Trong thế giới thời nay, nơi mà những bức hình là “trái tim” của tiếp thị, của giao tiếp và cả sự tự biểu đạt của mỗi cá nhân, Canva đã dệt nên một cuộc cách mạng trong ngành thiết kế. Khởi đầu từ một ý niệm giản đơn, rằng thiết kế đồ họa phải được tiếp cận dễ dàng hơn, nay Canva đã vươn mình thành một thế lực toàn cầu, phục vụ hàng triệu người dùng và định nghĩa lại cách con người tiếp cận những dự án sáng tạo. Đứng sau cuộc chuyển mình này là Melanie Perkins, một nữ doanh nhân năng động, với hành trình từ cô sinh viên đầy ắp ý tưởng trở thành CEO của một công ty tỷ đô.

Nữ doanh nhân, tỷ phú Melanie Perkins

Melanie Perkins sinh ra ở Úc vào năm 1987. Cô đã sớm bộc lộ một năng khiếu đặc biệt với kinh doanh. Khi còn trên ghế Đại học Tây Úc, Perkins đã nhận ra một “nỗi đau dai dẳng”: những phần mềm thiết kế đồ họa lừng danh như Adobe Photoshop, dù có mạnh mẽ và quen thuộc đến đâu, thì vẫn quá phức tạp và đắt đỏ với số đông. Là một sinh viên, cô đã nếm trải sự nhọc nhằn khi cố gắng tạo ra những thiết kế chất lượng, đặc biệt trong một thế giới nơi mạng xã hội đang dần đòi hỏi những nội dung hình ảnh thật lôi cuốn, sống động.

Năm 2007, trong những năm tháng còn là sinh viên đại học, Perkins đã gieo hạt cho startup đầu tiên của mình – Fotorama – một trang web cho phép học trò tạo và chia sẻ kỷ yếu. Sau đó, Perkins nhanh chóng xoay trục để tập trung vào một tầm nhìn mới, táo bạo hơn: tạo ra một nền tảng trực tuyến có thể đơn giản hóa việc thiết kế đồ họa cho tất cả mọi người, bất kể kinh nghiệm thế nào.

Đến năm 2012, cùng với sự đồng hành của Cliff Obrecht, và sau đó là Cameron Adams, Perkins chính thức dựng nên Canva. Tầm nhìn của Perkins rất rành mạch: biến thiết kế thành thứ dễ dàng tiếp cận với số đông, bằng cách cung cấp một nền tảng trực quan, loại bỏ gánh nặng của phần mềm đắt đỏ, những khóa đào tạo chuyên nghiệp hay những kiến thức kỹ thuật khô khan.

Con đường đến với thành công của Perkins và đội ngũ không hề êm đẹp. Những nỗ lực ban đầu để ra mắt Canva đã vấp phải vô vàn thách thức. Trong những ngày sơ khai, Perkins phải đối mặt với ánh mắt hoài nghi từ các nhà đầu tư và đối tác tiềm năng. Thiết kế, trong mắt họ, là một lĩnh vực quá đỗi chuyên biệt, đòi hỏi những bậc thầy lành nghề, nên việc thuyết phục rằng Canva có thể phá vỡ định kiến ấy chẳng dễ dàng gì.

Song, Perkins và đội ngũ đã kiên gan bền chí. Họ đã dành vô số giờ miệt mài tinh chỉnh sản phẩm, nghiền ngẫm từng phản hồi từ người dùng, và khéo léo tạo ra một giải pháp vừa giản đơn lại vừa mạnh mẽ. Nền tảng ấy dần thành hình và nhanh chóng thu hút sự chú ý, nhưng còn một chướng ngại vật khổng lồ đứng sừng sững: nguồn vốn.

Vào năm 2013, Perkins và Obrecht đã vật lộn để tìm kiếm đầu tư. Họ đã trình bày ý tưởng Canva cho hàng chục nhà đầu tư mạo hiểm, nhưng nhiều người đã thẳng thừng gạt bỏ, hoài nghi rằng một công cụ thiết kế thân thiện với người dùng có thể làm rung chuyển thị trường phần mềm đã quá vững vàng. Thế nhưng, Melanie Perkins không từ bỏ. Cô cứ thế tinh chỉnh bài thuyết trình của mình, và tiếp cận các nhà đầu tư khác với một sự kiên định mới.

Và rồi, vào năm 2013, Canva đã có một bước đột phá lớn khi nhận được khoản đầu tư từ Bill Tai, một nhà đầu tư mạo hiểm danh tiếng từ Thung lũng Silicon. Sự ủng hộ của ông đã cung cấp nguồn vốn và sự tín nhiệm mà công ty cần để tạo đà, đánh dấu một bước ngoặt cho Canva, mở ra kỷ nguyên trỗi dậy của nó như một thương hiệu toàn cầu.

Một khi Canva đã nắm trong tay nguồn tài chính cần thiết, nền tảng này bắt đầu chuyển mình với tốc độ chóng mặt. Giao diện giản dị, trực quan của nó cho phép người dùng tạo ra mọi thứ, từ đồ họa mạng xã hội, bài thuyết trình, đến danh thiếp hay infographic, mà không cần đến những kỹ năng thiết kế phức tạp. Chức năng kéo và thả của Canva đã biến việc tạo ra các thiết kế chất lượng chuyên nghiệp trở nên dễ dàng cho bất cứ ai.

Với Canva, ai cũng có thể thiết kế đồ họa

Một trong những yếu tố then chốt dẫn đến sự bùng nổ của Canva chính là việc họ đặt trọn tâm huyết vào sự đơn giản và trải nghiệm người dùng. Trong khi phần mềm thiết kế truyền thống vốn phức tạp và đòi hỏi sự đào tạo chuyên sâu, giao diện thân thiện của Canva lại cho phép ngay cả những người không chuyên cũng có thể tạo ra những hình ảnh lộng lẫy. Sự dân chủ hóa thiết kế này đã khai sinh ra một thế hệ những nhà sáng tạo mới: các doanh nghiệp nhỏ, những người làm nghề tự do, các nhà tiếp thị và cá nhân, những người giờ đây có thể tự mình thiết kế mà không cần đến nhà thiết kế chuyên nghiệp hay phần mềm đắt đỏ.

Đến năm 2021, giá trị của Canva đã chạm mốc 40 tỷ đô la, đưa Melanie Perkins trở thành một trong những nữ CEO trẻ nhất của một công ty kỳ lân.

Canva hiện đang được hơn 60 triệu người dùng tại 190 quốc gia sử dụng, với hơn bốn tỷ thiết kế được tạo ra mỗi năm, trở thành công cụ không thể thiếu cho bất cứ ai muốn tạo ra nội dung hình ảnh bắt mắt cho cá nhân hay doanh nghiệp.

Canva đã thay đổi cách các doanh nghiệp nhỏ, người làm nghề tự do và các doanh nhân tiếp cận việc xây dựng thương hiệu và tiếp thị. Những tính năng cộng tác của nền tảng này đã giúp các nhóm dễ dàng làm việc cùng nhau trên các thiết kế, nâng cao hiệu suất và năng suất cho các công ty trên khắp thế giới.

Hành trình Melanie Perkins đã kiến tạo nên Canva chứa đựng nhiều bài học cho những doanh nhân và lãnh đạo đầy khát vọng. Dù đối mặt với ánh mắt hoài nghi từ nhà đầu tư và vô số trở ngại, Perkins vẫn vững vàng niềm tin rằng “ai cũng có thể và có quyền thiết kế được”. Sự kiên cường và cam kết với tầm nhìn của cô chính là điều cốt lõi dẫn đến thành công của Canva. Chính sự đơn giản đầy quyền năng trong giao diện thân thiện với người dùng của Canva là một lý do nền tảng cho thành công của nó. Bằng cách đơn giản hóa quá trình thiết kế, Perkins đã thực sự dân chủ hóa ngành này cho hàng triệu người. Những khó khăn trong việc tìm kiếm đầu tư và giành được sự công nhận cho sản phẩm của cô đã minh chứng rằng sự bền bỉ và kiên trì là chìa khóa để vượt qua mọi chướng ngại vật và chạm tới thành công.

Perkins không ngừng tìm kiếm phản hồi từ người dùng Canva, điều này giúp đội ngũ của cô liên tục cải thiện nền tảng và đáp ứng nhu cầu không ngừng thay đổi của cộng đồng thiết kế toàn cầu. Và bằng cách không ngừng đổi mới, thích nghi với những thay đổi về công nghệ và nhu cầu người dùng, Perkins đã đảm bảo sự tăng trưởng và bền vững của Canva trong một ngành đầy cạnh tranh.

Câu chuyện của Perkins không chỉ đơn thuần là một câu chuyện về thành công trong kinh doanh, mà đó là một câu chuyện về cuộc cách mạng hóa cả một ngành công nghiệp, thay đổi cách thế giới tư duy về sự sáng tạo và thiết kế.