Ngày 28/4, hải quân Mỹ cho biết, tàu khu trục USS Barry tiến hành chiến dịch tuần tra tự do hàng hải gần quần đảo Hoàng Sa của Việt Nam - nơi từng bị Trung Quốc ngang ngược dùng vũ lực chiếm đóng trái phép từ năm 1974. Tuy nhiên, giới chức Mỹ không tiết lộ thêm về chi tiết của chiến dịch tuần tra tự do hàng hải (FONOP).

Quân đội Trung Quốc (PLA) thông báo về việc triển khai tàu chiến và máy bay để bám theo khu trục hạm USS Barry để đuổi USS ra khỏi khu vực. 

Mặc dù vậy, một quan chức hải quân Mỹ khẳng định FONOP đã triển khai đúng kế hoạch, không gặp bất cứ trở ngại nào từ phía Trung Quốc. 

Tàu khu trục USS Barry di chuyển trên biển ngày 28/11/2019. Ảnh: US Navy.

Trước đó, phát ngôn viên Hạm đội 7 hải quân Mỹ Anthony Junco cho biết tàu USS Barry đã thực hiện hành trình thứ hai qua eo biển Đài Loan trong tháng này. Ông khẳng định việc này là thể hiện cam kết của Mỹ với khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương cởi mở và tự do. Hải quân Mỹ sẽ tiếp tục hoạt động ở bất kỳ nơi nào luật pháp quốc tế cho phép.

Tuần trước Mỹ cũng điều tàu đổ bộ tấn công USS America và tuần dương hạm USS Bunker Hill diễn tập trên Biển Đông cùng tàu chiến của hải quân Australia nhưng không cung cấp vị trí cụ thể. 

Nguồn tin giấu tên tiết lộ các chiến hạm xuất hiện gần nơi tàu khảo sát Địa chất Hải dương 8 của Trung Quốc bám theo West Capella, tàu khoan do công ty dầu khí Malaysia Petronas vận hành tại vùng biển gần Malaysia.

Washington cáo buộc Bắc Kinh lợi dụng tình hình Covid-19 để thúc đẩy hiện diện tại Biển Đông, đồng thời bày tỏ lo ngại về "hành vi bắt nạt và loại hoạt động khiêu khích, gây bất ổn".