Robot có tên AV1 được phát triển bởi công ty No Isolation của Na Uy với mục đích giúp các trẻ mắc bệnh mãn tính có thể duy trì cơ hội học tập và kết nối với bạn bè.

AV1 có thiết kế đơn giản, mô phỏng phần đầu và thân người, với khả năng xoay 360 độ, tích hợp camera, micro và loa. Học sinh có thể điều khiển robot từ xa qua một ứng dụng bảo mật bằng mật khẩu. Với trọng lượng 1kg, giáo viên hay học sinh có thể dễ dàng đặt trên bàn học hay di chuyển trong một chiếc balo được thiết kế riêng.

Bà Florence Salisbury, Giám đốc Tiếp thị của No Isolation, cho biết học sinh có thể chạm hoặc vuốt màn hình để quan sát các góc khác nhau trong lớp học, trò chuyện với giáo viên hay bạn bè qua loa. Ngoài ra, ứng dụng còn có tùy chọn "giơ tay" khiến đèn trên đầu robot nhấp nháy và người sử dụng có thể chọn biểu tượng cảm xúc để hiển thị qua mắt robot.

Theo bà Salisbury, ưu điểm lớn nhất của robot AV1 chính là khả năng giúp trẻ em duy trì các mối quan hệ xã hội. "Trong thời gian nghỉ học nhiều ngày, khi học sinh không thể gặp bạn bè trong thời gian dài, mối liên hệ với trường học rất quan trọng, đặc biệt đối với những học sinh có vấn đề về sức khỏe", bà cho biết.

Cậu bé Howard Thomas, 12 tuổi ở phía Tây Nam London đã quen với việc dùng AV1 hỗ trợ theo kịp bài học. Sau khi được chẩn đoán mắc loại ung thư hiếm gặp vào tháng 12 năm ngoái, cậu bé phải điều trị hóa trị chuyên sâu hàng tuần. Chính nhờ có AV1 mà cậu bé có thể tham gia các buổi học từ xa tại nhà hay tại bệnh viện.

Howard Thomas bên AV1 của cậu bé.

AV1 cũng đã giúp một học sinh 15 tuổi khác tại Warwickshire (Anh) hòa nhập vào nhóm bạn khi được các bạn đưa robot này cùng đi ăn trưa.

Tổ chức từ thiện Chartwell Cancer Trust là đơn vị đầu tiên tại Anh đưa công nghệ robot AV1 tiên tiến đến với cộng đồng bệnh nhân ung thư. Bắt đầu từ 3 robot vào năm 2018, tổ chức này đã mở rộng quy mô lên 25 robot và hiện được triển khai khắp thành phố London, hạt Kent, hạt Surrey và nhiều khu vực khác, nhằm hỗ trợ trẻ em mắc ung thư cũng như các trường học và bệnh viện.

Ông Michael Douglas, người sáng lập Chartwell Cancer Trust, cho biết AV1 rất được phụ huynh yêu thích vì có thể giúp trẻ kết nối với xã hội ngay cả khi đang nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt. Tuy nhiên việc sử dụng robot này cũng gặp phải nhiều thách thức do gặp khó khăn trong việc duy trì cơ sở kỹ thuật cần thiết để có thể hoạt động được tốt như tình trạng wifi yếu hay mất tín hiệu trong bệnh viện hay trường học.

Đến nay, AV1 đã hỗ trợ hơn 10.000 trẻ em tại 17 quốc gia. Riêng ở Anh và Đức, mỗi nước có hơn 1.000 robot đang được sử dụng. Ở Anh, trường học có thể thuê AV1 với giá 150 bảng Anh (khoảng 4,8 triệu đồng) mỗi tháng hoặc mua với giá 3.700 bảng Anh (khoảng 120 triệu đồng), kèm theo dịch vụ bổ sung với chi phí 780 bảng Anh (khoảng 25 triệu đồng) mỗi năm.

Theo bà Salisbury, AV1 cũng đi kèm với các tính năng bảo mật mạnh mẽ. Robot không thu thập dữ liệu cá nhân và ứng dụng ngăn chặn việc chụp màn hình hoặc ghi âm. Để đảm bảo quyền riêng tư, tất cả dữ liệu đều được mã hóa và chỉ có một thiết bị có thể kết nối với robot tại một thời điểm. Hơn nữa, đèn báo hiệu trên đầu và mắt của robot giúp người dùng dễ dàng nhận biết khi nào robot đang được sử dụng.

Trạm sạc AV1 tại trường trung học Moulsham, Anh

Việc robot AV1 không có màn hình hiển thị khuôn mặt cũng được xem là ưu điểm ưu điểm vì giúp loại bỏ áp lực xuất hiện trước camera, làm tăng khả năng sử dụng cho những học sinh có xu hướng trốn tránh trường học vì lý do tâm lý.