Dầu oliu từ lâu đã là nét đặc trưng trong chế độ ăn Địa Trung Hải với những lợi ích cho sức khỏe. Không chỉ có tác dụng giúp làm giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch, ung thư, tiểu đường và kéo dài tuổi thọ, quả oliu còn là nguồn cung cấp dinh dưỡng quý giá. Giờ đây, ngày càng nhiều nghiên cứu đã cho thấy một kho báu sức khỏe khác từ loại cây này, đó là từ những chiếc lá.

Có gì trong lá oliu?

Lá oliu chứa hàm lượng cao chất chống oxy hóa oleuropein, vượt trội hơn cả quả oliu và dầu oliu. Đặc biệt, lá càng xanh và được thu hoạch vào mùa xuân càng chứa nhiều oleuropein. Ngoài ra, lá oliu còn dồi dào các chất chống oxy hóa khác như hydroxytyrosol, luteolin, apigenin và verbascoside. Những hợp chất này có khả năng giảm căng thẳng oxy hóa - nguyên nhân gây tổn hại DNA, màng tế bào và mô trong cơ thể, có thể làm tăng nguy cơ mắc các bệnh mãn tính.

Lợi ích sức khỏe được chứng minh

Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng chiết xuất lá oliu giúp cải thiện các yếu tố nguy cơ mắc bệnh tim mạch như giảm lipid máu và hạ huyết áp, đặc biệt hiệu quả với người bị cao huyết áp. Một phân tích tổng hợp từ 12 nghiên cứu với 819 người tham gia cho thấy việc sử dụng chiết xuất lá oliu dạng viên nang với liều lượng từ 500mg - 5g/ngày trong 6-48 tuần mang lại hiệu quả rõ rệt.

Một nghiên cứu khác trên 703 người cũng ghi nhận việc sử dụng chiết xuất lá oliu giúp cải thiện việc kiểm soát đường huyết, lipid máu và huyết áp.

Bên cạnh đó, các chất oleuropein và hydroxytyrosol trong lá oliu còn giúp giảm cân, cải thiện chuyển hóa glucose, chức năng xương khớp và nhận thức.

Cách sử dụng lá oliu an toàn

Ở Địa Trung Hải, lá oliu thưởng được ủ thành trà để uống trong điều trị sốt rét. Ngoài ra chúng còn được thêm vào salad hoặc xay nhuyễn làm sinh tố. Tuy nhiên, vị đắng đặc trưng có thể gây khó chịu. Để dễ sử dụng, chiết xuất lá oliu được kết hợp vào bánh mì hoặc các món nướng, vừa tăng hương vị vừa bổ sung chất chống oxy hóa.

Theo các nghiên cứu, sử dụng chiết xuất lá oliu với liều tối đa 1g/ngày là an toàn. Nếu dùng quá 85mg/kg trọng lượng cơ thể mỗi ngày, tức khoảng 6,8g mỗi ngày ở người lớn 80kg, sẽ có khả năng gây độc cho cơ thể. Tuy nhiên, phụ nữ mang thai và cho con bú nên thận trọng và tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi dùng.

Nếu bạn đang gặp vấn đề về huyết áp cao, tiểu đường hoặc mỡ máu, chiết xuất lá oliu có thể là lựa chọn hỗ trợ. Tuy nhiên, không nên tự ý sử dụng mà cần tham khảo ý kiến bác sĩ. Bên cạnh đó, việc duy trì chế độ ăn uống cân bằng, giàu thực phẩm thực vật đa dạng màu sắc sẽ giúp tối ưu hóa lợi ích sức khỏe.