Nguyệt thực toàn phần xảy ra khi Trái đất nằm giữa Mặt trời và Mặt trăng, khiến ánh sáng Mặt trời bị chắn, chỉ còn ánh sáng đỏ cam tán xạ từ khí quyển Trái đất phản chiếu lên bề mặt Mặt trăng. Điều này tạo nên hình ảnh “trăng máu” kỳ ảo, thu hút người quan sát trên khắp thế giới.

Lần nguyệt thực này có thể quan sát trọn vẹn từ nhiều khu vực châu Á, Tây Úc và Đông Âu. Một số quốc gia ở Tây Ban Nha, Na Uy và các khu vực lân cận chỉ có thể thấy nguyệt thực một phần.

Khác với nhật thực, người xem có thể ngắm một cách an toàn qua kính viễn vọng, ống nhòm, hoặc bằng mắt thường mà không cần lo lắng về việc sử dụng kính và bộ lọc chuyên dụng.

Các giai đoạn của hiện tượng nguyệt thực đêm nay gồm:

Mặt trăng bước vào vùng nửa tối của Trái đất

Vào lúc 23h28 ngày 7/9, phần bóng mờ bên ngoài của Trái đất, gọi là vùng nửa tối (penumbra) sẽ bắt đầu tràn qua bề mặt Mặt trăng. Sự che khuất này khá tinh tế, người xem có thể thấy sự thay đổi ánh sáng rất nhẹ, một chút tối đi ở phía trên bên trái Mặt trăng trước khi bóng của Trái đất hiện rõ ràng hơn khi giai đoạn nửa tối bắt đầu.

Bóng Trái đất trùm lên “chiếc đĩa” Mặt trăng

Lúc 0h27 ngày 8/9, Mặt trăng sẽ bắt đầu “trôi” vào vùng bóng tối (umbra). Lúc này phần bóng sẽ sắc nét hơn nhiều, dường như đang “nuốt dần” phần rìa trên bên trái Mặt trăng.

Khi bóng vùng tối của Trái đất đã che phủ 75% bề mặt Mặt trăng, các vùng bị che khuất có thể chuyển sang màu đỏ-nâu sẫm do các bước sóng ánh sáng Mặt trời dài hơn, có màu đỏ, bị khúc xạ lên bề mặt Mặt trăng bởi bầu khí quyển dày đặc của hành tinh chúng ta.

Bắt đầu hiện tượng nguyệt thực toàn phần

Nguyệt thực toàn phần sẽ bắt đầu lúc 1:30 sáng ngày 8/9 khi phần cuối cùng của đĩa Mặt trăng rơi vào vòng bóng tối của vùng tối Trái đất. Trong giai đoạn này, Mặt trăng sẽ biến thành một "trăng máu" ngoạn mục khi được “tắm” trong ánh sáng đỏ cam khúc xạ từ mọi cảnh hoàng hôn và bình minh đang diễn ra trên Trái đất vào khoảnh khắc đó. Độ sáng và màu sắc của Mặt trăng trong giai đoạn toàn phần sẽ phụ thuộc vào một số yếu tố, từ điều kiện thời tiết trên Trái đất đến lượng bụi trong bầu khí quyển.

Theo Time and Date, giai đoạn toàn phần sẽ kéo dài khoảng 82 phút, với điểm nguyệt thực cực đại xảy ra lúc 2h11 sáng ngày 8/9. Trong thời gian này, người xem có thể nhận thấy phần dưới của Mặt trăng quanh Mare Nubium (Biển Mây) có vẻ sáng hơn một chút so với vùng phía trên.

Bóng Trái đất rời khỏi Mặt trăng

Bóng vùng tối của Trái đất sẽ bắt đầu trượt khỏi đĩa Mặt trăng lúc 2h52 sáng 8/9, để lộ ra một hình lưỡi liềm sáng ở rìa bên trái, dần dần bao trùm toàn bộ bề mặt Mặt trăng, xóa tan ánh sáng đỏ rực của giai đoạn toàn phần.

Giai đoạn nguyệt thực một phần này sẽ kéo dài hơn 1 tiếng, sau đó bóng nửa tối của Trái đất sẽ rút dần từ trái sang phải trên Mặt trăng, và nguyệt thực sẽ kết thúc lúc 4h55 sáng.

Nguyệt thực toàn phần lần này cũng là “màn dạo đầu” cho một nguyệt thực một phần khác, dự kiến diễn ra ngày 21/9, có thể quan sát được từ Nam Úc, một số đảo ở Thái Bình Dương và Nam Cực.