Theo một nghiên cứu quốc tế mới công bố trên tạp chí chuyên ngành Occupational and Environmental Medicine, việc làm việc quá giờ trong thời gian dài có thể gây ra những biến đổi đáng kể trong cấu trúc não, tác động tiêu cực đến trí nhớ, khả năng tập trung và sức khỏe tâm thần của người lao động.

Nghiên cứu do nhóm các nhà khoa học tại Đại học Yonsei (Hàn Quốc) thực hiện đã phân tích dữ liệu từ một chương trình theo dõi sức khỏe dài hạn, kết hợp với chụp cộng hưởng từ (MRI) để đánh giá cấu trúc não của 110 nhân viên y tế. Trong số đó, 32 người thường xuyên làm việc từ 52 giờ trở lên mỗi tuần, vượt xa mức tiêu chuẩn lao động.

Kết quả cho thấy, những người làm việc quá giờ có sự thay đổi rõ rệt ở các vùng não liên quan đến chức năng điều hành, kiểm soát cảm xúc và nhận thức xã hội. Đáng chú ý, vùng hồi trán giữa bên trái, khu vực đảm nhiệm các chức năng như trí nhớ ngắn hạn, chú ý và xử lý ngôn ngữ, có thể tích tăng đến 19% so với nhóm làm việc trong giới hạn bình thường. Bên cạnh đó, các vùng khác liên quan đến việc lập kế hoạch, ra quyết định và xử lý cảm xúc cũng ghi nhận những thay đổi bất thường.

Các nhà nghiên cứu cho rằng những biến đổi này phản ánh tác động sinh học thần kinh của việc làm việc quá sức, có thể làm suy giảm khả năng tư duy, ra quyết định và điều tiết hành vi xã hội, những yếu tố then chốt trong công việc và đời sống cá nhân. Đây được xem là bằng chứng ban đầu cho thấy làm việc quá giờ không chỉ ảnh hưởng thể chất mà còn để lại hậu quả sâu rộng lên chức năng não bộ.

Trước những phát hiện này, nhóm nghiên cứu kêu gọi cần có thêm các nghiên cứu theo dõi dài hạn nhằm làm rõ mức độ ảnh hưởng lâu dài của tình trạng làm việc quá sức đến não bộ, cũng như khả năng phục hồi khi thời gian làm việc được điều chỉnh hợp lý. Đồng thời, họ cảnh báo rằng trong bối cảnh văn hóa “làm việc không ngừng nghỉ” đang ngày càng phổ biến, đặc biệt ở các ngành nghề đặc thù, đây là lời cảnh tỉnh nghiêm túc về sức khỏe nghề nghiệp và tinh thần cho người lao động hiện đại.