Tại Asiad 2022, U23 Saudi Arabia là một trong các ứng viên cho ngôi vô địch. Trên BXH FIFA, ĐTQG nước này đứng hạng 57, xếp thứ 5 ở khu vực châu Á. Nói thế để thấy, nền bóng đá Saudi Arabia cũng thuộc hàng “đại gia” châu Á, với tiềm lực tài chính vô cùng hùng hậu.

Hiện giải VĐQG Saudi Arabia cũng đang muốn vươn lên tầm thế giới, khi thời gian qua chiêu mộ hàng loạt các siêu sao cực lớn, như Ronaldo Neymar… Nối tiếp tham vọng từ giải VĐQG, U23 Saudi Arabia đến Asiad 2022 cũng với tham vọng vô địch, vươn đỉnh châu lục.

Tiếc là vừa rồi, U23 Saudi Arabia đã thất bại trước U23 Uzbekistan 1-2 ở Tứ kết và bị loại. Trong trận này, dù được đánh giá nhỉnh hơn nhưng U23 Saudi Arabia thậm chí còn bị đối phương dẫn trước 2-0. Ở các phút 24 và 43, Mirsaidov rồi Odilov đã ghi bàn cho U23 Uzbekistan. Tới phút 66, Maran rút ngắn được tỷ số cho U23 Saudi Arabia. Nhưng đó cũng là tất cả những gì mà đội từng loại U23 Việt Nam làm được.

U23 Saudi Arabia (áo xanh) thất bại trước U23 Uzbekistan.

Ở vòng bảng, U23 Saudi Arabia chung bảng B với U23 Việt Nam. Trong trận đấu cuối cùng, U23 Saudi Arabia đã chiến thắng U23 Việt Nam 3-1, với thế trận mà nếu tận dụng cơ hội tốt hơn, đối phương còn có thể ghi vài bàn thắng nữa vào lưới thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn.

Tại vòng 1/8, U23 Saudi Arabia cũng đã vượt qua U23 Ấn Độ 2-0. Nhưng giờ thì họ cũng phải xách vali về nước, không thể hoàn tất tham vọng vô địch.

Với U23 Uzbekistan, họ không thật sự là một ứng viên của ngôi vô địch Asiad 2022. Tại vòng bảng, U23 Uzbekistan thuộc bảng C và rất may mắn khi 2 đối thủ U23 Syria, U23 Afghanistan bỏ giải sát giờ đấu. Vì thế, bảng C chỉ còn lại U23 Uzbekistan và U23 Hong Kong (Trung Quốc), cả hai nghiễm nhiên có suất đi tiếp.

U23 Uzbekistan (áo trắng) đang lầm lũi tiến về chức vô địch.

Quan trọng là U23 Uzbekistan chỉ cần thi đấu 2 trận với đối thủ yếu ở vòng bảng, tích lũy được lực lượng, thể lực cho các vòng loại trực tiếp sau đó. Nhưng đáng chú ý là trước đối thủ yếu U23 Hong Kong, U23 Uzbekistan cũng không thể hiện được nhiều. Họ lần lượt thắng 1-0 và 2-1.

Ở vòng 1/8, U23 Uzbekistan đấu U23 Indonesia và cũng chật vật kéo nhau vào hiệp phụ, sau khi hòa 0-0. Tại đây, U23 Uzbekistan mới ghi được 2 bàn thắng để đi tiếp.

Năm 2018, U23 Uzbekistan từng vô địch U23 châu Á, sau khi thắng chật vật U23 Việt Nam tại Chung kết. Năm nay ở sân chơi Asiad, họ không thật sự mạnh nhưng đang có may mắn song hành. Tại Bán kết, Uzbekistan sẽ đấu đối thắng trong cặp U23 Trung Quốc vs U23 Hàn Quốc. Biết đâu đấy, U23 Uzbekistan năm nay sẽ lại lên đỉnh châu Á?