Từ điển Merriam-Webster đã chọn "phân cực" làm từ của năm 2024. Theo Merriam-Webster, từ “phân cực" (polarization) đã được sử dụng rộng rãi trên truyền thông Mỹ năm 2024. Từ này được định nghĩa là “sự chia rẽ thành hai phe đối lập rõ rệt; đặc biệt là trạng thái mà các ý kiến, niềm tin hoặc lợi ích của một nhóm hoặc xã hội không còn nằm trong một phạm vi liên tục mà trở nên tập trung ở các thái cực đối lập."

Từ này đã được tìm kiếm với tần suất cao, đặc biệt trong bối cảnh cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ 2024 và những tranh luận sôi nổi xoay quanh các vấn đề xã hội, chính trị. Sự phân cực còn lan rộng đến các vấn đề như cách tiếp cận công nghệ, đạo đức trong trí tuệ nhân tạo, và quyền riêng tư cá nhân.

Ảnh minh họa

Ngoài ra, từ này cũng được sử dụng để mô tả sự chia rẽ trong xã hội Mỹ như trong văn hóa tại nơi làm việc. Từ "phân cực" được sử dụng rộng rãi trong các lĩnh vực khác nhau, từ khoa học đến chính trị, và thường mang tính ẩn dụ khi nói về các vấn đề xã hội.

Từ này có nguồn gốc từ thế kỷ 19, nhưng trong những năm gần đây, nó ngày càng được sử dụng phổ biến hơn để mô tả mối quan hệ phức tạp giữa các vấn đề chủng tộc, chính trị và hệ tư tưởng trong xã hội hiện đại.

Với việc chọn "phân cực" là từ của năm 2024, Merriam-Webster nhấn mạnh tầm ảnh hưởng của từ ngữ trong việc phản ánh trạng thái xã hội. Năm 2023, Merriam-Webster chọn từ "thật " (authentic) là từ của năm khi sự trỗi dậy của trí tuệ nhân tạo khiến ranh giới giữa "thật" và "giả" ngày càng trở nên mờ nhạt.

Trước đó, nhà xuất bản Đại học Oxford đã họn từ nổi bật nhất năm 2024 là "brain rot". Theo Oxford University Press, đơn vị xuất bản Từ điển tiếng Anh Oxford (OED), "brain rot" (tạm dịch: suy giảm trí não) được định nghĩa là "sự suy giảm về mặt tinh thần hoặc trí tuệ của một người" do lạm dụng nội dung trực tuyến thiếu mạch lạc, ví dụ như các video trên TikTok.

Từ "brain rot" được Oxford University Press chọn là từ của năm 2024, phản ánh sự gia tăng phổ biến của nó trong văn hóa đại chúng năm nay.