Tàu KRI Nanggala 402 liên lạc lần cuối với sở chỉ huy lúc 3h sáng 21/4 để xin phép lặn xuống biển, con tàu mất liên lạc hoàn toàn từ 4h30.

Lượng oxy dự trữ của tàu chỉ đủ dùng trong 72 giờ sau khi mất điện, thời hạn đó đã trôi qua vào rạng sáng nay. Trọng tâm của hoạt động giải cứu sẽ chuyển sang trục vớt con tàu gặp nạn khỏi vùng biển ngoài khơi Bali.

Hải quân Indonesia nhận định tàu ngầm có thể đã chìm xuống 600-700 mét, sâu hơn nhiều so với độ sâu hoạt động tối đa của tàu. Áp suất nước biển ở độ sâu 700 m cao gấp 70 lần áp suất khí quyển ở mặt biển, trong đó mỗi mét vuông vỏ tàu sẽ phải chịu lực ép hơn 720 tấn. Các tàu ngầm thông thường khi ở độ sâu này nhiều khả năng sẽ bị biến dạng vỏ, thậm chí bị ép nát nếu thân tàu gặp sự cố.

KRI Nanggala nặng 1.395 tấn được đóng tại Đức năm 1977 và gia nhập hạm đội Indonesia năm 1981. Nó đã trải qua quá trình sửa chữa hai năm tại Hàn Quốc và hoàn tất năm 2012.