Kết quả sơ bộ được các nhà khoa học Brazil trình bày tại hội nghị FAPESP Week France gần đây cho thấy nọc độc của một loài bọ cạp sống trong rừng Amazon được phát hiện chứa thành phần có khả năng tiêu diệt tế bào ung thư vú.

Loài bọ cạp Brotheas amazonicus này sở hữu một phân tử có tên BamazScplp1 hoạt động tương tự như thuốc hóa trị, có khả năng kích hoạt quá trình hoại tử khiến các tế bào ung thư vú tự vỡ ra và chết đi.

“Chúng tôi đã xác định một phân tử trong nọc bọ cạp Amazon có tác dụng chống lại tế bào ung thư vú”, bà Eliane Candiani Arantes, dược sĩ thuộc Đại học São Paulo, cho biết.

Nghiên cứu này được thúc đẩy bởi nhu cầu cấp thiết về các phương pháp điều trị ung thư mới, trong bối cảnh dân số toàn cầu trở nên già hóa, gia tăng tình trạng ô nhiễm môi trường và tỷ lệ mắc ung thư ngày càng cao.

Với mục đích sản xuất được các phân tử có tiềm năng, nhóm nghiên cứu đã chèn gen của loài bọ cạp này vào DNA của một loại nấm men đặc biệt có tên là Komagataella pastoris, vốn được ví như “nhà máy sinh học”. Nhờ đó, nhóm nghiên cứu có thể tạo ra số lượng lớn protein để nghiên cứu và thử nghiệm.

Không chỉ dừng lại ở nọc bọ cạp, phương pháp này còn giúp các nhà khoa học phát hiện những phân tử khác, như yếu tố tăng trưởng mạch máu từ nọc rắn và thành phần máu của gia súc. Theo bà Arantes, các yếu tố này có tiềm năng ứng dụng trong y học tái tạo và quy mô sản xuất công nghiệp.

Kỹ thuật sản xuất protein bên trong sinh vật khác như vậy, hay còn gọi là biểu hiện dị loại, đang mở ra cơ hội khám phá các hợp chất sinh học quý giá ẩn giấu trong tự nhiên.

Tuy nhiên, các nhà khoa học nhấn mạnh, việc khai thác cần đi đôi với việc bảo tồn hệ sinh thái, bởi chính những sinh vật ít được chú ý này có thể nắm giữ chìa khóa cho các phương pháp chữa bệnh trong tương lai.