Ảnh minh họa

Theo thông báo của Trung tâm Tiểu hành tinh thuộc Liên minh Thiên văn Quốc tế, vật thể có tên 2026 QQ8 được phát hiện vào tháng 8/2026, sau khi đi vào vùng ảnh hưởng hấp dẫn của Trái Đất từ tháng 4.

Các nhà khoa học xếp QQ8 vào nhóm vệ tinh tạm thời, thường được gọi là "mặt trăng mini". Đây là những vật thể không gian bị lực hấp dẫn Trái Đất giữ lại trong một khoảng thời gian, trước khi tiếp tục hành trình quanh Mặt Trời.

Kết quả tính toán cho thấy QQ8 mất khoảng 359 ngày để hoàn thành một vòng quay quanh Mặt Trời, tương đương gần một năm Trái Đất. Cứ khoảng 10 năm, vật thể này lại tiến đến gần hành tinh của chúng ta. Tuy nhiên, trong lần tiếp cận gần đây, QQ8 đã đi vào vùng có lực hấp dẫn đủ mạnh để Trái Đất tạm thời giữ lại.

Ở lần tiếp cận gần nhất, QQ8 cách Trái Đất khoảng 568.000km, xa hơn khoảng cách trung bình giữa Trái Đất và Mặt Trăng. Vật thể này có đường kính khoảng 2 mét và dự kiến thoát khỏi vùng ảnh hưởng hấp dẫn của Trái Đất vào đầu năm 2027.

Với kích thước nhỏ, nếu đi vào khí quyển Trái Đất, QQ8 nhiều khả năng sẽ bị phá hủy trước khi chạm tới bề mặt hành tinh.

Đây không phải lần đầu tiên Trái Đất có thêm một vệ tinh tạm thời. Các nghiên cứu trước đây cho thấy hành tinh của chúng ta có thể đồng thời có nhiều vật thể nhỏ bị giữ lại trong quỹ đạo. Một số vật thể được cho là những mảnh vỡ có nguồn gốc từ Mặt Trăng.

Theo các mô hình nghiên cứu, vệ tinh tạm thời thường có kích thước trung bình khoảng 75cm và lưu lại gần Trái Đất trong khoảng 9 tháng. Tuy nhiên, thời gian tồn tại có thể thay đổi tùy thuộc vào kích thước và đặc điểm quỹ đạo của từng vật thể.

Các nhà khoa học nhận định những vật thể có đường kính khoảng 3 mét có thể duy trì trạng thái vệ tinh tạm thời trong khoảng 10-20 năm nếu được lực hấp dẫn Trái Đất giữ lại.

Việc phát hiện và theo dõi các vệ tinh tạm thời giúp giới khoa học tìm hiểu rõ hơn về tương tác hấp dẫn giữa Trái Đất và các thiên thể nhỏ, đồng thời bổ sung dữ liệu về những vật thể có quỹ đạo gần hành tinh của chúng ta trong Hệ Mặt Trời.