Bỏ phố về quê khởi nghiệp từ mật hoa dừa

Để có được thương hiệu mật hoa dừa Sokfarm như ngày nay, chinh phục niềm tin của khách hàng trong và ngoài nước, đó là cả một hành trình khởi nghiệp đầy gian nan và cảm hứng của đôi vợ chồng Phạm Đình Ngãi, người Việt đến từ Đồng Tháp, và chị Thạch Thị Chal Thi, người Khmer quê hương Trà Vinh. Họ chính là những người đã sáng lập và bền bỉ điều hành Công ty TNHH Trà Vinh Farm (Sokfarm), tỉnh Trà Vinh.

Lấy cảm hứng từ cách thức thu mật và làm đường thốt nốt truyền thống của bà con đồng bào Khmer mật hoa dừa của Sokfarm ra đời như một sản phẩm sáng tạo độc đáo. Sản phẩm được chế biến 100% từ nguyên liệu tự nhiên bằng phương pháp thủ công tinh tế, mà người nông dân vẫn quen gọi là “mát, xa” hoa dừa.

Đồng thời, Sokfarm còn ứng dụng công nghệ cô đặc chân không tiên tiến nhất vào quy trình sản xuất, giúp giữ trọn vẹn các chất dinh dưỡng, màu sắc và hương vị tự nhiên của mật hoa dừa. Sản phẩm mang vị ngọt thanh, lành tính, dồi dào khoáng chất thiết yếu cho sức khỏe, nhanh chóng chiếm được cảm tình của đông đảo đối tượng khách hàng.

Anh Ngãi chia sẻ: "Sản phẩm mật hoa dừa và đường hoa dừa có chỉ số đường huyết thấp, giúp ổn định đường huyết, có thể thay thế đường công nghiệp dành cho người tiểu đường. Ngoài ra, sản phẩm rất giàu khoáng điện giải, hỗ trợ người dùng lúc bị sốt hay sau khi chơi thể thao."

Thạc sĩ Thạch Thị Chal Thi và Phạm Đình Ngãi người sáng lập Sokfarm.

Bằng sự đầu tư nghiêm túc và không ngừng tìm tòi, nghiên cứu, các sản phẩm mật hoa dừa và đường hoa dừa của Sokfarm đã đáp ứng xuất sắc các tiêu chuẩn hữu cơ quốc tế khắt khe như USDA, EU, JAS, FDA, ISO22000 và đã thành công xuất khẩu sang các thị trường khó tính bậc nhất thế giới như Nhật Bản, Đức, Hà Lan. Không dừng lại ở đó, hai sản phẩm này còn vinh dự đạt chuẩn 4 sao OCOP năm 2020.

Đặc biệt, nhờ lợi thế nhà máy đặt ngay tại vùng nguyên liệu, sử dụng 100% nguyên liệu và nhân lực từ địa phương, sản phẩm đáp ứng tính bền vững của thị trường, tính cảm quan, thẩm mỹ và mới đây, mật hoa dừa và đường hoa dừa của Sokfarm vừa được công nhận trở thành sản phẩm OCOP 5 sao cấp Quốc gia. Thạc sĩ Phạm Đình Ngãi và vợ đã thành công đưa mật hoa dừa của Việt Nam đến nhiều thị trường khó tính như Nhật Bản và EU, khẳng định vị thế duy nhất tại Việt Nam sản xuất và xuất khẩu mật hoa dừa cùng các sản phẩm liên quan.

Hành trình của Phạm Đình Ngãi, một thạc sĩ ngành điện, và vợ anh, chị Thạch Thị Chal Thi, một thạc sĩ công nghệ thực phẩm người Khmer, là một quyết định táo bạo. Họ đã từ bỏ công việc ổn định tại TP Hồ Chí Minh, nơi có cuộc sống hiện đại và nhiều cơ hội, để trở về quê hương Trà Vinh lập nghiệp. Họ chọn cây dừa, một loại cây trồng phổ biến nhưng giá trị kinh tế thấp tại địa phương, làm nền tảng cho hành trình khởi nghiệp của mình.

Thạch Thị Chal Thi, thạc sĩ công nghệ thực phẩm người Khmer, người sáng tạo nhiều sản phẩm từ mật hoa dừa.

CEO Phạm Đình Ngãi kể lại những ngày đầu đầy trăn trở: "Chúng tôi đã tìm hiểu rất nhiều về cây dừa và nhận thấy ở các nước như Thái Lan, Indonesia, họ không chỉ thu hoạch trái mà còn tạo ra nhiều sản phẩm chế biến sâu có giá trị từ mật hoa dừa. Tận dụng chuyên môn của mình và vợ, tôi chọn mật hoa dừa để khởi nghiệp, từ đó hồi sinh nghề thu mật hoa dừa, vốn là nghề truyền thống của người Khmer ở Trà Vinh nhưng đã bị thất truyền."

Khi bắt tay vào thực hiện, đôi vợ chồng trẻ gặp không ít khó khăn. Những người nông dân địa phương còn cho rằng họ "khùng" vì chọn thu hoạch hoa dừa thay vì trái dừa. Không có kinh nghiệm thực tế về cách thu mật hoa dừa hiệu quả, họ đã phải mất đến 6 tháng ròng rã để học hỏi và nghiên cứu.

"Lúc đầu, chúng tôi thất bại vì không biết cách massage hoa dừa đúng cách. Để thu được mật hoa, phải chọn đúng tuổi của hoa, không quá non cũng không quá già, và biết cách gõ một lực vừa đủ để kích thích hoa dừa tiết mật," anh Ngãi nói và nhấn mạnh: "Mỗi hoa dừa có kích thước khác nhau và đòi hỏi kỹ thuật thu mật khác nhau, vì vậy vai trò của người thợ thu mật dừa là vô cùng quan trọng."

Với một tâm thế không ngừng học hỏi và thử nghiệm, anh Ngãi đã đặt ra triết lý cho hành trình của mình: "Ngay từ buổi ban đầu, chúng tôi đã xác định nếu thành công, đây sẽ là giải pháp, hướng đi mới cho nông dân quê hương. Còn nếu thất bại, cũng không sao, đây sẽ là bài học lớn." May mắn thay, sau thời gian nỗ lực bền bỉ, từ mật hoa dừa ban đầu, Sokfarm đã phát triển thành công 30 sản phẩm khác nhau, mang lại giá trị kinh tế cao và mở ra một hướng đi mới cho nông sản Trà Vinh.

Nông sản Việt vươn tầm quốc tế

Hiện tại, ngoài việc sở hữu nông trại 2 ha và nhà xưởng đạt chuẩn EU, Sokfarm còn liên kết chặt chẽ với hàng trăm nông dân trồng dừa. Công ty không chỉ thu mua mật mà còn chuyển giao kỹ thuật thu mật hoa và hướng dẫn quy trình để nông dân có thể thu mật hoa và bán cho nhà máy.

Mô hình của Sokfarm đã tạo ra một chuỗi giá trị khép kín từ nông dân đến nhà máy sản xuất, nhà phân phối và cuối cùng là người tiêu dùng, giúp nông dân tăng giá trị kinh tế từ 3 đến 5 lần so với việc chỉ thu hoạch trái dừa thông thường.

Từ mật hoa dừa, Sokfarm đã tạo ra nhiều sản phẩm đa dạng, được đối tác nước ngoài đánh giá cao. Theo anh Ngãi, "Sokfarm" có nghĩa là "hạnh phúc, bình an" trong tiếng Khmer, thể hiện rõ giá trị cốt lõi trong hoạt động của doanh nghiệp, đó là mang lại những sản phẩm chất lượng nhất cho người tiêu dùng và sự bình yên, thịnh vượng cho cộng đồng.

Thu mật hoa dừa.

Với mục tiêu không ngừng nâng cao chất lượng sản phẩm và mở rộng thị trường, đôi vợ chồng sáng lập từng không ngại bay sang Thái Lan để nghiên cứu thị trường và rổ sản phẩm. Từ đó, họ nhận thấy Việt Nam có nhiều lợi thế vượt trội về vùng nguyên liệu và tiềm năng phát triển bền vững. Ngành sản xuất mật hoa dừa không chỉ mang lại giá trị kinh tế cao mà còn góp phần quan trọng vào việc bảo vệ môi trường và hạn chế biến đổi khí hậu.

Mở rộng nhà xưởng lên 1000m², Sokfarm dự kiến mỗi năm sẽ cung ứng khoảng 1 đến 2 sản phẩm mới ra thị trường. Doanh thu của công ty những năm gần đây đạt khoảng 30 tỷ đồng mỗi năm. Ngoài ra, doanh nghiệp còn mở cửa du lịch để du khách có thể tham quan quy trình sản xuất và trực tiếp tham gia trải nghiệm massage dừa lấy mật, tạo thêm một nguồn thu và kênh quảng bá độc đáo.

Sokfarm đã hợp tác với 35 hộ nông dân trên 20ha vườn dừa, tăng gấp 10 lần so với thời điểm ban đầu, để thu mua 45 tấn mật hoa dừa mỗi tháng. Tất cả các vườn dừa này đều đạt chứng nhận hữu cơ cho các thị trường Mỹ, châu Âu và Nhật Bản, là minh chứng cho chất lượng và sự cam kết về tính bền vững. Nhờ vậy, sản phẩm của Sokfarm đã tự tin xuất khẩu chính ngạch sang Nhật Bản, Hà Lan, Đức và Mỹ.

Hiện, Sokfarm tự hào có 6 dòng sản phẩm chủ lực, bao gồm: nước uống mật hoa dừa, mật hoa dừa cô đặc, đường hoa dừa, dấm mật hoa dừa, mật hoa dừa lên men và ca cao mật hoa dừa. Mỗi tháng, công ty tiêu thụ từ 15 đến 20 tấn mật tươi để sản xuất ra từ 3 đến 4 tấn thành phẩm.

Du khách và người tiêu dùng quốc tế khá ấn tượng với sản phẩm từ mật hoa dừa.

Doanh nhân Phạm Đình Ngãi nhận định, việc sản xuất các dòng sản phẩm từ mật hoa dừa không chỉ không gây hại cho môi trường mà còn là câu chuyện văn hóa sâu sắc của vùng miền. Đặc biệt hơn, doanh nghiệp cũng đang tích cực tìm hiểu và thực hiện các quy trình bán tín chỉ carbon thông qua mỗi cây dừa.

Theo tính toán, mỗi cây dừa trồng hơn 10 năm có thể mang lại khoảng 1 USD từ tín chỉ carbon. Như vậy, với nông trại của Sokfarm hiện có 28.000 cây dừa đã trên 10 năm tuổi, ước tính sẽ thu về ít nhất 28.000 USD cho nông dân, chưa kể việc trồng thêm cây mới hàng năm. Đây hứa hẹn sẽ là một khoản thu nhập bền vững mà nông dân có thể kỳ vọng trong tương lai, mở ra một chương mới cho sự phát triển của cây dừa Trà Vinh.