Nhóm nhà khoa học của National Geographic mới đây cho biết đã tìm thấy rạn san hô lớn nhất thế giới ở mũi phía Đông Nam của Quần đảo Solomon (Thái Bình Dương) trong khu vực được gọi là Three Sisters.

Với chiều rộng 34m và chiều dài 32m, rạn san hô này lớn gấp ba lần so với kỷ lục trước đó là rạn san hô Big Momma ở Samoa (Mỹ). Rạn san hô sống động và đầy màu sắc này có kích thước lớn đến mức các nhà nghiên cứu ban đầu nhầm tưởng là một xác tàu đắm, thậm chí có thể nhìn thấy từ ngoài không gian.

Rạn san hô đa sắc màu này mang đến hy vọng cho hệ sinh thái biển (Ảnh: AFP/Getty Images)

Rạn san hô khổng lồ này thực sự là một kỳ quan của tự nhiên. Được hình thành từ một mạng lưới phức tạp của gần 1 tỷ các polyp san hô nhỏ, cấu trúc này đã phát triển liên tục trong khoảng 300 năm. Khác với các rạn san hô thông thường được tạo thành từ nhiều quần thể san hô riêng biệt, rạn san hô mới phát hiện là một thực thể độc lập.

Nhà khoa học Molly Timmers mô tả một cách hình tượng rằng trong khi Big Momma có hình dạng giống như một viên kem khổng lồ, thì rạn san hô mới phát hiện này lại như viên kem bắt đầu tan chảy, bao phủ một khu vực rộng lớn dưới đáy biển.

Theo nhà khoa học san hô Eric Brown, việc phát hiện ra một rạn san hô khổng lồ và khỏe mạnh như vậy là tín hiệu vô cùng tích cực khi các rạn san hô đang bị cạn kiệt sự sống bởi biến đổi khí hậu, trong đó có cả rạn san hô Great Barrier nổi tiếng của Australia. Rạn san hô mới này được ví như một ngọn hải đăng, mang đến hy vọng cho tương lai của các hệ sinh thái biển.

Nhà sinh thái học biển Enric Sala cho biết con người thường nghĩ rằng đã khám phá hết mọi điều trên Trái Đất, nhưng rạn san hô này lại chứng minh điều ngược lại. Về phần mình, quan chức cấp cao của Quần đảo Solomon, ông Collin Beck cho biết phát hiện này là một bước đột phá lớn, mở ra những cánh cửa mới để con người khám phá những bí ẩn sâu thẳm của đại dương.