"Chúng tôi đang chứng kiến thảm họa thiên nhiên tồi tệ nhất ở trong vòng 100 năm qua. Chúng tôi vẫn đang tìm hiểu về mức độ nghiêm trọng của nó. Thiệt hại thực sự vẫn chưa được biết", Giám đốc khu vực châu Âu của WHO, Hans Kluge cho biết tại một cuộc họp báo.

Ý kiến trên được đưa ra trong bối cảnh hy vọng tìm thấy thêm những người sống sót sau trận động đất xảy ra hơn một tuần trước đang mờ dần.

Thổ Nhĩ Kỳ nằm trong số 53 quốc gia được liệt kê trong khu vực châu Âu của WHO, trong khi nước láng giềng Syria nằm ở khu vực Đông Địa Trung Hải.

Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan cho biết các trận động đất mạnh vào tuần trước "lớn như bom nguyên tử" và giết chết 35.418 người ở khu vực phía Nam nước này, theo nhận xét của hãng thông tấn nhà nước Anadolu.

Ông Erdogan cũng cho biết hàng trăm nghìn tòa nhà ở miền Nam Thổ Nhĩ Kỳ không thể ở được và hơn 2,2 triệu người đã rời khỏi các khu vực bị động đất tàn phá.

Liên quan đến công tác cứu hộ, truyền thông địa phương đưa tin, ít nhất 9 người sống sót đã được giải cứu hôm thứ Ba (14/2) từ đống đổ nát của các khu vực bị động đất ở Thổ Nhĩ Kỳ, 8 ngày sau trận động đất tồi tệ nhất trong lịch sử hiện đại của đất nước.

Trong khi đó, Reuters đưa tin một người đàn ông Syria 65 tuổi và một bé gái đã được giải cứu khỏi đống đổ nát của một tòa nhà ở thành phố Antakya, miền Nam Thổ Nhĩ Kỳ, 208 giờ sau khi một trận động đất kinh hoàng xảy ra trong khu vực.

Trước đó, một phụ nữ đã được các nhân viên cứu hộ Ukraina kéo ra khỏi đống đổ nát của một tòa nhà ở tỉnh Hatay, khoảng 205 giờ sau trận động đất kinh hoàng, đài truyền hình CNN Turk đưa tin.

CNN Turk cho biết một thanh niên 18 tuổi cũng đã được giải cứu khỏi đống đổ nát của một tòa nhà ở miền Nam Thổ Nhĩ Kỳ khoảng 198 giờ sau trận động đất.

Trước đó không lâu, các nhân viên cứu hộ đã kéo được hai anh em còn sống ra khỏi đống đổ nát của một khu chung cư ở tỉnh Kahramanmaras lân cận. Ba phụ nữ khác, hai ở tỉnh Hatay và một ở thành phố Kahramanmaras, cũng được giải cứu hôm thứ Ba, truyền thông Thổ Nhĩ Kỳ đưa tin.

Hãng tin AFP đưa tin phái đoàn Liên hợp quốc đầu tiên đến thăm vùng Tây Bắc Syria do lực lượng nổi dậy kiểm soát kể từ sau trận động đất tuần trước từ hướng Thổ Nhĩ Kỳ.

Giám đốc Chương trình Lương thực Thế giới tại Syria, Kenn Crossley, nói với AFP tại Geneva: "Sáng nay, một đoàn công tác gồm nhiều cơ quan đã đi từ phía Thổ Nhĩ Kỳ qua biên giới... Đây chủ yếu là một đoàn làm công tác đánh giá".

Hôm thứ Hai, Tổng thư ký Liên Hợp Quốc Antonio Guterres hoan nghênh quyết định của Tổng thống Syria Bashar Assad về việc mở thêm hai cửa khẩu biên giới với Thổ Nhĩ Kỳ, cho phép nhiều viện trợ hơn vào khu vực sau các trận động đất chết người trong khu vực. Trong khi đó, Liên Hợp Quốc đã chịu áp lực phải hành động vì tốc độ viện trợ chậm chạp cho khu vực bị động đất tàn phá.

Trong khi đó Cơ quan nhi đồng LHQ – UNICEF - cho biết hơn 7 triệu trẻ em đã bị ảnh hưởng bởi trận động đất Thổ Nhĩ Kỳ-Syria và có thể hàng nghìn em khác đã thiệt mạng.

"Ở Thổ Nhĩ Kỳ, tổng số trẻ em sống ở 10 tỉnh bị ảnh hưởng bởi hai trận động đất là 4,6 triệu em. Ở Syria, 2,5 triệu em bị ảnh hưởng", người phát ngôn của UNICEF James Elder nói với các phóng viên ở Geneva.

Với số người chết ngày càng tăng, Elder nói rằng rõ ràng là "rất nhiều trẻ em sẽ mất cha mẹ trong những trận động đất kinh hoàng này".

"Đó sẽ là một con số đáng sợ", ông nói thêm.

(AFP, AP, Reuters, dpa)