Nhắc đến Maldives, nhiều người sẽ nghĩ ngay tới những căn villa nổi trên mặt nước, những bãi biển cát trắng trải dài và làn nước xanh ngọc đặc trưng của Ấn Độ Dương. Trong mắt du khách, đây là thiên đường nghỉ dưỡng dành cho giới thượng lưu, các cặp đôi hưởng tuần trăng mật hay những ngôi sao quốc tế muốn tìm kiếm sự riêng tư tuyệt đối.

Ít ai biết rằng đằng sau những khung cảnh đẹp như tranh vẽ ấy là cả một chiến lược phát triển kinh tế được xây dựng trong nhiều thập kỷ. Với diện tích đất liền chỉ hơn 300 km² và nguồn tài nguyên thiên nhiên hạn chế, Maldives đã lựa chọn một con đường khác biệt: biến chính biển xanh, cát trắng và các đảo san hô thành tài sản có giá trị kinh tế cao.

Theo World Bank, du lịch hiện đóng góp khoảng 21% GDP của Maldives và tiếp tục là động lực quan trọng nhất đối với tăng trưởng kinh tế của quốc gia này. Nền kinh tế Maldives cũng được đánh giá là phụ thuộc rất lớn vào dòng khách quốc tế và các hoạt động liên quan đến du lịch.

Đặc biệt, theo dữ liệu từ Tổ chức Du lịch Thế giới của Liên hợp quốc (UN Tourism) và Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF), năm 2025, Maldives đứng thứ 3 trong bảng xếp hạng các quốc gia, vùng lãnh thổ đóng góp lớn nhất cho ngành du lịch thế giới với tỷ trọng 68,1% cho thấy du lịch tạo ra khoảng 2/3 sản lượng kinh tế của nền kinh tế này. 

Mỗi hòn đảo là một khu nghỉ dưỡng

Một trong những yếu tố tạo nên thành công của Maldives là mô hình phát triển du lịch gần như độc nhất thế giới: "một đảo, một resort".

Thay vì xây dựng các khu du lịch đông đúc trên đất liền, Maldives cho phép doanh nghiệp thuê hoặc khai thác từng hòn đảo riêng biệt để phát triển khu nghỉ dưỡng. Nhờ đó, mỗi resort gần như sở hữu toàn bộ không gian của một hòn đảo, mang đến cảm giác riêng tư mà rất ít điểm đến khác có thể cạnh tranh.

Theo Bộ trưởng Du lịch Maldives Thoriq Ibrahim, tính đến tháng 4/2025, chính quyền nước này đã cho thuê 13 hòn đảo để phát triển du lịch, đồng thời tiếp tục mở thầu thêm nhiều khu vực mới. Ông cho biết hiện có 156 resort đang trong quá trình phát triển và mục tiêu trong năm là đưa thêm 1.290 giường lưu trú vào hoạt động.

Chẳng hạn mới đây, “Ông lớn” nước Pháp MGallery Collection (thuộc tập đoàn Accor) chính thức góp mặt tại đảo Mirihi của Maldives. Trong đó, V Villas Maldives at Mirihi – MGallery Collection là chốn nghỉ dưỡng riêng tư thấm đẫm nghệ thuật của sự xa xỉ tinh tế (quiet luxury). Tọa lạc trên đảo riêng Mirihi, một trong những hòn đảo nguyên sơ nhất thuộc South Ari Atoll của Maldives, khu nghỉ dưỡng như một bức tranh mê hoặc với bãi cát trắng mịn như bột và những đầm phá trong vắt sắc xanh lục bảo.

Chỉ cách Malé 30 phút di chuyển bằng thủy phi cơ, nơi đây đưa du khách bước vào một thế giới mà thời gian dường như chậm lại và sự tĩnh lặng lên ngôi. Khu nghỉ dưỡng sở hữu 42 biệt thự rộng rãi, gồm 4 biệt thự trên mặt nước hạng sang hoàn toàn mới với hồ bơi riêng rộng lớn, tất cả trải dọc khắp đầm phá trong vắt và bãi biển cát trắng của đảo. Mỗi biệt thự đều có tầm nhìn toàn cảnh đại dương và dịch vụ quản gia riêng, đảm bảo sự riêng tư và bình yên tuyệt đối.

Giá phòng khởi điểm từ 600 USD/đêm và các hạng biệt thự cao cấp (suites) có giá từ 2.100 USD/đêm.

Maldives kiếm tiền từ khách sạn như thế nào?

Nguồn thu của Maldives không chỉ đến từ việc du khách đặt phòng nghỉ dưỡng.

Trước hết, các doanh nghiệp muốn phát triển resort phải trả tiền thuê đảo hoặc phí nhượng quyền khai thác cho chính phủ. Đây là một nguồn thu đáng kể đối với ngân sách quốc gia.

Theo số liệu công bố bởi Cơ quan Thuế Maldives, chỉ riêng khoản phí gia hạn thời gian thuê các đảo resort đã mang về gần 1 tỷ rufiyaa Maldives (MVR) cho ngân sách trong năm 2025, tương đương khoảng 3% tổng nguồn thu của nhà nước.

Bên cạnh đó là các khoản thuế liên quan đến lưu trú, dịch vụ du lịch, vận chuyển và tiêu dùng. Khi một du khách đến Maldives, họ không chỉ trả tiền phòng mà còn chi tiền cho nhà hàng, spa, hoạt động lặn biển, thủy phi cơ, tàu cao tốc và hàng loạt dịch vụ khác.

Chính phủ Maldives vì thế không chỉ bán cảnh đẹp, mà còn xây dựng được một hệ sinh thái du lịch tạo ra nguồn thu ở nhiều tầng nấc khác nhau.

Các tập đoàn khách sạn quốc tế biến Maldives thành "cỗ máy in tiền"

Nếu thiên nhiên là nền tảng, thì các tập đoàn khách sạn quốc tế chính là những người giúp Maldives nâng giá trị của từng mét vuông đất lên mức cao nhất.

Hàng loạt thương hiệu nghỉ dưỡng cao cấp hiện diện tại Maldives như Marriott International, Hilton, Accor hay Four Seasons Hotels and Resorts.

Trong đó, Marriott International là một trong những tập đoàn khách sạn lớn nhất thế giới, sở hữu danh mục hàng chục thương hiệu từ phổ thông đến siêu sang như Ritz-Carlton, St. Regis, JW Marriott, W Hotels hay Sheraton. Tập đoàn này vận hành mô hình kinh doanh "asset-light", chủ yếu thu phí quản lý và nhượng quyền thương hiệu thay vì trực tiếp sở hữu khách sạn.

Hilton là một trong những tên tuổi lâu đời nhất của ngành lưu trú toàn cầu, nổi tiếng với các thương hiệu Hilton Hotels & Resorts, Waldorf Astoria, Conrad hay DoubleTree. Hilton hiện hiện diện tại hàng trăm điểm đến trên thế giới và tập trung mạnh vào phân khúc khách hàng cao cấp cũng như khách công tác quốc tế.

Trong khi đó, Accor được xem là "gã khổng lồ" của châu Âu với hơn 5.800 khách sạn tại hơn 110 quốc gia và vùng lãnh thổ. Hệ sinh thái của Accor trải dài từ phân khúc bình dân như ibis cho tới các thương hiệu xa xỉ. 

Tại Maldives, mỗi khách sạn thuộc MGallery Collection đều được định hình bởi một M Moment - một trải nghiệm độc bản vượt lên trên những chuẩn mực xa xỉ thông thường. Tại V Villas Maldives at Mirihi – MGallery Collection, dấu ấn này được mang đến tại Mirihi Thari, chiếc du thuyền sang trọng được thuê riêng cho khách lưu trú của khu nghỉ dưỡng. 

Hành trình trọn ngày băng qua Ari Atoll là một chuyến hải trình khám phá những vùng biển kỳ vĩ nhất của Maldives. Khi du thuyền lướt trên mặt nước phẳng lặng như gương, du khách có cơ hội gặp gỡ loài cá mập voi hùng vĩ, cá đuối bồng và những chú rùa biển duyên dáng trong môi trường sống tự nhiên của chúng. Giữa các buổi lặn biển và lặn ống thở, du khách có thể thư giãn trên boong tàu rợp bóng mát, thưởng thức những ly đồ uống sảng khoái và các món ăn nhẹ do đầu bếp chuẩn bị.

Ở phân khúc siêu sang, Four Seasons Hotels and Resorts được nhiều chuyên gia xem là một trong những biểu tượng của ngành nghỉ dưỡng cao cấp toàn cầu. Thành lập từ năm 1961, thương hiệu này xây dựng danh tiếng dựa trên triết lý dịch vụ cá nhân hóa và trải nghiệm sang trọng, hiện vận hành mạng lưới khách sạn và resort cao cấp tại nhiều điểm đến nổi tiếng trên thế giới, trong đó có Maldives.

Điểm chung của các khu nghỉ dưỡng này là không cạnh tranh bằng số lượng khách mà cạnh tranh bằng mức chi tiêu trên mỗi du khách. Một căn villa trên mặt nước có thể được bán với giá từ vài trăm đến hàng nghìn USD mỗi đêm. Những khu nghỉ dưỡng siêu sang thậm chí còn cung cấp quản gia riêng, dịch vụ trực thăng, nhà hàng dưới nước hay các trải nghiệm cá nhân hóa đặc biệt.

Song, phía sau sự hào nhoáng là sự phụ thuộc quá lớn vào du lịch cũng khiến Maldives đối mặt với không ít rủi ro.

World Bank nhận định nền kinh tế nước này vẫn phụ thuộc đáng kể vào lượng khách quốc tế. Bất kỳ biến động nào của kinh tế toàn cầu, dịch bệnh hay căng thẳng địa chính trị đều có thể tác động trực tiếp tới nguồn thu của quốc đảo.

Chẳng hạn, đầu năm 2026, Maldives bất ngờ ghi nhận số lượng máy bay riêng chở khách cao cấp tăng lên đáng kể, trong bối cảnh sụt giảm về lượng khách quốc tế do xung đột ở Trung Đông.

Tổng cộng 128 máy bay riêng đã hạ cánh xuống Maldives từ ngày 18/2 - 14/3/2026, tăng 166% so với cùng kỳ năm ngoái, theo cơ quan du lịch quốc gia Visit Maldives. Phần lớn các máy bay riêng này chở du khách cao cấp từ Trung Đông, cũng có du khách từ châu Á và châu Âu.

Đại diện cơ quan Visit Maldives - ông Abdullah Ghiyas công nhận sự gia tăng lượng khách du lịch bằng máy bay riêng và doanh thu từ phân khúc khách du lịch này rất cao, nhưng về số lượng chỉ chiếm chưa đến 1% trong mục tiêu 2,5 triệu lượt khách đến Maldives trong năm nay.