Tháng 7/2024 đánh dấu cột mốc đáng nhớ khi Marizza Delgado đăng quang Hoa hậu New York USA. Thế nhưng, danh hiệu sắc đẹp này chỉ là một mảnh ghép trong bức tranh sự nghiệp đầy ấn tượng của người đẹp 26 tuổi.

Bên cạnh vương miện, Delgado còn là một nhà khoa học dữ liệu tài năng và là tiếng nói nhiệt thành ủng hộ phụ nữ dấn thân vào các lĩnh vực Khoa học, Công nghệ, Kỹ thuật và Toán học (STEM). Cô từng tốt nghiệp ngành Quản lý Công nghệ Thông tin và Máy tính tại Đại học California, Santa Cruz, đặt nền móng vững chắc cho những thành công sau này.

Hoa hậu Marizza Delgado.

Marizza Delgado sinh ra tại San Jose, California, trong một gia đình có cha mẹ là người nhập cư từ Philippines. Cha cô là một kỹ sư cơ sở hạ tầng, và chính việc được tiếp xúc với công nghệ từ sớm đã nuôi dưỡng niềm đam mê đặc biệt trong cô. Lớn lên giữa Thung lũng Silicon – cái nôi của sự đổi mới, niềm yêu thích công nghệ đến với Delgado một cách tự nhiên, gần gũi.

"Khi còn nhỏ, tôi thường xuyên nghe những thuật ngữ như 'kubernetes' hay 'đám mây' văng vẳng trong nhà. Lớn lên ở Thung lũng Silicon, tôi được bao quanh bởi công nghệ, và chính môi trường đó đã nuôi dưỡng niềm yêu thích đổi mới trong tôi, thúc đẩy tôi muốn tạo ra những điều giúp cuộc sống trở nên tốt đẹp hơn. Thậm chí, cha tôi còn kiểm tra tôi ngay tại bàn ăn về các hàm và biến số. Ông ấy thực sự là người ủng hộ lớn nhất cho con đường sự nghiệp của tôi", cô chia sẻ.

Là một người bắt đầu tham gia các cuộc thi sắc đẹp từ thuở thiếu niên, việc giành chiến thắng trong một cuộc thi sắc đẹp “là giấc mơ của tôi, và thành thật mà nói, nó đã được ấp ủ trong nhiều năm". Tuy nhiên với Delgado, công việc với tư cách một phụ nữ trong lĩnh vực STEM cũng quan trọng như việc giành được một danh hiệu hoa hậu.

Khi hoa hậu và nhà khoa học cùng "song hành"

Với hai vai trò vừa là hoa hậu vừa là nhà khoa học, một ngày của Marizza Delgado luôn tràn ngập năng lượng và lịch trình dày đặc. Cô bắt đầu buổi sáng tại Rent the Runway, công ty cho thuê thời trang trực tuyến, nơi cô làm việc như một nhà khoa học dữ liệu. Tại đây, Delgado tận dụng tối đa các kỹ năng phân tích dữ liệu của mình để cải thiện trải nghiệm người dùng, góp phần nâng cao hiệu quả kinh doanh của công ty.

Sau đó, tùy thuộc vào lịch trình cụ thể, cô sẽ "biến hóa" từ một chuyên gia công nghệ sang một nhân vật của công chúng. Cô thay đổi trang phục, chuẩn bị cho các cuộc phỏng vấn và buổi nói chuyện với tư cách là Hoa hậu New York USA, hoặc sẵn sàng cho một buổi trình diễn thời trang hay chụp ảnh trong vai trò người mẫu chuyên nghiệp.

Đối với Marizza Delgado, được sống trong nhiều vai trò được xem là một trải nghiệm giúp bản thân được tận hưởng những điều tốt đẹp nhất của cả hai thể giới.

"Tôi cảm thấy rằng phụ nữ Philippines vốn rất đa diện, đa tài, và chúng tôi có thể đảm đương nhiều vai trò khác nhau cùng một lúc", cô nói. "Điều đó mang lại cho tôi sự tự tin để làm tất cả những gì mình muốn, chứ không chỉ giới hạn trong một khuôn khổ".

Niềm đam mê thời trang và công nghệ của Delgado không chỉ là hai khía cạnh riêng biệt mà còn hòa quyện một cách hài hòa vào công việc của cô tại Rent the Runway. Rent the Runway được đồng sáng lập vào năm 2009 bởi hai sinh viên Jenn Hyman và Jenny Fleiss, những người muốn tạo ra một dịch vụ cho thuê để mọi người có thể thuê đồ thiết kế thay vì mua mới hoàn toàn.

Dịch vụ cho thuê thời trang trực tuyến này không chỉ mang lại lợi ích kinh tế mà còn là một sáng kiến thúc đẩy tính bền vững trong ngành thời trang toàn cầu, phù hợp với triết lý sống xanh của cô.

"Sâu thẳm trong lòng, tôi là một nhà môi trường, tôi rất đam mê đấu tranh chống biến đổi khí hậu. Tại Rent the Runway, nơi chúng tôi tự gọi mình là 'tủ quần áo trên đám mây', chúng tôi đang làm gián đoạn ngành công nghiệp thời trang bằng cách khiến nó bền vững hơn thông qua việc sử dụng một món quần áo nhiều hơn một lần. Kể từ năm 2010 cho đến nay, chúng tôi đã có thể cứu khoảng 1,6 triệu món đồ khỏi các bãi rác, góp phần giảm thiểu tác động đến môi trường", Delgado cho biết về công việc của mình.

Ngoài việc là một nhà khoa học dữ liệu hàng ngày, Delgado còn liên kết với tổ chức Girls Who Code, một tổ chức phi lợi nhuận khuyến khích phụ nữ trẻ dấn thân vào ngành khoa học máy tính. "Tôi muốn truyền cảm hứng cho các cô gái trẻ theo đuổi sự nghiệp trong các lĩnh vực do nam giới thống trị. Trong lĩnh vực công nghệ, chỉ 25% vai trò công nghệ được nắm giữ bởi phụ nữ, nhưng chỉ 10% trong số đó là phụ nữ da màu," cô giải thích.

"Thông qua tấm gương của bản thân, tôi muốn cho những cô gái trẻ này thấy rằng họ xứng đáng có một vị trí bình đẳng. Họ thuộc về nơi này và chúng ta có thể thu hẹp khoảng cách giới trong công nghệ ngay trong thế hệ của mình", cô nói.

Tìm thấy hạnh phúc và sự tự tin trên con đường riêng

Dù hiện đã đạt được những thành tích đáng kể trong sự nghiệp, Delgado cũng từng trải qua giai đoạn vật lộn với hội chứng "kẻ mạo danh". Ban đầu, cô được nhận vào Đại học California, Santa Cruz với chuyên ngành Khoa học Máy tính, nhưng sau đó lại quyết định chuyển sang Quản lý Công nghệ Thông tin và Máy tính. Sự thay đổi này khiến cô không khỏi hoài nghi về bản thân và cũng như hướng đi sự nghiệp của mình.

Thế nhưng, theo thời gian, Delgado nhận ra rằng hạnh phúc và sự phù hợp với mục tiêu nghề nghiệp quan trọng hơn nhiều so với một danh xưng hay một chuyên ngành cụ thể. Bên cạnh đó, những trải nghiệm thực tế đã mang đến cho cô nhiều bài học quý giá hơn bất kỳ lớp học lý thuyết nào.

Hiện tại, Delgado cảm thấy hoàn toàn tự tin và mãn nguyện với con đường mình đã chọn. Lời khuyên cô gửi gắm đến những sinh viên đang đối mặt với những thách thức tương tự là hãy tìm kiếm một cộng đồng hỗ trợ ngay từ sớm. Điều đó có thể là thông qua các câu lạc bộ, chương trình cố vấn, hoặc những cộng đồng trực tuyến như #WomenInTech trên Instagram. Delgado cho biết các nền tảng như Built by Girls và Girls Who Code hiện là nguồn hỗ trợ quý giá cho em gái của cô, và cô ước gì mình cũng được tiếp cận những chương trình như vậy từ sớm.

Theo Delgado, việc cố vấn chính là chìa khóa, giúp mở rộng mạng lưới chuyên môn và định hướng sự nghiệp của một người. Cô cho rằng người cố vấn không nhất thiết phải quá chuyên nghiệp hay học thuật; đôi khi chỉ một vài cuộc trò chuyện giản dị cũng có thể thay đổi cả hành trình sự nghiệp.

"Với tư cách là một người theo đuổi STEM và là người ủng hộ phụ nữ trong lĩnh vực này, tôi không muốn ép buộc bất kỳ cô gái trẻ nào phải chọn STEM. Nhưng tôi muốn cho họ thấy rằng, nếu đó là điều họ mong muốn, thì không có gì có thể ngăn cản họ thực hiện ước mơ đó", cô chia sẻ.