Khi phần lớn chúng ta đều mong tìm kiếm sự ấm áp, an toàn trong những ngày mưa bão thì Sarah Al-Sayegh, một phụ nữ người Kuwait lại lao mình vào tâm bão để đối mặt với những cơn lốc xoáy hung dữ.

Đối với người phụ nữ 39 tuổi này, việc truy đuổi những hiện tượng thiên nhiên dữ dội không chỉ là một sở thích mà còn là một niềm đam mê cháy bỏng. Cô từng cảm nhận sức nóng từ tia sét chỉ cách mình vài bước chân ở Colorado, hay bị quật bởi những cơn gió giật khi chứng kiến những trận mưa lớn "nhảy múa" trên biển Kuwait.

“Đó là một cảm giác phấn khích tột độ khi ghi lại được những khoảnh khắc ngoạn mục nhất của tự nhiên”, Sarah chia sẻ. “Chúng ta có thể thấy chúng trong phim ảnh hay tài liệu, nhưng không gì sánh bằng việc chứng kiến tận mắt quá trình đó. Bạn sẽ muốn nhìn nhiều hơn, ghi lại nhiều hơn và theo đuổi nhiều hơn!”.

Sarah Al-Sayegh

Một cơn bão có thể tạo ra hơn một nghìn tia sét chỉ trong vài giờ. Chúng là những luồng điện khổng lồ thường bùng phát trên quãng đường dài từ hai đến ba dặm. Theo National Geographic, điện tích trong mỗi tia sét cực kỳ mạnh, đạt tới 30.000°C, nóng gấp khoảng 5 lần bề mặt Mặt trời.

Sarah giải thích, nhiệt độ nhiệt đới cao, kết hợp với gió biển và độ ẩm ven biển, tạo nên sự pha trộn hoàn hảo cho một cơn bão.

“Các cơn bão ở Mỹ và Kuwait hoàn toàn khác nhau do sự chênh lệch nhiệt độ trong khí quyển, điều này cũng ảnh hưởng đến cường độ. Ở Mỹ, các cơn bão lớn và lốc xoáy xảy ra liên tục với khả năng phá hủy mọi thứ trên đường đi do hình thành bởi áp suất cực lạnh từ Canada kết hợp với luồng khí ấm từ Mexico”, cô cho biết.

Chuyến đi săn đáng nhớ

Chuyến săn tồi tệ nhưng đáng nhớ nhất mà Sarah từng trải qua là vào năm 2016 tại Texas, Mỹ. Trong khi cô cùng nhóm săn bão, bao gồm nhiếp ảnh gia nổi tiếng và nhà quay phim từng đoạt giải Emmy, Mike Olbinski, đang đứng ghi lại khoảnh khắc cơn bão gần những đường dây điện, một tiếng sét chói tai đột ngột vang lên chỉ cách họ vài mét.

“Đó là cuộc săn lùng tồi tệ nhất ở Mỹ, nhưng vẫn rất thú vị! Mike đã cảnh báo chúng tôi phải cẩn thận vì đang đứng dưới đường dây điện, điều rất nguy hiểm trong giông bão. Và khi một người trong nhóm đang quay camera 360 độ và gọi video với vợ, một tia sét lớn phát sáng cả bầu trời, chỉ cách chúng tôi vài bước. Chúng tôi có thể nghe thấy tiếng lách tách khắp con đường, cảm thấy lông trên tay dựng đứng. Chúng tôi đã suýt bị sét đánh”, Sara kể lại.

Ảnh của Sarah Hasan Al-Sayegh

Bắt đầu đam mê chụp phong cảnh biển từ năm 2005 sau khi thử nghiệm với máy ảnh của cha, Sarah cho biết để có một bức ảnh đẹp về bão cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng. Săn bão là hành trình nhiều nguy hiểm nên cần theo dõi dự báo thời tiết trước hàng tuần và luôn có sẵn bản đồ radar.

“Trước hết bạn cần phải biết cách xác định trên bản đồ dự báo thời tiết”, Sara nói. “Bản thân tôi luôn theo dõi sự chuyển biến tình hình trong một tuần, và một ngày trước khi bắt đầu, tôi gọi cho chính quyền địa phương nơi mình định đến và thông báo nơi tôi sẽ đỗ xe và kế hoạch thoát hiểm ra sao”.

“Có quá nhiều thứ cần nghiên cứu, lên kế hoạch và tính toán trước mỗi cuộc đi săn. Tôi cũng phải đọc các điểm từ mực nước biển cho đến độ cao 5.000 feet. Đó là quá trình tốn nhiều thời gian”.

Tại hiện trường, Sarah luôn chọn vị trí để có thể tránh được lở đất và những con đường không trải nhựa khiến xe dễ bị mắc kẹt.

“Tôi nhớ vào năm 2018, có một cơn bão lớn trên biển ở Kuwait và tôi rất hào hứng chụp ảnh sét đánh xuống biển nhưng, đột nhiên, một cơn gió mạnh thổi đã thổi bay đi tất cả máy ảnh và ống kính của tôi xuống đất. Toàn bộ thiết bị của tôi đã bị phá hủy”.

“Những khoảnh khắc tuyệt vời luôn đòi hỏi sự kiên nhẫn và sự chuẩn bị tuyệt vời”, cô nói.

Tấm ảnh chụp bão cát của Sarah

Hơn cả niềm đam mê

Văn hóa săn bão thu hút những người đam mê từ nhiều ngành nghề khác nhau, từ các nhà khí tượng học, nhà khoa học cho đến hàng ngàn thợ săn bão nghiệp dư.

Sinh ra và lớn lên ở Kuwait, một quốc gia nhỏ bé nằm góc Đông Bắc bán đảo Ả Rập, công việc toàn thời gian của Sarah là kế toán tại một ngân hàng. Thế nhưng cô vẫn duy trì chuyến đi tới Mỹ hàng năm, nơi nổi tiếng với tỷ lệ xuất hiện lốc xoáy cao nhất thế giới.

Tuy nhiên, điều thu hút Sarah không chỉ là cảm giác mạnh của cuộc săn lùng, mà còn là trách nhiệm mà bản thân cô muốn gánh vác từ khi quan sát những tác động của biến đổi khí hậu và những thông tin quý báu mà cô đem lại cho Trung tâm Khí tượng Kuwait. Điều đó đã thúc đẩy niềm đam mê của cô với lĩnh vực khí tượng học.

Mặc dù các khối mây và cơn bão có cấu trúc thường khá thú vị và ngoạn mục, thế nhưng gần đây, tác động của biến đổi khí hậu đối với thời tiết và sự cân bằng của tự nhiên khiến Sarah lo ngại về tần suất ngày càng tăng của các hiện tượng thời tiết cực đoan làm gián đoạn khu vực Trung Đông.

“Gần đây, trong 5 hoặc 6 năm qua, tôi đã thấy lốc xoáy xảy ra ngay cả ở Ả Rập Xê Út. Tất cả những hiện tượng này cần được ghi lại đúng cách để có thể nghiên cứu, bởi vì thời tiết sẽ ngày càng trở nên khắc nghiệt hơn do biến đổi khí hậu. Các hệ thống cảnh báo và dự báo cần được cải thiện và hoạt động hiệu quả hơn. Đây là điều mà Trung Đông và Kuwait đang thiếu”, cô nói.

“Không như các hệ thống cảnh báo ở Mỹ thảo luận mọi góc độ của khí quyển, các cảnh báo tại Kuwait lại quá ngắn gọn. Có quá nhiều thay đổi, một thứ gì đó đang xảy ra với thiên nhiên và thời tiết, và chúng ta cần phải được chuẩn bị”.

Đối với Sarah, săn bão là một cách hiệu quả để thúc đẩy quá trình nghiên cứu và học tập trong lĩnh vực khí tượng học, vì những dữ liệu thu thập được trong quá trình săn đuổi có thể giúp ích cho các nghiên cứu đa ngành. Cô cũng hy vọng theo đuổi lĩnh vực này sẽ truyền cảm hứng cho phụ nữ trong khu vực tích cực tham gia hơn vào các lĩnh vực STEM và các vấn đề về khí hậu.

“Mục tiêu chính của tôi là giúp phụ nữ Trung Đông thoát khỏi những khuôn mẫu. Chúng tôi có thể theo đuổi, leo trèo và nếu có đam mê, chúng tôi có thể dành toàn bộ và năng lượng để theo đuổi nó”, cô nói. “Tôi muốn thấy nhiều phụ nữ Ả Rập hơn trong cộng đồng này và trải nghiệm sự gần gũi với thiên nhiên theo cách mà hầu hết mọi người sẽ không bao giờ có được. Đó là một cảm giác mạnh mẽ”.