Đội tuyển Anh tưởng chừng đã đặt một chân vào trận chung kết World Cup 2026 sau khi vươn lên dẫn 1-0, nhưng đội tuyển Argentina đã kiên cường lội ngược dòng trong trận bán kết diễn ra vào ngày 16/7. 

Argentina san bằng tỷ số trước Anh nhờ bàn thắng ở phút 85 của Enzo Fernández. Chỉ ít phút sau, Lionel Messi tung ra đường tạt bóng tuyệt đẹp để Lautaro Martínez ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1. Pha bóng này đã chính thức đưa Argentina vào trận chung kết diễn ra vào ngày 20/7.

Trong khi đó, tuyển Anh giờ đây phải chấp nhận bước vào trận tranh hạng ba gặp Pháp. Tuy nhiên, đừng lầm tưởng rằng đoàn quân của huấn luyện viên Thomas Tuchel hài lòng với một giải thưởng mang tính chất an ủi.

"Không cầu thủ nào của chúng tôi hay phía tuyển Pháp muốn chơi trận đấu này cả," Tuchel - huấn luyện viên đội tuyển Anh chia sẻ với các phóng viên. "Chúng tôi luôn đặt ra những yêu cầu cao nhất cho bản thân. Đó là bản chất của tinh thần cạnh tranh. Các cầu thủ muốn được chơi trận chung kết. Chúng tôi đã nỗ lực hết mình để đạt được điều đó. Ai cũng thi đấu với mục tiêu vô địch World Cup, nhưng thực tế là vậy."

Huấn luyện viên Thomas Tuchel nhận định không có cầu thủ Anh và Pháp nào muốn chơi trận tranh hạng ba World Cup

Bất chấp những phát biểu này, Tuchel khẳng định rằng đội hình của ông sẽ sẵn sàng ra sân trong trận tranh hạng ba vào ngày 19/7. 

"Chúng tôi có ít hơn Pháp một ngày để hồi phục thể lực, nhưng chúng tôi sẽ thực hiện nhiệm vụ này với sự chuyên nghiệp," Tuchel nói thêm.

Trong quá khứ, từng có nhiều nhân vật tên tuổi khuyên FIFA nên bỏ việc tổ chức trận đấu vô nghĩa này. Nổi tiếng nhất là HLV Louis Van Gaal.

UEFA đã đi đầu trong việc từ bỏ trận đấu tranh hạng ba, bắt đầu từ kỳ Euro 1984. Trái lại, FIFA giữ nguyên quan điểm phải phân định thứ hạng rõ ràng giữa hai đội lọt vào bán kết, xuyên suốt lịch sử World Cup. 

Trận tranh hạng ba giữa Pháp và Anh diễn ra lúc 4h ngảy 19-7 (giờ Việt Nam). Trận đấu này ít nhiều có ý nghĩa về mặt cá nhân với Kylian Mbappe, người đang đua tranh quyết liệt ngôi Vua phá lưới với Messi ở kỳ World Cup 2026, cũng như bảng xếp hạng lịch sử World Cup. Xét xuyên suốt lịch sử World Cup, Messi đang là chân sút số một với 21 bàn thắng, chỉ nhỉnh hơn Mbappe đúng 1 bàn.