Lễ hội năm nay diễn ra từ ngày 1/3 (tức 13 tháng Giêng âm lịch). Ngay từ sáng sớm, Ban trụ trì Miếu Bà làng chài đã tổ chức nghi thức rước Bà trang nghiêm, mở đầu cho chuỗi hoạt động cầu an, cầu mưa thuận gió hòa, mong một năm mới an lành, đánh bắt thuận lợi, cá tôm đầy khoang. Từ thời điểm này, bà con làng chài cùng người dân các tỉnh miền Tây đã tụ hội về Miếu Bà để dâng hương, khấn nguyện cho một năm làm ăn khấm khá hơn.

Ghe, thuyền quy tụ về ngã 3 sông Cần Thơ tham gia lễ hội Tống phong.

Đến ngày 2/3 (14 tháng Giêng), nghi thức chính của lễ hội – Tống ôn, Tống gió (còn gọi là lễ tống tà ma) – được long trọng tổ chức. Theo ông Trần Văn Lộc (66 tuổi), Trưởng Ban Tế tự Miếu Bà xóm Chài, năm nay có hơn 1.000 người dân địa phương và vùng lân cận tham dự lễ cúng Bà, cùng hơn 2.000 du khách và người dân các tỉnh miền Tây tham gia lễ Tống gió.

Ngay từ sáng sớm, hai bên bờ sông khu vực Bến Ninh Kiều đông kín người. Tiếng trống, tiếng chiêng rộn rã hòa cùng sắc màu cờ hoa, tạo nên không khí tưng bừng đặc trưng của ngày hội miền sông nước. Hàng trăm tàu thuyền lớn nhỏ nối đuôi nhau trên sông, thực hiện nghi thức “nghinh” – diễu hành bè tống phong vòng quanh sông hơn một giờ đồng hồ trước khi tiến ra giữa dòng Sông Hậu làm lễ hạ bè.

Nghi thức hạ bè tống phong mang ý nghĩa cầu an, xua đuổi xui rủi, tà khí và bệnh tật theo dòng nước trôi ra biển lớn. Đây được xem là phần linh thiêng và được mong đợi nhất của lễ hội, thu hút đông đảo người dân và du khách theo dõi.

Bên cạnh phần lễ trang nghiêm, phần hội diễn ra sôi nổi với màn múa lân, đánh trống rộn ràng trên sông. Đặc biệt, hoạt động té nước của thanh niên đã tạo nên điểm nhấn độc đáo cho lễ hội. Nhiều thanh niên trai tráng nhảy xuống sông, vui đùa, té nước, múc nước tắm với niềm tin sẽ “tống tiễn” những điều không may, bệnh tật ra sông, ra biển, mang lại may mắn cho năm mới. Không khí huyên náo, tiếng cười vang dội cả một khúc sông, thể hiện tinh thần lạc quan và sự gắn kết cộng đồng của người dân miền Tây.

Theo Tiến sĩ Vũ Quốc Huy (Thầy Thuận Thiện), Viện trưởng Viện Nghiên cứu và Ứng dụng Phong Thủy Kiến trúc vào đời sống INAFESA: Lễ hội Tống gió, Tống ôn Miếu Bà Xóm Chài là hoạt động văn hóa có từ lâu đời của người dân làng chài và bà con miền Tây sông nước. Miếu Bà Xóm Chài đã được hình thành hơn 150 năm, trở thành điểm sinh hoạt tâm linh quan trọng, đặc biệt với những người làm nghề sông nước. “Thông qua lễ hội hàng năm, đây không chỉ là dịp cầu an mà còn thể hiện sự gắn kết cộng đồng, niềm vui và tinh thần phấn khởi của bà con làm nghề sông nước. Tôi mong nghi lễ này sẽ tiếp tục được duy trì và phát triển, góp phần quảng bá nét đẹp văn hóa đặc trưng của vùng Nam Bộ đến du khách trong và ngoài nước”, ông chia sẻ.

Nghi thức thả bè thủy lục ra sông Hậu.

Giữa nhịp sống hiện đại, lễ hội Tống gió, Tống ôn vẫn giữ nguyên giá trị tâm linh và văn hóa truyền thống, trở thành điểm hẹn đầu năm của người dân miền Tây. Hình ảnh bè tống phong trôi dần theo dòng nước như gửi gắm niềm tin về một năm mới bình an, mưa thuận gió hòa, cuộc sống ấm no, đủ đầy cho những người con gắn bó với sông nước.