Một nghiên cứu trên tạp chí Science Advances đã bất ngờ cho thấy các sản phẩm chăm sóc cá nhân quen thuộc như nước hoa và kem dưỡng có thể đang âm thầm làm suy yếu hệ thống phòng thủ tự nhiên của cơ thể, khiến con người dễ bị tổn thương hơn trước mức độ ô nhiễm không khí.

Theo nhóm nghiên cứu quốc tế, với sự tham gia của các nhà khoa học từ Đại học Penn State (Mỹ), các sản phẩm chăm sóc cá nhân không chỉ thay đổi mùi hương mà còn chủ động tác động đến thành phần hóa học không khí xung quanh người sử dụng. Từ đó làm gián đoạn lớp không khí bảo vệ vô hình quanh cơ thể và vùng hô hấp được biết đến là “trường oxy hóa của con người”.

Theo phó giáo sư Donghyun Rim, đồng tác giả nghiên cứu, lớp bảo vệ này được hình thành khi dầu trên da phản ứng với ozone trong nhà, tạo ra các gốc hydroxyl (OH) có tính phản ứng cao. Các gốc OH này là thành phần thiết yếu của "lá chắn hóa học" giúp bảo vệ cơ thể khỏi tác động của ozone, một chất gây ô nhiễm không khí phổ biến.

"Hãy nghĩ về con người như một ngọn nến, nhiệt độ cơ thể chúng ta thường là thứ ấm nhất trong môi trường trong nhà", phó giáo sư nói. “Chúng ta liên tục hút không khí xung quanh và tạo ra các phản ứng hóa học xung quanh cơ thể. Đây là hiện tượng mà chúng tôi gọi là trường oxy hóa của con người”. Theo phó giáo sư, quá trình này giúp da hấp thụ ozone, ngăn chúng ta hít trực tiếp chất độc hại này.

Quá trình này không hoàn toàn có lợi vì nó tạo ra các sản phẩm phụ hóa học mà chúng ta vẫn chưa hiểu rõ tác động. Với việc con người dành tới 90% thời gian ở trong nhà, chất lượng không khí trong nhà và những phản ứng hóa học diễn ra quanh cơ thể trở thành yếu tố then chốt cho sức khỏe tổng thể.

Kết quả thử nghiệm đáng lo ngại

Trong các thí nghiệm được kiểm soát, các tình nguyện viên được cho ngồi trong buồng có kiểm soát chứa ozone. Các nhà nghiên cứu so sánh trường OH tự nhiên của họ trước và sau khi thoa kem dưỡng thể không mùi hoặc nước hoa.

Kết quả thật sự đáng kinh ngạc: việc thoa kem dưỡng da không mùi đã làm tăng khả năng phản ứng của OH lên khoảng 170%, dẫn đến nồng độ OH xung quanh người dùng giảm khoảng 140%. Điều này có nghĩa là "hàng rào ozone" tự nhiên của cơ thể suy giảm đáng kể do các gốc OH không tạo thành lá chắn bảo vệ mà lại bay lơ lửng trong không khí.

Kem dưỡng da có xu hướng làm suy yếu "lá chắn tự nhiên" của cơ thể lâu hơn so với nước hoa.

Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng tác dụng của kem dưỡng da có xu hướng kéo dài hơn so với nước hoa. Mặc dù nước hoa tạo ra tác động ban đầu mạnh hơn, nhưng các hợp chất hữu cơ trong nước hoa, như ethanol, dễ bay hơi và phân tán rộng hơn trong không khí.

"Việc dùng nước hoa và kem dưỡng da cùng lúc cho thấy nước hoa ảnh hưởng đến khả năng phản ứng và nồng độ OH trong thời gian ngắn hơn, trong khi kem dưỡng da cho thấy tác động dai dẳng hơn", bà Nora Zannoni, tác giả chính của nghiên cứu từ Viện Khoa học Khí quyển và Khí hậu ở Bologna, nhấn mạnh.

Nghiên cứu này mở ra một góc nhìn mới về tác động của các sản phẩm chăm sóc cá nhân đến sức khỏe con người và môi trường không khí xung quanh chúng ta.

Giữa bối cảnh tình trạng ô nhiễm không khí ngày càng gia tăng, nghiên cứu đặt ra một câu hỏi về việc cân nhắc lại thói quen sử dụng nước hoa và kem dưỡng da để bảo vệ "lá chắn không khí" vô hình của cơ thể.