Việt Nam có không ít món ăn bình dân, giá chỉ vài chục nghìn đồng nhưng lại để lại ấn tượng rất sâu với du khách quốc tế, đến mức khi rời đi, nhiều người vẫn nhớ mãi hương vị ấy. Và một đoạn video lan truyền gần đây là ví dụ điển hình.

Cụ thể, đoạn video do một du khách nước ngoài đăng tải ghi lại trải nghiệm ăn phở tại Mỹ với nhiều cảm xúc trái ngược. Trong đó, người này cho biết đã gọi một tô phở có giá khoảng 15 USD (tương đương hơn 350.000 đồng), nhưng hương vị lại không như kỳ vọng.

Theo video được đăng tải, sợi phở trong bát là loại khô, có độ dai rõ rệt, khác với loại bánh phở mềm mà anh từng ăn tại Việt Nam. Nước dùng cũng có phần khác biệt. Sau vài thìa đầu tiên, vị khách không giấu được sự tiếc nuối khi nhớ về những bát phở nóng ở Hà Nội – nơi chỉ cần khoảng 45.000 đồng nhưng mang lại trải nghiệm trọn vẹn hơn. "Thật khó khăn làm sao. Hãy cho tôi quay lại thời gian ăn chỉ với 45.000đ thay vì 15 đô la". 

Thực tế, không ít người Việt từng sinh sống hoặc du lịch nước ngoài cũng chia sẻ cảm giác tương tự khi thử các phiên bản phở “xa quê”.

Vì sao cùng là phở nhưng trải nghiệm lại khác biệt?

Sự khác biệt mà vị khách Tây cảm nhận thực tế không phải là điều hiếm gặp, và thường bắt nguồn từ những chi tiết rất nhỏ trong cách làm phở.

Trước hết là sợi bánh phở. Tại Hà Nội và nhiều tỉnh miền Bắc, các quán phở truyền thống thường sử dụng bánh phở tươi – loại được tráng trong ngày, có độ mềm, mỏng và dễ thấm nước dùng. Ngược lại, ở nhiều nhà hàng tại Mỹ, sợi phở phổ biến lại là loại khô, được sấy để tiện bảo quản và vận chuyển. Loại này có ưu điểm là dai và ổn định, nhưng lại khó tái hiện được cảm giác “tan” nhẹ đặc trưng của phở tươi.

Yếu tố thứ hai nằm ở nước dùng – phần được coi là “linh hồn” của món ăn. Một nồi nước phở truyền thống có thể được ninh từ xương trong nhiều giờ, kết hợp các loại gia vị như quế, hồi, gừng nướng để tạo nên vị ngọt tự nhiên và mùi thơm đặc trưng. Trong khi đó, tại nước ngoài, vì nhiều lý do như thời gian, chi phí hoặc khẩu vị địa phương, quy trình này có thể được rút gọn hoặc điều chỉnh, dẫn đến sự khác biệt rõ rệt về hương vị.

Ngoài ra, nguồn nguyên liệu cũng là một yếu tố đáng kể. Từ loại xương, thịt cho đến gia vị, tất cả đều khó có thể giống hoàn toàn với những gì được sử dụng tại Việt Nam, khiến việc tái hiện một bát phở “chuẩn vị” trở nên không đơn giản.

Không chỉ là giá tiền, mà là giá trị trải nghiệm

Nhiều người khi xem video đã chú ý đến sự chênh lệch giá: một bát phở ở Hà Nội chỉ khoảng 45.000 đồng, trong khi tại Mỹ có thể lên tới 15 USD. Tuy nhiên, giá cao hay thấp chưa phản ánh đầy đủ giá trị của món ăn.

Ở nước ngoài, chi phí mặt bằng, nhân công và nguyên liệu nhập khẩu đều cao hơn, khiến giá thành tăng là điều dễ hiểu. Nhưng với du khách, điều họ tìm kiếm không chỉ là một bữa ăn, mà còn là trải nghiệm – từ hương vị, không gian cho đến cảm giác gắn với địa phương.

Chính vì vậy, dù phải trả số tiền cao hơn nhiều, không ít người vẫn cảm thấy “thiếu điều gì đó” khi ăn phở ở nước ngoài.

Phở – từ món ăn quen thuộc thành trải nghiệm du lịch khó thay thế

Phở từ lâu không chỉ là món ăn quen thuộc của người Việt, mà còn trở thành một “điểm đến” trong hành trình của nhiều du khách quốc tế. Việc ngồi trong một quán nhỏ ở Hà Nội vào buổi sáng, thưởng thức bát phở nóng giữa nhịp sống phố phường, được xem là trải nghiệm khó có thể thay thế.

Không ít du khách sau khi rời Việt Nam đã chia sẻ rằng, họ có thể tìm thấy phở ở nhiều nơi trên thế giới, nhưng rất khó để tìm lại cảm giác như khi ăn tại chính nơi món ăn này được sinh ra.

Một bát phở có thể khác nhau về giá, nguyên liệu hay cách chế biến, nhưng điều khiến nhiều người nhớ nhất lại nằm ở cảm giác rất khó gọi tên – thứ chỉ có thể tìm thấy khi ngồi ở một góc phố Hà Nội, bên làn khói nóng và hương thơm quen thuộc của một món ăn đã đi cùng người Việt qua nhiều thế hệ.