Đó là cây bồ công anh, thường mọc phổ biến ở nhiều địa phương, từ ven đường, bãi cỏ đến vườn nhà. Trong đời sống, lá non của cây hay được dùng làm rau luộc, nấu canh hoặc ăn sống, còn rễ và thân cũng xuất hiện trong nhiều bài thuốc dân gian.

Ít người biết rằng, chính phần rễ bồ công anh hiện đang được nhiều nhóm nghiên cứu trên thế giới quan tâm nhờ những kết quả bước đầu đầy hứa hẹn trong lĩnh vực ung thư.

Theo nghiên cứu đăng trên tạp chí khoa học Oncotarget, các nhà khoa học đã sử dụng chiết xuất rễ bồ công anh (Dandelion Root Extract - DRE) để thử nghiệm trên các dòng tế bào ung thư đại trực tràng. Sau khoảng 48 giờ, hơn 95% tế bào ung thư đã trải qua quá trình chết theo chương trình (apoptosis), trong khi các tế bào khỏe mạnh gần như không bị ảnh hưởng.

Điểm đáng chú ý là hiệu quả này vẫn được ghi nhận ở các tế bào mang đột biến gen p53, một dạng đột biến thường gặp khiến nhiều loại ung thư trở nên khó điều trị hơn.

Không chỉ dừng ở nghiên cứu trên tế bào, các thử nghiệm trên động vật cũng cho kết quả tích cực. Khi được bổ sung chiết xuất rễ bồ công anh bằng đường uống, sự phát triển của khối u đại trực tràng trong mô hình nghiên cứu giảm trên 90%.

Theo nhóm tác giả, tiềm năng của chiết xuất rễ bồ công anh nằm ở việc các hoạt chất tự nhiên như alpha-amyrin, beta-amyrin, lupeol và taraxasterol có thể tác động đồng thời lên nhiều cơ chế sinh học khác nhau, từ đó kích hoạt quá trình tự hủy của tế bào ung thư thay vì chỉ nhắm đến một con đường duy nhất.

Tuy vậy, các chuyên gia nhấn mạnh rằng những kết quả này không đồng nghĩa với việc bồ công anh có thể chữa khỏi ung thư.

Bác sĩ CH Dheeraj, chuyên gia ung bướu tại Bệnh viện SRM Prime (Ấn Độ), cho biết các nghiên cứu hiện mới được tiến hành trên tế bào và mô hình động vật. Mục tiêu chủ yếu là tìm kiếm những hoạt chất có tiềm năng phát triển thành thuốc trong tương lai, chứ chưa chứng minh được hiệu quả điều trị trên người.

Trên thực tế, không ít hợp chất từng cho kết quả rất khả quan trong phòng thí nghiệm nhưng thất bại khi bước vào các thử nghiệm lâm sàng do cơ thể hấp thu kém, bị chuyển hóa nhanh, không đạt nồng độ cần thiết tại khối u hoặc phát sinh các tác dụng không mong muốn.

Vì vậy, đến nay vẫn chưa có bằng chứng khoa học cho thấy việc uống trà bồ công anh hay sử dụng các sản phẩm chiết xuất từ loại cây này có thể mang lại hiệu quả tương tự như các kết quả nghiên cứu trong phòng thí nghiệm. Người bệnh không nên tự ý thay thế hoặc ngừng các phương pháp điều trị đã được bác sĩ chỉ định để sử dụng bồ công anh.

Các chuyên gia cũng khuyến cáo, yếu tố quyết định trong điều trị ung thư đại trực tràng vẫn là phát hiện bệnh ở giai đoạn sớm. Khi được chẩn đoán kịp thời, khả năng điều trị thành công của căn bệnh này rất cao.

Những biểu hiện như thay đổi kéo dài thói quen đại tiện, xuất hiện máu trong phân, đau bụng dai dẳng, sụt cân không rõ nguyên nhân hoặc thiếu máu thiếu sắt cần được thăm khám sớm.

Đối với người từ 45 tuổi trở lên hoặc có người thân từng mắc ung thư đại trực tràng, việc tầm soát định kỳ vẫn là giải pháp hiệu quả nhất để phát hiện bệnh sớm và nâng cao cơ hội điều trị.

(Tổng hợp)