Tưởng rằng mua cà chua chỉ cần nhìn quả nào đỏ mọng là chọn, nhưng hóa ra lại không hề đơn giản. Sau hơn 40 năm đi chợ, tôi mới biết rằng cà chua cũng "có tính cách" riêng. Quả đầu nhọn và quả đầu tròn khác nhau rõ rệt từ độ chua, độ ngọt cho tới cách chế biến phù hợp. Hiểu đúng để chọn đúng, món ăn sẽ ngon hơn hẳn, còn chọn sai thì dù nấu khéo đến mấy cũng dễ bị mất vị, phí cả công nấu nướng. 

Nếu bạn chưa biết mẹo chọn cà chua đầu nhọn hay đầu tròn, thì tôi sẽ bật mí ngay sau đây! 

1. Cà chua đầu nhọn: vị đậm, nhiều nước, hợp món nấu và xào

Cà chua đầu nhọn (còn gọi là cà chua ta hay cà chua hồng) là giống truyền thống, thời gian sinh trưởng lâu nên hấp thụ nhiều ánh nắng và chất dinh dưỡng hơn. Đặc điểm dễ nhận biết của loại này là phần chóp hơi nhọn, vỏ mỏng, màu đỏ đậm và có mùi thơm đặc trưng. Khi cắt ra, phần thịt mềm, nhiều hạt, mọng nước, vị chua ngọt rõ rệt. Loại cà chua này rất thích hợp cho các món cần vị đậm, ra màu và có nước sốt như: Cà chua xào trứng, om cá, kho thịt, sốt cà, nấu canh chua, hầm bò. Khi nấu, cà nhanh nhừ, tạo màu đỏ đẹp mắt và dậy mùi đặc trưng, giúp món ăn có vị chua thanh và hậu ngọt tự nhiên.

Cà chua đầu nhọn

Cách chọn cà chua đầu nhọn ngon:

• Chọn quả có màu đỏ đậm, vỏ căng, phần đầu hơi mềm, không bị dập.

• Cuống còn tươi xanh, bám chặt vào quả, có mùi thơm nhẹ.

• Dùng tay ấn nhẹ, nếu thấy quả có độ đàn hồi là cà vừa chín tới, cho vị ngon nhất.

• Không chọn quả đã mềm nhũn, nứt vỏ hoặc có chấm đen. Vì đó là dấu hiệu cà bị úng hoặc đã để lâu.

Lưu ý khi sử dụng: Cà đầu nhọn nhanh chín và dễ dập, vì vậy chỉ nên mua lượng vừa đủ dùng trong 2-3 ngày. Khi bảo quản, không rửa trước khi cất và để ở nơi khô thoáng, tránh nhiệt độ quá thấp vì sẽ làm cà mất hương vị tự nhiên.

2. Cà chua tròn: thịt dày, vị nhẹ, hợp món salad và canh thanh

Khác với cà đầu nhọn, cà chua tròn (thường là giống lai F1) có hình dáng tròn đều, vỏ bóng, màu đỏ tươi hoặc cam nhạt. Thịt cà chắc, dày, ít hạt và vị thanh nhẹ hơn.

Cà chua tròn được ưa chuộng nhờ độ cứng và khả năng bảo quản tốt, có thể để được lâu hơn mà không bị mềm nhũn. Hương vị dịu, ít chua, khi ăn sống mang cảm giác mát, ngọt và dễ chịu. Loại này thích hợp với những món cần giữ hình dạng quả và không cần quá nhiều nước sốt, chẳng hạn: Salad cà chua, nước ép, canh trứng, canh rau củ, ăn kèm sandwich hoặc làm topping. Khi nấu, cà tròn giữ được độ nguyên miếng, không nát, màu lên sáng và vị thanh, phù hợp với các món nhẹ hoặc ăn giải nhiệt.

Cà chua đầu tròn

Cách chọn cà chua tròn ngon:

• Ưu tiên quả có hình tròn đều, da căng bóng, màu đỏ hồng hoặc đỏ tươi.

• Phần cuống xanh, còn dính chặt vào quả là cà mới hái.

• Sờ vào thấy chắc tay, hơi mềm ở phần đáy, không có vết nứt hay đốm đen.

• Không nên chọn quả quá cứng (còn xanh) hoặc quá mềm (đã chín rục).

Lưu ý: Cà chua tròn có thể bảo quản ở nhiệt độ phòng trong 4-5 ngày. Nếu muốn để lâu hơn, có thể xếp vào khay thoáng khí, lót khăn giấy hút ẩm. Không nên để trong ngăn mát tủ lạnh vì dễ làm mất vị ngọt và khiến vỏ cà nhăn.

3. Một vài mẹo nhỏ khi dùng cà chua

• Không rửa trước khi bảo quản: Nước đọng ở cuống sẽ khiến cà nhanh hỏng. Chỉ nên rửa ngay trước khi chế biến.

• Muốn cà ra màu đẹp: Khi xào, nên cho vào chảo dầu nóng và đảo đều đến khi cà chín mềm, nước chuyển đỏ sánh rồi mới thêm nguyên liệu khác.

• Giữ trọn vị ngọt: Không nấu cà quá lâu ở nhiệt độ cao, điều này khiến vitamin C bị mất và vị chua gắt hơn.

• Kết hợp đúng món: Món cần đậm vị, nhiều nước hãy chọn cà nhọn. Món thanh, nhẹ hoặc ăn sống hãy chọn cà tròn.

4. Chọn đúng loại, món ngon trọn vị

Cà chua là thực phẩm đơn giản nhưng lại ảnh hưởng lớn đến hương vị món ăn. Việc hiểu rõ đặc điểm của từng loại không chỉ giúp bạn nấu ăn ngon hơn mà còn tránh lãng phí. Tóm lại, bạn có thể nhớ nhanh như sau: cà đầu nhọn thì đậm đà, nhiều nước. Cà chua đầu tròn thì nhẹ vị, dễ bảo quản.

Biết cách chọn và sử dụng hợp lý, bạn sẽ thấy chỉ cần thay đổi một chút khi đi chợ, món ăn gia đình đã khác hẳn, đậm đà, tươi ngon và đúng vị hơn rất nhiều.