Việc làm mất hàng trăm mẫu virus chết người tại phòng thí nghiệm an toàn sinh học ở Queensland vào năm 2021 vừa được chính quyền Australia chính thức thừa nhận.

Được phát hiện từ tháng 8/2023 nhưng sự cố nghiêm trọng này đã không được báo cáo hoặc phát hiện trong gần 2 năm, cho đến khi có kiểm toán vào năm 2023.

Ảnh minh họa

Năm 2021, hơn 300 lọ mẫu virus đã biến mất sau khi một tủ đông chứa các mẫu này bị hỏng tại Phòng thí nghiệm Virus học Y tế Công cộng Queensland.

Các mẫu virus bao gồm: Hantavirus (virus gây bệnh từ loài gặm nhấm với tỷ lệ tử vong 38%), Lyssavirus (tương tự bệnh dại), và virus Hendra (được phát hiện trên ngựa vào thập niên 1990)

Theo Giám đốc Y tế Queensland John Gerrard, các mẫu này "khó có khả năng gây rủi ro cho cộng đồng" do chúng nhanh chóng phân hủy nếu không được bảo quản trong điều kiện lạnh sâu. Tuy nhiên, ông khẳng định đây là một vi phạm nghiêm trọng các giao thức an toàn sinh học và cần được điều tra kỹ lưỡng.

Bộ trưởng Y tế Queensland Tim Nicholls đã bác bỏ lo ngại rằng các mẫu virus có thể đã bị đánh cắp hoặc vũ khí hóa, đồng thời nhấn mạnh rằng quá trình biến virus thành vũ khí đòi hỏi sự tinh vi và không phải là việc mà một người không chuyên có thể thực hiện.

Chính quyền Queensland đã triển khai các biện pháp khẩn cấp, bao gồm đào tạo lại nhân viên, kiểm tra chặt chẽ các giấy phép liên quan, và thực hiện kiểm toán toàn diện để đảm bảo vật liệu nguy hiểm được lưu trữ đúng quy định.

Vụ việc vẫn làm dấy lên câu hỏi về việc tuân thủ các quy định an toàn tại phòng thí nghiệm. Các nhà chức trách cam kết sẽ điều tra nguyên nhân vụ việc và lý do sự cố kéo dài hai năm mà không được phát hiện.