Một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế, do Đại học Ben Gurion (BGU) của Israel dẫn đầu, vừa công bố phát hiện quan trọng về những nhóm tế bào mỡ chưa từng được biết đến trước đây trong cơ thể người. Nghiên cứu này có thể mở ra hướng điều trị béo phì cá nhân hóa, mang lại hy vọng mới cho hàng triệu bệnh nhân trên thế giới.

Bước tiến quan trọng trong nghiên cứu mô mỡ

Công trình đột phá được công bố trên tạp chí Nature Genetics này là một phần của dự án Human Cell Atlas chuyên lập bản đồ các loại tế bào trong cơ thể con người. Bằng công nghệ lập bản đồ RNA tiên tiến, các nhà khoa học đã gắn "mã vạch" vào từng phân tử RNA trong tế bào mỡ, giúp nhận diện những loại tế bào đặc biệt tại hai khu vực chính là mỡ dưới da và mỡ nội tạng (tập trung quanh các cơ quan trong ổ bụng).

Kết quả nghiên cứu cho thấy sự tồn tại của những nhóm tế bào mỡ có chức năng khác biệt, bao gồm: Tế bào mỡ điều chỉnh viêm nhiễm, tế bào mỡ liên quan đến hình thành mạch máu, tế bào mỡ sản xuất protein ngoại bào và tế bào mỡ gây xơ hóa mô.

Đặc biệt, nhóm nghiên cứu đã phát hiện một loại tế bào mỡ chỉ xuất hiện trong mô mỡ nội tạng -điều chưa từng được quan sát trước đây.

Mô mỡ không chỉ là nơi dự trữ năng lượng

Trong suốt 30 năm qua, nhận thức về mô mỡ đã có sự thay đổi đáng kể. Từng bị xem là kho lưu trữ năng lượng đơn thuần, mô mỡ ngày nay được xác định có khả năng sản xuất các protein điều tiết cảm giác thèm ăn, ăn uống và tiêu hao năng lượng, trong đó có leptin – hormone ảnh hưởng trực tiếp đến trung tâm điều khiển não bộ.

Dù hầu hết các tế bào mỡ trong mỡ dưới da và mỡ nội tạng có nhiều điểm tương đồng, nhưng nghiên cứu chỉ ra rằng chúng tương tác với các tế bào khác theo cách rất khác biệt. Cụ thể, tế bào mỡ nội tạng có mối liên kết chặt chẽ hơn với hệ miễn dịch, từ đó thúc đẩy quá trình viêm nhiễm -  yếu tố làm gia tăng nguy cơ mắc các bệnh chuyển hóa như tiểu đường và tim mạch. Trong khi đó, tế bào mỡ dưới da lại có xu hướng tập trung vào chức năng chống viêm, giúp cơ thể chống lại một số tác động tiêu cực của béo phì.

Đáng chú ý, nghiên cứu cũng cho thấy tỷ lệ xuất hiện các nhóm tế bào mỡ đặc biệt này cao hơn ở những người có tình trạng kháng insulin nghiêm trọng. Điều này đồng nghĩa với việc chúng có thể trở thành chỉ dấu quan trọng để đánh giá nguy cơ biến chứng của bệnh béo phì.

Hy vọng mới cho điều trị béo phì theo hướng cá nhân hóa

Theo các chuyên gia, nếu các loại tế bào mỡ này có khả năng dự báo nguy cơ mắc bệnh chuyển hóa hoặc phản ứng với phương pháp điều trị, đây sẽ là một bước tiến lớn trong y học. Việc hiểu rõ chức năng từng loại tế bào mỡ sẽ giúp các nhà khoa học phát triển những phác đồ điều trị béo phì cá nhân hóa, tối ưu hóa hiệu quả và giảm thiểu nguy cơ biến chứng cho bệnh nhân.

Phát hiện này không chỉ làm sáng tỏ vai trò phức tạp của mô mỡ trong cơ thể mà còn mở ra những hướng đi mới trong nghiên cứu và điều trị các bệnh chuyển hóa, đặt nền móng cho một kỷ nguyên y học chính xác trong tương lai.