Trong thời đại công nghệ số, màn hình cảm ứng lớn đã trở thành một tính năng nổi bật trong thiết kế của nhiều ô tô hiện đại, nhằm tăng cường trải nghiệm sang trọng và tiện ích cho người dùng. Tuy nhiên, sự phổ biến này cũng đem lại lo ngại về sự an toàn khi các chuyên gia cảnh báo rằng việc sử dụng màn hình cảm ứng trong khi lái xe có thể gây phân tâm và làm tăng nguy cơ tai nạn giao thông.

Điểm khác biệt giữa màn hình cảm ứng trong xe hơi so với các thiết bị di động như smartphone hay laptop là khả năng phản hồi xúc giác. Trong khi các thiết bị di động cho phép người dùng tập trung vào màn hình, việc thiếu phản hồi xúc giác trên màn hình xe hơi đòi hỏi người lái phải chuyển sự chú ý từ đường phố để thực hiện các thao tác, làm giảm sự an toàn.

Tesla là một trong những hãng xe tiên phong trong việc tích hợp hầu như tất cả các nút điều khiển vào màn hình cảm ứng. Tuy nhiên, ngay cả khi việc sử dụng xe tự hành chưa phổ biến, việc này vẫn gây ra những câu hỏi về an toàn.

Một số người tiêu dùng, như chủ nhân của xe KIA Sportage, đã bày tỏ quan ngại về kích thước lớn của màn hình cảm ứng và cho rằng một màn hình nhỏ hơn có thể là lựa chọn an toàn hơn. Trong khi đó, các nút vặn vật lý và nút điều khiển truyền thống, với khả năng sử dụng mà không cần nhìn, cho phép người lái phát triển trí nhớ cơ bắp và giảm thiểu sự phân tâm khi lái xe.

Các nút vật lý cũng ít gặp vấn đề hỏng hóc hơn so với màn hình cảm ứng, như đã được chứng minh qua việc sử dụng chúng trên nhiều loại thiết bị, bao gồm cả điện thoại thông minh. Hơn nữa, việc phải tìm kiếm qua nhiều menu trên màn hình cảm ứng để điều chỉnh các chức năng như điều hòa không khí không chỉ bất tiện mà còn có thể gây nguy hiểm.

Do những quan ngại về an toàn, các tiêu chuẩn như Euro NCAP ở châu Âu đã bắt đầu đề xuất giảm bớt việc sử dụng màn hình cảm ứng trên xe hơi. Từ năm 2026, để đạt được xếp hạng 5 sao, số lượng màn hình cảm ứng cần được hạn chế, và các nhà sản xuất ô tô được khuyến khích sử dụng nhiều nút điều khiển vật lý hơn cho các chức năng chính như cần gạt nước và đèn báo rẽ. Mặc dù những quy định này chủ yếu áp dụng cho thị trường châu Âu, chúng có tiềm năng tạo ra sự thay đổi trong thiết kế ô tô toàn cầu, nhằm đảm bảo an toàn cho người lái và hành khách.