Ảnh: ABC News Australia.

“Tôi thấy chiếc xe bán tải lao tới. Lúc đó tôi đang niệm 'Buddho, Buddho'. Đột nhiên, chiếc xe lao với tốc độ tối đa và tông thẳng vào chúng tôi. May mắn là tôi và một sư thầy khác kịp nhảy né sang một bên nên thoát chết. Chín nhà sư đi đầu đã may mắn sống sót, nhưng những người đi sau bị hất văng lên không trung.” Lời kể của nhà sư Phra Sompong được ABC News Australia đăng tải sau vụ tai nạn xảy ra trưa ngày 2/7 tại tỉnh Mukdahan, miền đông bắc Thái Lan.

Những hình ảnh từ camera an ninh cũng ghi lại khoảnh khắc đoàn hành hương đang đi thành hàng dọc sát lề đường thì một chiếc xe bán tải bất ngờ lao tới với tốc độ cao, tông thẳng vào nhóm người phía sau. 

Hiện trường vụ tai nạn. Ảnh: ABC News Australia.

Chỉ trong tích tắc, khung cảnh yên bình của đoàn hành hương biến thành hiện trường đầy hỗn loạn. Được biết đoàn hành hương gồm 35 nhà sư và 5 dân thường (hay còn được gọi là cư sĩ), xuất phát từ một ngôi chùa ở tỉnh Mukdahan để đi bộ sang tỉnh Ubon Ratchathani. Hành trình của đoàn dự kiến dài khoảng 260 km.

Tuy nhiên, chỉ khoảng 30 phút sau khi khởi hành, chiếc xe bán tải bất ngờ lao khỏi phần đường và đâm vào đoàn người đang đi sát lề đường.

Giới chức địa phương xác nhận ít nhất 8 nhà sư đã thiệt mạng, trong đó 5 người tử vong tại hiện trường và 3 người không qua khỏi sau khi được đưa tới bệnh viện.

Số người bị thương hiện được các hãng thông tấn cập nhật dao động từ 10 đến 23 người. Trong đó có ít nhất 4 nhà sư vẫn trong tình trạng cực kỳ nguy kịch và đang được điều trị tích cực.

Hiện trường vụ tai nạn. Ảnh: The Daily Star.

Thiếu tướng Pairoj Thaiphutra, Giám đốc Cảnh sát tỉnh Mukdahan, cho biết cậu bé đã tự lái chiếc xe của gia đình đi quãng đường khoảng 10 km từ nhà trước khi xảy ra vụ tai nạn.

Đáng chú ý, lực lượng chức năng hiện vẫn chưa thể lấy lời khai của đứa trẻ vì em đang trong trạng thái sốc nặng và chưa thể đưa ra bất kỳ phát biểu nào.

Do tình trạng tâm lý của cậu bé cũng như tính chất đặc biệt nhạy cảm của vụ việc, cảnh sát xác nhận chưa đưa ra bất kỳ cáo buộc chính thức nào trong ngày 2/7. Công tác điều tra hiện tập trung vào việc khám nghiệm hiện trường, giám định phương tiện và thu thập lời khai của các nhân chứng.

Trong khi đó, cha mẹ của bé trai cũng đã được triệu tập để làm rõ trách nhiệm trong việc quản lý phương tiện và để trẻ vị thành niên tiếp cận xe cơ giới.

Vụ tai nạn gây chấn động dư luận Thái Lan không chỉ bởi số lượng thương vong lớn, mà còn vì người cầm lái là một bé trai chưa đủ tuổi điều khiển phương tiện. Việc đứa trẻ có thể tự lái xe suốt khoảng 10 km trước khi gây tai nạn cũng đặt ra nhiều câu hỏi về sự giám sát của gia đình cũng như những lỗ hổng trong việc quản lý an toàn giao thông đối với trẻ vị thành niên.

Hiện nguyên nhân vụ tai nạn vẫn đang được điều tra.