Startup Robeauté, có trụ sở tại Paris (Pháp), mới đây vừa huy động thành công gần 28 triệu USD từ các quỹ đầu tư mạo hiểm nhằm đưa robot hỗ trợ phẫu thuật của mình vào các phòng mổ trên toàn thế giới. Thành lập vào năm 2017, công ty đã phát triển một microrobot tự hành giúp các chuyên gia phẫu thuật thần kinh thực hiện những ca mổ não với độ chính xác cao.

Công nghệ đột phá trong phẫu thuật thần kinh

Các phương pháp hiện nay thường sử dụng dụng cụ phẫu thuật cứng nhắc và xâm lấn, tiềm ẩn nguy cơ gây tổn thương cho các tế bào mô não nhạy cảm. Microrobot của Robeauté, có kích thước chỉ bằng một hạt gạo, được thiết kế với tính linh hoạt cao, có thể xâm nhập sâu vào não mà không gây tổn thương nghiêm trọng.

Robot này có khả năng di chuyển theo lộ trình đã được xác định trước bởi các bác sĩ phẫu thuật và có thể được theo dõi trong thời gian thực. Giai đoạn đầu, Robeauté dự kiến ứng dụng công nghệ này để thu thập mẫu mô phục vụ sinh thiết. Trong tương lai, robot có thể được sử dụng để đưa thuốc đến các vùng cụ thể trong não hoặc cấy ghép điện cực điều trị bệnh Parkinson.

Robeauté được đồng sáng lập bởi Bertrand Duplat và Joana Cartocci. Là một chuyên gia kỳ cựu trong lĩnh vực robot và khoa học máy tính, ông Duplat từng phát triển các robot hoạt động trong môi trường khắc nghiệt như đáy đại dương và khu vực phóng xạ. Tuy nhiên, khi mẹ ông được chẩn đoán mắc khối u não không thể phẫu thuật, ông quyết định chuyển hướng nghiên cứu sang lĩnh vực y tế.

"Ý tưởng này xuất phát từ nỗi đau và sự bất lực khi không thể tiếp cận các khu vực quan trọng của não bộ", Duplat chia sẻ.

Chặng đường đầy thử thách

Theo bà Joana Cartocci, đồng sáng lập của Robeauté, việc phát triển microrobot này không hề dễ dàng. Công nghệ yêu cầu sự kết hợp của nhiều lĩnh vực như điện tử, robot học và chế tạo vi mô. "Chúng tôi mất 5 năm để hoàn thiện các công đoạn ban đầu, phối hợp với nhiều phòng thí nghiệm khác nhau", bà cho biết.

Sau khi thử nghiệm thành công trên xác động vật vào cuối năm 2021, đội ngũ đã tiến hành thử nghiệm trên xác người và động vật sống. Robeauté dự kiến sẽ khởi động thử nghiệm lâm sàng trên người vào năm 2026, với điều kiện phải được Cục Quản lý thực phẩm và dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) phê duyệt.

Theo bà Cartocci, các bác sĩ phẫu thuật thần kinh là những người ủng hộ mạnh mẽ nhất cho dự án này. "Họ nhận thấy nhu cầu cấp thiết và thách thức trí tuệ mà công nghệ này có thể giải quyết", bà nói với tạp chí Fortune.

Sự phát triển của Robeauté hứa hẹn mang đến bước tiến lớn trong phẫu thuật thần kinh, mở ra nhiều cơ hội cải thiện chất lượng điều trị cho bệnh nhân trên toàn cầu.