Các nhà thiên văn học Trung Quốc vừa phát hiện hai cụm sao rất trẻ mang tên Emei-1 và Emei-2 ở rìa của Dải Ngân hà, cách Trái đất khoảng 45.000 năm ánh sáng.

Nghiên cứu do nhóm khoa học thuộc Trường Vật lý và Thiên văn học, Đại học Sư phạm Tây Hoa (Trung Quốc) thực hiện, đã được công bố trên tạp chí Nature Astronomy.

Theo nhóm nghiên cứu, “cụm sao sơ sinh” là tập hợp những ngôi sao vừa mới hình thành, đang ở giai đoạn đầu của vòng đời. Do còn rất trẻ, các ngôi sao này có màu xanh đặc trưng và độ sáng vượt trội so với các sao già hơn.

Phó Giáo sư He Zhihong, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết hai cụm sao Emei-1 và Emei-2 được hình thành sau một vụ va chạm dữ dội giữa hai khối khí dày đặc cách đây khoảng 11 triệu năm.

Sự kiện này diễn ra trong một đám mây khí có vận tốc cao đang di chuyển về phía Dải Ngân hà. Áp lực cực lớn từ vụ va chạm đã nén khí đến mức tối đa, từ đó kích hoạt quá trình hình thành sao và tạo nên hai cụm sao mới.

Trước đây, các nhà thiên văn khi quan sát những đám mây khí vận tốc cao thường chỉ phát hiện khí mà không ghi nhận dấu hiệu của sao. Việc phát hiện cặp cụm Emei cho thấy, ngay cả trong những môi trường khắc nghiệt, các đám mây này vẫn có thể sản sinh sao, qua đó làm thay đổi nhận thức lâu nay về điều kiện hình thành sao trong vũ trụ.

Không chỉ vậy, phát hiện còn cung cấp bằng chứng quan sát trực tiếp ủng hộ giả thuyết cho rằng Dải Ngân hà có thể “nuôi dưỡng” các thế hệ sao mới bằng cách hấp thụ nguồn khí từ môi trường xung quanh.