Thành quả mới nhất của cô là học bổng tiến sĩ toàn phần của Đại học Công nghệ Nanyang (NTU, Singapore), nơi Trâm sẽ tiếp tục nghiên cứu công nghệ chỉnh sửa gen CRISPR-Cas trong lĩnh vực ung thư.

Nguyễn Vũ Thảo Trâm (sinh năm 2004), cử nhân ngành Sinh học, Trường Đại học Khoa học Tự nhiên (Đại học Quốc gia Hà Nội), không chỉ nhận gần 400 triệu đồng học bổng trong suốt 4 năm học mà còn giành nhiều giải thưởng nghiên cứu khoa học.

Đối với Nguyễn Vũ Thảo Trâm, nghiên cứu khoa học là quá trình tích lũy tri thức và kinh nghiệm qua từng giai đoạn học tập. Quá trình đó đã giúp nữ cử nhân ngành Sinh học của Trường Đại học Khoa học Tự nhiên (Đại học Quốc gia Hà Nội) xây dựng nền tảng học thuật để giành học bổng tiến sĩ toàn phần NTU Research Scholarship của Đại học Công nghệ Nanyang (NTU, Singapore).

Ngay trước khi tốt nghiệp đại học, Trâm được tuyển chọn vào chương trình tiến sĩ với mức hỗ trợ 3.000 đô la Singapore mỗi tháng. Tháng tới, cô sẽ chính thức bắt đầu chương trình nghiên cứu, tiếp tục theo đuổi lĩnh vực sinh học phân tử và công nghệ chỉnh sửa gen.

Niềm yêu thích khoa học của Thảo Trâm hình thành từ sớm. Mẹ công tác trong lĩnh vực sinh học nên từ nhỏ cô đã có cơ hội tiếp xúc với môi trường học thuật và phòng thí nghiệm. Những trải nghiệm đó góp phần thôi thúc cô lựa chọn ngành Sinh học khi bước vào đại học.

Theo Trâm, sức hấp dẫn của sinh học không chỉ nằm ở kiến thức nền tảng về sự sống mà còn ở khả năng ứng dụng trong y sinh học và nghiên cứu bệnh học. Vì vậy, cô lựa chọn chương trình đào tạo Tài năng để được tiếp cận hoạt động nghiên cứu ngay từ những năm đầu đại học.

Tuy nhiên, con đường đến với nghiên cứu không hoàn toàn thuận lợi. Những ngày đầu, nữ sinh phải thích nghi với phương pháp học tập mới, đồng thời làm quen với các kỹ thuật thực nghiệm trong phòng thí nghiệm. Nhiều thí nghiệm đầu tiên chưa mang lại kết quả như mong muốn, nhưng cũng giúp cô tích lũy kinh nghiệm và rèn luyện tư duy nghiên cứu.

Để vượt qua những khó khăn ban đầu, Trâm chủ động thay đổi phương pháp học. Cô hệ thống lại kiến thức, học nhóm với bạn bè, thường xuyên trao đổi với giảng viên khi gặp vướng mắc và dành nhiều thời gian đọc tài liệu chuyên ngành. Song song với việc học trên giảng đường, cô sớm tham gia các nhóm nghiên cứu để vận dụng kiến thức vào thực tiễn, qua đó hiểu sâu hơn về lĩnh vực mình theo đuổi.

Trong bốn năm đại học, Trâm nhận nhiều học bổng dành cho sinh viên khoa học cơ bản như BMB-HUS, KBSV (Đại học Quốc gia Hà Nội), Vallet..., với tổng giá trị gần 400 triệu đồng. Theo nữ sinh, các học bổng không chỉ hỗ trợ chi phí học tập mà còn ghi nhận những nỗ lực trong học tập và nghiên cứu, tạo thêm động lực để cô tiếp tục theo đuổi khoa học cơ bản.

Bước ngoặt trong quá trình nghiên cứu của Trâm đến vào năm thứ ba đại học, khi cô tham gia chương trình Research Internship tại Đại học Công nghệ Nanyang (NTU), Singapore.

Trong thời gian thực tập, Trâm được tiếp cận công nghệ chỉnh sửa gen CRISPR-Cas để nghiên cứu chức năng của các gen liên quan đến cơ chế chống ung thư. Bên cạnh việc học các kỹ thuật nghiên cứu hiện đại, cô còn có cơ hội làm việc trong môi trường nghiên cứu quốc tế, nơi đề cao tư duy phản biện và khả năng giải quyết vấn đề.

Theo Trâm, trải nghiệm này đã thay đổi cách nhìn của cô về hoạt động nghiên cứu. "Mình nhận ra nghiên cứu không chỉ là thực hiện đúng quy trình thí nghiệm mà quan trọng hơn là biết đặt câu hỏi, xây dựng giả thuyết và tư duy độc lập. Môi trường làm việc tại NTU cũng giúp mình học được cách trao đổi, phản biện và tiếp cận vấn đề một cách chủ động hơn", Trâm chia sẻ.

Sau kỳ thực tập, nữ sinh vận dụng những kiến thức và kỹ thuật đã học để triển khai đề tài nghiên cứu của mình. Kết quả, cô giành giải Nhất Hội nghị Khoa học Sinh viên cấp khoa và giải Nhì Hội nghị Khoa học Sinh viên cấp trường. Theo Trâm, những giải thưởng này phản ánh quá trình từng bước xác định lĩnh vực nghiên cứu lâu dài và kiên trì theo đuổi hướng nghiên cứu đã lựa chọn.

Thời gian làm việc tại phòng thí nghiệm của NTU cũng giúp Trâm xây dựng mối quan hệ học thuật với giáo sư hướng dẫn. Sau khi đánh giá năng lực nghiên cứu của cô, giáo sư đã khuyến khích Trâm nộp hồ sơ chương trình tiến sĩ.

Để chuẩn bị hồ sơ, nữ sinh tập trung hoàn thiện thành tích học tập, kinh nghiệm nghiên cứu và định hướng học thuật. Trong CV và bài luận cá nhân, cô nhấn mạnh những trải nghiệm nghiên cứu với công nghệ CRISPR-Cas cũng như kế hoạch phát triển trong lĩnh vực sinh học phân tử.

Theo Trâm, thử thách lớn nhất là vòng phỏng vấn chuyên môn với các giáo sư. Ứng viên phải trình bày định hướng nghiên cứu, trả lời các câu hỏi học thuật và chứng minh năng lực tư duy độc lập. Nhờ kinh nghiệm làm việc tại NTU cùng sự chuẩn bị kỹ lưỡng, cô đã giành học bổng tiến sĩ toàn phần NTU Research Scholarship.

Trong chương trình tiến sĩ sắp tới, Trâm sẽ tiếp tục nghiên cứu ứng dụng công nghệ chỉnh sửa gen CRISPR-Cas nhằm tìm hiểu chức năng của các gen liên quan đến cơ chế chống ung thư. Mục tiêu của cô là phát triển các nghiên cứu có giá trị đối với lĩnh vực sinh học phân tử, đồng thời góp phần mở rộng hiểu biết về cơ chế bệnh học.

Xa hơn, nữ nghiên cứu sinh mong muốn trở về Việt Nam để tiếp tục nghiên cứu và giảng dạy, đóng góp cho hoạt động đào tạo và nghiên cứu trong lĩnh vực khoa học sự sống.

Nhìn lại chặng đường đã qua, Thảo Trâm cho rằng theo đuổi khoa học cơ bản là quá trình lâu dài, đòi hỏi sự kiên trì và tinh thần học hỏi không ngừng. Theo cô, thay vì quá áp lực trước những thành tựu lớn, sinh viên nên tập trung hoàn thành tốt từng giai đoạn, chủ động tham gia các nhóm nghiên cứu, tích cực trao đổi với giảng viên và mạnh dạn tìm kiếm cơ hội học bổng hoặc các chương trình trao đổi quốc tế.

Theo Trâm, khi xác định rõ mục tiêu nghiên cứu và kiên trì với lựa chọn của mình, mỗi trải nghiệm trong phòng thí nghiệm, mỗi đề tài nghiên cứu hay mỗi cơ hội học tập đều góp phần hình thành nền tảng học thuật cho chặng đường nghiên cứu lâu dài.