Các nhà khoa học thuộc Đại học Hebrew (Jerusalem, Israel) mới đây đã phát hiện tác động của từ trường đến quá trình hình thành các mảng bám amyloid-beta – “thủ phạm” chính gây thoái hóa não ở bệnh nhân Alzheimer.

Hình đồ họa lát cắt dọc qua não của bệnh nhân Alzheimer (bên trái) so với não bình thường (bên phải)

Theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí ACS Nano ngày 31/7 vừa qua, từ trường khi được điều chỉnh theo một hướng nhất định, các sợi protein amyloid-beta xuất hiện với số lượng gần gấp đôi và dài hơn tới 20 lần so với khi đổi hướng từ trường ngược lại.

Việc thử nghiệm với các phiên bản protein “hình gương” đã đảo ngược hoàn toàn hiệu ứng này, cho thấy lực từ trường có ảnh hưởng trực tiếp đến cấu trúc phân tử.

Hiện tượng này từng được ghi nhận trong hóa học, nhưng đây là lần đầu tiên được xác nhận trong lĩnh vực sinh học, mở ra góc nhìn mới về vai trò của từ tính trong quá trình hình thành protein.

Các nhà khoa học kỳ vọng có thể tận dụng phát hiện này để phát triển phương pháp điều trị mới bằng cách sử dụng các hạt nano điều khiển bằng spin (spin-based nanoparticles) - loại hạt được thiết kế đặc biệt để tương tác với từ trường dựa trên tính chất lượng tử “spin” của electron - nhằm kiểm soát và hạn chế sự tích tụ của protein gây hại, từ đó làm chậm hoặc ngăn chặn sự tiến triển của Alzheimer.