Ngay khi vừa được trình chiếu tại Liên hoan phim Cannes, bom tấn Hope của đạo diễn Na Hong Jin đã nhận về tràng vỗ tay kéo dài 6 phút cùng vô số lời tán dương từ giới chuyên môn. Các nhà làm phim Hollywood cũng phải ngả mũ thán phục trước sự điên rồ và tham vọng của điện ảnh xứ kim chi. Không nằm ngoài dự đoán, ngay khi vừa chính thức ra rạp, Hope đã càn quét phòng vé Hàn Quốc và lập tức thiết lập 4 kỷ lục vô tiền khoáng hậu.

Theo Hankyung, Hope ra rạp ngày 15/7 và nhanh chóng thiết lập chuỗi thành tích khủng. Đầu tiên là kỷ lục đặt vé trước (pre-sales) cao nhất lịch sử với hơn 603.000 vé được tẩu tán trước giờ G, vượt mặt bom tấn Colony (550.000 vé) để trở thành tác phẩm có lượng đặt rạp sớm khủng nhất. Tiếp theo là tốc độ chạm mốc 1 triệu và 2 triệu vé nhanh nhất năm khi phim chỉ mất đúng 3 ngày để đạt 1 triệu vé và 5 ngày cho 2 triệu vé, giật phăng kỷ lục mở màn của The King's Warden hồi đầu năm.

Phim còn ghi nhận kỷ lục kinh phí đầu tư và quy mô xuất khẩu đắt đỏ nhất lịch sử với tổng ngân sách vượt ngưỡng 70 tỷ won (khoảng 1.262 tỷ đồng), vượt qua Snowpiercer để trở thành phim đắt giá nhất Hàn Quốc. Đó là chưa kể phim lập kỷ lục bán trước bản quyền cho hơn 200 quốc gia và vùng lãnh thổ ngay tại Cannes. Chuỗi kỷ lục này chứng minh sức hút tuyệt đối từ cái tên Na Hong Jin và cho thấy thị trường rạp chiếu sẵn sàng bùng nổ nếu có một sản phẩm đủ tầm vóc.

Nói đến sức hút tạo nên Hope thì cần nhắc đến đầu tiên là cú bắt tay của những bộ óc và gương mặt quyền lực bậc nhất showbiz. Đầu tiên là Ảnh đế Hwang Jung Min (vai Cảnh sát trưởng Bum Seok) - "ông hoàng phòng vé" với hàng loạt câu lạc bộ 10 triệu vé, mang đến lời bảo chứng vàng cho chiều sâu tâm lý và nét diễn gai góc, phong trần. Kế đến là tài tử Jo In Sung (vai thợ săn Sung Ki) - "báu vật diễn xuất" sở hữu cả ngoại hình cực phẩm lẫn thực lực. Trong phim, anh đã rũ bỏ hình tượng mỹ nam để lột xác hoang dã, tự mình thực hiện mọi pha hành động nguy hiểm không cần CGI.

Hwang Jung Min

Jo In Sung

Cuối cùng là siêu mẫu/diễn viên Jung Ho Yeon (vai cảnh sát trẻ Sung Ae) - ngôi sao toàn cầu bước ra từ Squid Game, người mang lại làn gió quốc tế đầy hiện đại và cá tính cho bộ phim. Không chỉ có dàn cast nội địa đình đám, phim còn sở hữu dàn sao Hollywood như Michael Fassbender và Alicia Vikander đóng vai sinh vật ngoại lai qua công nghệ mô phỏng tiên tiến.

Jung Ho Yeon

Để thiết lập kỷ lục siêu đỉnh, nội dung phim cũng cần được bàn đến. Hope lấy bối cảnh một vùng làng chài hẻo lánh Hopo gần Khu phi quân sự (DMZ) vào những năm 1980. Cuộc sống bình yên của người dân bị xé toạc khi một sinh vật bí ẩn ngoài hành tinh bất ngờ xuất hiện. Giữa đám cháy rừng cô lập ngôi làng với thế giới bên ngoài, nhóm thợ săn của Sung Ki (Jo In Sung) và cảnh sát Bum Seok (Hwang Jung Min) buộc phải bước vào một cuộc săn lùng quái thú khốc liệt, nhưng rồi chính họ lại trở thành con mồi bị sinh vật này truy sát ngược lại.

Tuy nhiên, sau khi khởi chiếu, Hope lại tạo nên tranh cãi từ công chúng. Phim bị một bộ phận khán giả chê kịch bản quá dị biệt, khó hiểu, chửi thề quá nhiều (tới 140 lần từ "ssibal" - "chết tiệt") và kỹ xảo đôi chỗ chưa thực sự mượt mà. Thế nhưng, chính hiệu ứng ngược này lại biến bộ phim thành một hiện tượng độc lạ tại phòng vé. Những lời chê bai, hoang mang kiểu "Tôi vừa xem cái quái gì thế này?" không hề dập tắt bộ phim, mà trái lại càng kích thích trí tò mò của số đông. Người ta rủ nhau ra rạp đông kỷ lục chỉ để tự mình kiểm chứng xem bộ phim "điên rồ" của Na Hong-jin thực chất ra sao.

Nhìn chung, Hope chắc chắn không phải là một món ăn điện ảnh dễ nuốt, nhưng là minh chứng cho sự dũng cảm bước ra khỏi vùng an toàn của điện ảnh Hàn Quốc. Đó là một bộ phim hỗn loạn, điên rồ nhưng đầy cuốn hút. Với sức nóng hiện tại cùng màn trình diễn xuất thần của Jo In Sung, Hope đang băng băng trên con đường chinh phục những cột mốc doanh thu kỷ lục tiếp theo.