Giữa hàng loạt bom tấn đua xe hiện đại, tựa game Hyperboard Extreme lại lựa chọn con đường hoàn toàn khác.

Thay vì theo đuổi đồ họa chân thực hay thế giới mở rộng lớn, sản phẩm của studio indie SlyBalto tìm về cảm giác của những game đua xe arcade từng thịnh hành trong thời kỳ PlayStation 2 và Sega Dreamcast.

Đáng chú ý nhất, tựa game hiện được phát hành hoàn toàn miễn phí trên Steam.

Phiên bản này được nhà phát triển giới thiệu như một vertical slice - một bản trải nghiệm quy mô nhỏ nhưng đủ hoàn chỉnh để thể hiện ý tưởng gameplay và định hướng cho dự án trong tương lai. Nguồn cảm hứng của trò chơi đến từ những cái tên đình đám như Burnout 3: Takedown và Blur, bên cạnh một số nét gợi nhớ F-Zero, Tokyo Extreme Racer hay Wipeout.

Thay vì đơn thuần lao về đích nhanh nhất, người chơi còn được khuyến khích chủ động tấn công và hạ gục đối thủ để tích lũy boost. Những power-up xuất hiện trên đường đua có thể tạo ra hàng loạt tình huống hỗn loạn, cho phép game thủ gây khó dễ cho đối phương và thậm chí tác động tới các phương tiện giao thông trên đường.

Nhịp độ nhanh, những pha va chạm liên tục cùng phong cách đồ họa mang hơi hướng đầu những năm 2000 giúp Hyperboard Extreme tạo được bản sắc riêng. Đây cũng chính là cảm giác mà nhiều game thủ từng yêu thích ở thế hệ game đua xe arcade trước đây.

Một điểm cộng khác là trò chơi hỗ trợ multiplayer nội bộ tối đa 4 người trên cùng một hệ thống. Người chơi cũng có thể tùy chỉnh nhiều yếu tố, từ màu sắc giao diện cho tới diện mạo của các tay đua.

Điều bất ngờ hơn cả nằm ở phản ứng ban đầu từ cộng đồng. Tại thời điểm được ghi nhận, Hyperboard Extreme đang sở hữu tỷ lệ đánh giá 100% tích cực trên Steam.

Nhiều game thủ dành lời khen cho cảm giác điều khiển, thiết kế đường đua và cơ chế va chạm. Có người nhận xét trò chơi tạo cảm giác giống một sản phẩm PS2 nhưng đã được tinh chỉnh để phù hợp với tiêu chuẩn hiện đại. Một số khác thậm chí mong SlyBalto tiếp tục phát triển dự án với nhiều đường đua, chế độ campaign, championship và hệ thống nội dung mở khóa.

Tất nhiên, mức 100% tích cực hiện tại vẫn có thể thay đổi khi số lượng đánh giá tăng lên. Tuy nhiên, với một sản phẩm indie thử nghiệm được phát hành miễn phí, phản ứng ban đầu này vẫn là tín hiệu đầy hứa hẹn.

Quan trọng nhất, game thủ không phải cân nhắc nhiều về chi phí. Hyperboard Extreme đang cho tải và chơi miễn phí trên Steam, trở thành một lựa chọn rất đáng thử với những ai từng mê mẩn dòng game đua xe arcade thời PS2.