Jennie chính thức phát hành Less than a Lover vào ngày 24/7. Trước giờ lên sóng, nữ ca sĩ đã gây tò mò khi liên tục hé lộ hình ảnh bên một người đàn ông bí ẩn. Đến khi sản phẩm hoàn chỉnh xuất hiện, phần âm nhạc mang không khí mùa hè, visual của Jennie cùng màn tương tác giữa cả hai nhanh chóng chiếm trọn sự chú ý.

MV Less than a Lover - Jennie

Less than a Lover theo đuổi chất R&B pha chill pop và synth-pop hiện đại. Ca khúc có nhịp mid-tempo, tiếng bass trầm êm cùng phần hòa âm nhẹ, tạo cảm giác thư giãn và phóng khoáng. Jennie không chọn cách hát mạnh hay nhấn vào những đoạn cao trào. Cô thả giọng mềm, gần như thì thầm theo nhịp nhạc, giúp phần điệp khúc trở nên dễ nghe và bắt tai.

Câu hát “Cause all I need this summer is a little bit less than a lover” trực tiếp hé lộ nội dung sản phẩm. Nhân vật nữ muốn một người đặc biệt hơn bạn bè, nhưng chưa cần trở thành người yêu chính thức. Mối quan hệ không danh phận này cũng được đưa thẳng vào phần hình ảnh.

Jennie và bạn diễn thân mật trong MV

Jennie và bạn diễn nam xuất hiện như một cặp đôi đang trải qua kỳ nghỉ mùa hè tại Tây Ban Nha. Cả hai cùng xem ảnh polaroid, chạy qua hành lang, dạo phố, ngồi trên xe bán tải và nắm tay nhau giữa cánh đồng. Các cảnh quay không đặt nặng diễn biến mà chủ yếu ghi lại tiếng cười, ánh mắt và những lần chạm nhẹ giữa hai nhân vật.

Màn tương tác của Jennie cũng được xử lý khá tự nhiên. Nữ ca sĩ chủ động chụp ảnh bạn diễn, ôm anh giữa phố, tựa sát trên thuyền và liên tục nắm tay trong suốt chuyến đi. Những khoảnh khắc này không quá táo bạo, nhưng khoảng cách gần cùng cách cả hai nhìn nhau vẫn tạo cảm giác tình tứ rõ rệt.

Visual của Jennie nổi bật nhờ cách xây dựng hình ảnh đơn giản

Visual của Jennie nổi bật nhờ cách xây dựng hình ảnh đơn giản. Cô chủ yếu xuất hiện với váy ngắn họa tiết, bikini đen khoác sơ mi trắng và những thiết kế ren sáng màu. Mái tóc dài, lớp trang điểm nhẹ cùng ánh nắng tự nhiên giúp nữ ca sĩ mang vẻ phóng khoáng, khác với hình ảnh sắc lạnh trong Mantra hay Like Jennie.

Cả hai môi kề môi lãng mạn dưới hoàng hôn

Cao trào nằm ở phân cảnh bãi biển lúc hoàng hôn. Jennie và bạn diễn nắm tay chạy xuống biển, ngồi cạnh nhau trên bãi sỏi rồi trao đổi ánh nhìn say đắm. Chiếc bảng ghi “Scene 13, Take 13” bất ngờ xuất hiện, hé lộ đây có thể chỉ là một cảnh quay trong bộ phim của hai nhân vật. Tuy nhiên, ranh giới giữa diễn xuất và cảm xúc tiếp tục bị làm mờ ở khoảnh khắc cuối. Jennie và người đàn ông đứng sát nhau dưới ánh hoàng hôn, chậm rãi tiến gần như chuẩn bị hôn trước khi hình ảnh mờ dần.

Cái kết bỏ lửng bám sát tinh thần Less than a Lover. Cả hai có đủ những hành động của một cặp tình nhân, từ ôm, nắm tay đến tựa vào nhau, nhưng mối quan hệ vẫn không được xác nhận. Chính cảnh kề môi chưa trọn vẹn này trở thành hình ảnh rõ nhất cho trạng thái “hơn một người bình thường nhưng vẫn ít hơn một người yêu”.

Jennie từng nhá hàng hình ảnh thân thiết với Kai

Người sánh đôi với Jennie là Nah Kai, người mẫu Đài Loan sinh năm 2002, hiện hoạt động chủ yếu tại Seoul và thuộc công ty quản lý GRANbrew. Trước khi xuất hiện trong sản phẩm của Jennie, anh được biết đến qua các bộ ảnh thời trang, quảng cáo và chiến dịch của những thương hiệu nội địa Hàn Quốc. Mái tóc xoăn tự nhiên cùng đường nét có phần trung tính giúp nam người mẫu nhanh chóng được chú ý giữa loạt khung hình đậm chất phim tình cảm, vào màu phim lãng mạn của Less than a Lover. Đến hiện tại, loạt khoảnh khắc nắm tay, tựa sát và môi kề môi giữa anh với Jennie vẫn là phần được nhắc đến nhiều nhất.