Chẳng cần một khu vườn quá rộng, nhiều gia đình chỉ cần một khoảng đất nhỏ cạnh nhà, thậm chí một chiếc chậu đủ lớn cũng có thể trồng vài bụi rau ngót. Cây khá khỏe, dễ thích nghi, lại có thể thu hoạch nhiều đợt nên càng trồng lâu càng thấy tiện: cần nấu bát canh chỉ việc mang rổ ra vườn hái một ít. Tuy nhiên, dễ sống không có nghĩa cứ trồng xuống rồi để cây tự phát triển thế nào cũng được. Nếu nhà bạn đang có một vài bụi rau ngót, từ lúc chăm cây cho tới khi hái rau mang vào bếp đều có một số điều đáng lưu ý.

1. Đừng tưới thật nhiều chỉ vì rau ngót thích ẩm

Rau ngót cần độ ẩm để phát triển, đặc biệt trong những ngày thời tiết nóng và khô. Thế nhưng, người trồng cũng cần phân biệt giữa đất đủ ẩm và đất thường xuyên sũng nước. Nếu trồng ngoài vườn, mọi người nên để ý những vị trí dễ đọng nước sau mưa. Còn nếu trồng trong chậu, phía dưới cần có lỗ thoát nước để nước tưới không nằm lại quá lâu quanh bộ rễ. Thay vì ngày nào cũng tưới một lượng nước giống nhau, bạn có thể quan sát đất và thời tiết để điều chỉnh. Những ngày nắng nóng cây có thể cần nước nhiều hơn, trong khi sau mưa hoặc khi đất vẫn còn ẩm thì không nhất thiết tiếp tục tưới đẫm.

2. Đừng để bụi rau ngót cứ cao mãi mà tiếc cắt

Đây lại là điểm đáng chú ý với những bụi rau ngót đã được trồng vài năm. Nếu chỉ vặt lá để ăn còn thân cành cứ để phát triển tự do, cây có thể ngày càng cao, nhiều cành già và việc thu hoạch cũng trở nên bất tiện. Bởi vậy, trong quá trình thu hoạch, người trồng có thể kết hợp cắt và tỉa những cành phù hợp để bụi cây gọn hơn, đồng thời tạo điều kiện cho cây tiếp tục phát triển chồi mới. Với những bụi đã già, việc cắt tỉa, trẻ hóa cây cũng có thể giúp cây tiếp tục cho những đợt chồi non thay vì cứ giữ nguyên toàn bộ cành cũ. Sau mỗi đợt thu hoạch, mọi người cũng nên quan sát sức cây, làm cỏ quanh gốc và bổ sung dinh dưỡng phù hợp khi cần. Một bụi rau bị hái liên tục nhưng đất đã cằn lâu ngày thì khó giữ được sức sinh trưởng như ban đầu.

3. Thi thoảng hãy lật mặt dưới của lá lên xem

Rau ngót tương đối dễ trồng nhưng không có nghĩa cây hoàn toàn không gặp sâu bệnh. Rệp, nhện đỏ, bọ trĩ hay một số loại sâu ăn lá vẫn có thể xuất hiện. Vì vậy, mỗi lần tưới hoặc ra vườn hái rau, bạn có thể tranh thủ nhìn kỹ một vài cành. Đừng chỉ nhìn phần ngọn xanh phía trên mà nên lật cả mặt dưới của lá, đặc biệt khi thấy lá bắt đầu xoăn, bạc màu, có đốm hoặc phát triển khác thường. Với vườn nhà chỉ có vài bụi rau, phát hiện vấn đề từ sớm cũng giúp việc xử lý đơn giản hơn. Cành, lá bị sâu bệnh nặng có thể được loại bỏ phù hợp. Nếu phải sử dụng sản phẩm bảo vệ thực vật, người trồng cần chọn sản phẩm được phép sử dụng cho cây trồng, làm đúng hướng dẫn và đặc biệt tuân thủ thời gian cách ly trước khi thu hoạch.

4. Hái rau cũng là lúc tiện tay tỉa lại bụi cây

Rau ngót có thể cho thu hoạch nhiều lần, bởi vậy mọi người không cần đợi cây thật lớn rồi vặt sạch lá trong một lần. Nếu chỉ cần một mớ nhỏ cho bữa cơm, bạn có thể chọn những cành có lá đạt độ non phù hợp. Với bụi cây đã phát triển rậm, việc dùng kéo hoặc dao sạch cắt một số cành để thu hoạch còn giúp tỉa lại tán cây, tạo khoảng trống cho các chồi khác phát triển. Đặc biệt, rau sau khi cắt không nên tiện tay đặt xuống nền sân hoặc đất vườn rồi lát sau mới nhặt. Tốt nhất mọi người chuẩn bị sẵn một chiếc rổ hoặc vật đựng sạch, hái đến đâu cho rau vào đó. Chỉ một thói quen nhỏ cũng giúp hạn chế rau tiếp xúc thêm với đất cát và chất bẩn trước khi mang vào bếp.

5. Rau nhà tự trồng vẫn phải nhặt và rửa kỹ

Đây là điều người trồng rất dễ chủ quan. Vì biết cây được trồng ngay trong vườn nhà, không ít người có cảm giác rau vừa hái xuống đã “sạch”, chỉ cần xả qua nước là có thể đem nấu. Thực tế, trong suốt thời gian ngoài vườn, lá rau vẫn có thể tiếp xúc với bụi, đất bắn lên khi mưa hoặc tưới nước, côn trùng và nhiều yếu tố khác từ môi trường. Vì vậy, rau tự trồng vẫn cần được sơ chế cẩn thận như bình thường. Sau khi hái, mọi người nên loại bỏ lá già, lá vàng, lá sâu bệnh hoặc bị dập. Khi tuốt lá khỏi cành, đây cũng là lúc thuận tiện để nhìn kỹ hai mặt lá và loại bỏ côn trùng nếu có. Sau đó, rửa rau kỹ bằng nước sạch, có thể rửa qua nhiều lượt nước cho đến khi không còn nhìn thấy đất cát hay tạp chất.

Bạn cũng không cần tự ý ngâm rau thật lâu trong nước muối đặc hay các loại dung dịch với suy nghĩ làm như vậy sẽ khiến rau “sạch hơn”. Điều quan trọng vẫn là nhặt kỹ, sử dụng nguồn nước sạch và rửa rau cẩn thận trước khi chế biến. Nếu chưa ăn ngay, mọi người cũng đừng để mớ rau vừa hái nằm ngoài trời nắng quá lâu. Rau ăn lá khá dễ héo sau khi thu hoạch, vì vậy nên sơ chế và bảo quản phù hợp để giữ chất lượng.