điều quan trọng nhất là tìm kiếm càng nhiều người sống sót dưới đống đổ nát càng tốt,” Thủ tướng Haiti Ariel Henry đã ban bố tình trạng khẩn cấp kéo dài 1 tháng và kêu gọi người dân đoàn kết. Ông cho biết: “Chúng tôi được biết rằng các bệnh viện địa phương, đặc biệt là ở Les Cayes, luôn quá tải những người bị thương và gãy xương.”
Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), tâm chấn của trận động đất hôm 14-8 cách thị trấn Saint-Louis du Sud khoảng 12 km.
Theo đài BBC, tác động của trận động đất này được cảm nhận ở thủ đô Port-au-Prince cách đó 125 km và những quốc gia lân cận.
"Rất nhiều căn nhà bị phá hủy. Người thì chết, người thì nhập viện" - Christella Saint Hilaire, một cư dân sống gần tâm chấn, chia sẻ.
Tổng thống Joe Biden và Phó Tổng thống Kamala Harris đã được thông báo tóm tắt về trận động đất vào sáng 14/8, một quan chức Nhà Trắng nói với NBC News.
Tổng thống Biden đã cho phép Mỹ phản hồi ngay lập tức, và chỉ định Samantha Power là quan chức cấp cao của Mỹ để điều phối nỗ lực này.
“Trong thời điểm vốn đã là một thời gian đầy thử thách đối với người dân Haiti, tôi rất buồn vì trận động đất kinh hoàng xảy ra ở Saint-Louis du Sud, Haiti sáng nay”, Tổng thống Joe Biden cho biết. “Chúng tôi gửi lời chia buồn sâu sắc nhất đến tất cả những ai đã mất người thân hoặc chứng kiến nhà cửa và cơ sở kinh doanh của họ bị phá hủy.”
Trận động đất xảy ra ở Port-au-Prince , đã gây ra mối đe dọa sóng thần ở quốc gia Caribe nhưng sau đó nó đã bị hủy bỏ.
Naomi Verneus, 34 tuổi, sống ở Port-au-Prince, cho biết cô đã giật mình tỉnh giấc vì trận động đất và giường của cô rung lắc.
“Tôi thức dậy và không có thời gian để xỏ giày vào,” cô nói. “Chúng tôi đã sống trong trận động đất năm 2010 và tất cả những gì tôi có thể làm là chạy. Sau đó, tôi nhớ lại hai đứa trẻ của tôi và mẹ tôi vẫn còn ở trong nhà. Hàng xóm của tôi đi vào và bảo họ tránh ra. Chúng tôi chạy ra đường ”.
Một dư chấn ”đáng kể” 5,2 độ richter đã tấn công phía tây của trận động đất chính, Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ cho biết “dự kiến sẽ có nhiều dư chấn hơn trong những ngày và tuần tới.” Cơ quan này đã ghi nhận tổng cộng 9 dư chấn kể từ trận động đất chính.
Thủ tướng Haiti Ariel Henry cho biết “trận động đất dữ dội” đã gây ra “thiệt hại to lớn” ở nhiều vùng của đất nước và ông đã huy động các nguồn lực của chính phủ để ứng phó.
“Tôi kêu gọi tinh thần đoàn kết và cam kết của tất cả người dân Haiti, để đoàn kết đối mặt với tình huống mà chúng ta đang trải qua. Đoàn kết là sức mạnh,” ông nói.
Trong một bài đăng khác, ông nói thêm: “Chúng tôi sẽ thực hiện các thu xếp cần thiết để hỗ trợ những người bị ảnh hưởng bởi trận động đất ở Bán đảo Nam. Chúng tôi phải thể hiện rất nhiều tình đoàn kết trong vấn đề khẩn cấp, ”ông nói thêm. ”… Chúng tôi sẽ nhanh chóng hành động”.
Năm 2010, một trận động đất mạnh 7,0 độ richter ở thủ đô và làm chết khoảng 300.000 người. John Bellini, nhà địa vật lý thuộc Trung tâm Thông tin Động đất Quốc gia của Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ ở Golden, Colorado, cho biết trận động đất hôm 14/8 “mạnh hơn đáng kể” và “lượng năng lượng giải phóng lớn hơn rất nhiều” so với trận động đất năm 2010.
Ông nói thêm rằng khả năng gây ra nhiều thiệt hại trong khu vực bán đảo vẫn còn.
Bellini nói: “Những hình ảnh chúng tôi đã thấy là rất nhiều bức tường đổ… các tòa nhà bị sụp đổ.
Có thể có nhiều tin xấu hơn cho Haiti. Quốc gia này cũng nằm trong vùng ảnh hưởng của Bão nhiệt đới Grace , có thể đến vào cuối ngày thứ 16/8.
Trước đó vào 14/8, Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ đã báo cáo một trận động đất mạnh 6,9 độ Richter ở Alaska .
