Các nhà khoa học Trung Quốc vừa công bố phát hiện 22 loại virus mới trên dơi ở tỉnh Vân Nam, trong đó có 2 virus thuộc họ henipavirus có liên quan chặt chẽ đến virus Nipah và Hendra, những mầm bệnh từng gây tỷ lệ tử vong cao ở người.

Được đăng tải trên tạp chí PLOS Pathogens, nghiên cứu do Viện Phòng chống bệnh địa phương Vân Nam thực hiện đã phân tích mẫu thận của 142 cá thể dơi thuộc 10 loài khác nhau, thu thập trong 4 năm tại 5 điểm nghiên cứu gần các vườn cây ăn trái sát khu dân cư. Kết quả cho thấy có tới 20 trên 22 loại virus được phát hiện hoàn toàn chưa từng được nhận diện trước đây.

Đặc biệt, 2 chủng virus henipavirus mới có khả năng gây viêm não và suy hô hấp nặng tương tự họ virus Nipah và Hendra vốn từng dẫn đến dịch bệnh nghiêm trọng ở một số quốc gia. Việc chúng xuất hiện ở các quần thể dơi ăn trái sinh sống ngay gần khu dân cư làm gia tăng mối lo ngại về nguy cơ lây nhiễm qua thực phẩm, đặc biệt là trái cây có thể bị nhiễm dịch tiết từ dơi.

Ngoài virus, nhóm nghiên cứu còn xác định một loài ký sinh trùng đơn bào mới được đặt tên tạm thời là Klossiella yunnanensis, cùng 2 loài vi khuẩn hiện diện phổ biến trong thận dơi, trong đó một loài mới được gọi là Flavobacterium yunnanensis.

“Chúng tôi lần đầu tiên giải mã được toàn bộ hệ gene của các virus henipavirus mới có quan hệ gần với Hendra và Nipah tại Trung Quốc. Phát hiện này làm dấy lên cảnh báo khẩn cấp về nguy cơ lây lan sang người hoặc vật nuôi”, nhóm tác giả nhấn mạnh.

Kết quả nghiên cứu được xem là lời nhắc nhở về tầm quan trọng của việc giám sát dịch tễ học trên các loài động vật hoang dã, đặc biệt tại những khu vực giao thoa giữa môi trường tự nhiên và cộng đồng dân cư, nhằm kịp thời phát hiện và ngăn chặn các mầm bệnh tiềm tàng có thể gây bùng phát dịch trong tương lai.